河面上，众人见到赵鼎点名要柳湘玉作陪都露出了无奈的神色。
虽然他们都是富家子弟，但跟福王世子比起来连屁都不是。
不敢争，也不能争。
不过翠玉坊身为京都十大青楼之一，除了头牌外，其他花娘的质量也是上乘。
众人玩惯了本地货，自然都想要尝尝鲜。
所以一时间，几十艘乌篷船并没有立刻远离翠玉坊的花船，都等在不远处。
许琅所在的乌篷船也不例外，两人重新坐回船舱，继续喝起了酒。
“啧啧啧...川哥儿，你刚才看见吴狗牙那个殷勤样没？”
梁文正一脸鄙视地说道：“他们老吴家从福王那里讨不到便宜，就想在世子殿下这里找突破口，简直是做梦”
“咱们两家每年给朝廷贡献的盐税就占了整个海州盐税收入的五成，不比那些老家伙强多了？”
“福王向来圣明，不会让他们得逞的。”
许琅点了点头，福王总督海州盐政这几年确实称得上圣明。
不仅新开辟了几条盐道，还通过种种改革措施让海州的盐税收入翻了几番，连带着整个海州也比之前繁华了许多。
不过他对这些并不关心，转头看向梁文正问道：“你现在打算怎么办，眼瞅着柳湘玉今晚是不会再出来了。”
梁文正叹了口气，“世子殿下都出手了，咱们自然没得争，还是回去吧。”
“回去？”
许琅一愣，“你小子之前还撒泼打滚让我带你来秦河上玩花船，这么快就回去？”
“嘿嘿，今晚来这主要就是为了一睹柳湘玉的风采，既然看见了就没必要再留。”
梁文正一只手搭在许琅的肩上笑眯眯地说道：“再说了，谁说回去就是打道回府啊，我是想去云水轩。”
“半年多没见我的小梅香了，实在是想得紧啊！”
“你小子！”
许琅哑然失笑，转身招呼船夫准备上岸。
但不等他们的船动，外面忽然传来一阵喧哗声。
“快看！世子殿下的船怎么向后退了！”
“卧槽，这翠玉坊什么来头啊，竟然连世子殿下都敢拒绝！”
“等等，这岂不是说咱们有机会了？”
“做梦吧，连世子殿下都不行，你能行？”
“......”
许琅和梁文正急忙走出船舱，抬头看向翠玉坊花船的方向。
只见世子所在的楼船正缓缓后退，赵鼎站在船首，脸色非常难看。
两人对视一眼，脸上的表情都很是精彩。
“不愧是京都第一才女啊，连世子殿下的面子都不给！”
梁文正拍了拍许琅的肩膀，“川哥儿，你的机会来了！”
“我？”
许琅指了指自己，一脸莫名其妙。
梁文正点了点头，“柳湘玉以前在京都的时候，每次遇到不想作陪的王公贵族都会用到以诗会友这一招，这次估计也不例外。”
当今圣上喜好诗词，故而如今大乾皇朝的文人雅士都喜好吟诗作对。
作为文人流连忘返之地，以诗会友自然就成了青楼常见的游戏。
谁能在其中脱颖而出，往往就能得到头牌的青睐，邀其入闺房一叙，成为入幕之宾。
“柳湘玉作为京都第一才女，能入她眼的诗句可不多，要不然也不会用这个当作借口。”
许琅瞥了一眼梁文正，“你就这么确定我能行？”
“这是什么话，我最相信川哥儿你了！”
梁文正拍了拍胸脯，“就凭你的才华，试问天下谁人能敌？”
“柳湘玉肯定会被你的才华折服，乖乖邀你上船共度春宵！”
许琅轻哼一声。
“行了，别拍我马屁了。”
“不就是想去云水轩嘛，给你包上一个月！”
梁文正脸色一正，“哎！川哥儿，我这可不是故意奉承你。”
“在咱们国子监，要论才华你确实无出其右啊！”
话是这么说，但梁文正脸上的笑意早已隐藏不住。
见状，许琅无奈地摇了摇头。
不过，梁文正的话倒是给他提了个醒。
许川被许山精心培养多年，才华必然不差，不如就借这个机会，彻底打消许山的疑虑。
就在两人谈话之际，四周忽然响起了一阵鼓乐之声。
众人循声望去，只见翠玉坊的花船上站出来一位风韵犹存的鸨母。
“各位公子爷，翠玉坊初来宝地，听闻海州人才地灵，今日便想请诸位一展才华，以诗会友。”
“若能博得咱们姑娘的青睐，便可登船一叙！”
此话一出，众人顿时沸腾起来。
“还请妈妈出题！”
鸨母笑着说道：“眼下已经入夜，河景优美，不如就请各位公子爷以此为主题，自由发挥。”
事关美人儿，众人当下没仓促出声，而是陷入了沉思。
与此同时，楼船之上的赵鼎也是眉头紧皱。
虽然先前被柳湘玉婉言拒绝了一次，但他很不甘心，就想要柳湘玉好好陪自己一次。
只是用强的话，先不说柳湘玉自身的背景就有些麻烦，一旦传到父王的耳朵里更是能让他吃不了端着走。
所以只能按翠玉坊的规矩以诗会友，但问题是他又不善于作诗。
就在赵鼎苦恼之际，旁边的吴千秋意识到自己的机会来了。
只要能帮世子得到柳湘玉的青睐，那盐道分配的事就大有希望。
“殿下还请放心，我在诗词一事上小有研究，可助殿下成为柳湘玉的入幕之宾！”
赵鼎眼前一亮，“此话当真？”
“千真万确！”
吴千秋自信满满地点了点头。
旁边一众盐商子弟也开口帮腔道：“殿下，秋哥儿在国子监素以才情闻名，小小诗句必不在话下！”
赵鼎看了眼众人，随后笑着点了点头。
“好，那就劳烦吴公子了，事成之后必有重赏！”
吴千秋拱了拱手，心中狂喜。
此时，江面上的众人开始陆续抛出自己酝酿已久的诗句，都希望能获得柳湘玉的青睐。
只是诗句的质量实在让人难以恭维。
这也难怪，海州自古重商轻文，这些富家子弟们更是不学无术，自然作不出什么好诗。
翠玉坊的花船始终沉默。
吴千秋脸上的笑意渐浓，这正在他的意料之中。
他之所以敢跟世子打下包票，是因为前不久在京都刚从一个落魄文人的手中买下了一句诗，正好用在此处。
说是落魄文人，但那也是京都的落魄文人。
跟海州这群只知吃喝嫖赌的废物相比，简直就是诗仙。
此时再经过他们的抛砖引玉，这句诗必定能脱颖而出。
“殿下，时候差不多了。”
赵鼎点了点头，站到船头之上轻咳了几声。
众人的视线当即投了过来。
“本世子想到了一句好诗，还请柳姑娘品鉴一番。”
“灯摇画舫胭脂碎，半江残红咽箫声。”
赵鼎看了眼翠玉坊的花船，随后便将吴千秋告诉他的诗句念了出来。
河面上顿时一静。
众人虽然作诗不怎么样，但也附庸风雅地参加了不少诗会，一下便能感觉出这句诗的不俗。
“世子殿下这句诗呈现出来的美感真是棒极了，尤其是‘半江残红咽箫声’这句，兼具美感与想象力，我等甘拜下风！”
当下便有懂诗之人站了出来，带头鼓掌。
其余众人甭管听懂没听懂还是刻意在拍马屁，都跟着鼓起了掌，更有叫好声四起。
赵鼎站在船头之上，嘴角不由微微上扬。
一旁的吴千秋则赶紧命人下去准备开船，只等柳湘玉点头便重新靠过去。
然而让他们没想到的是，翠玉坊的花船却依旧保持着沉默。
赵鼎脸色一僵，笑意顿时凝固。
沉默还在继续。
周围众人意识到不对劲，鼓掌声和叫好声渐渐低了下去，整个江面上弥漫着一股莫名的氛围。
结果显而易见。
这句诗还是没能入得了柳湘玉的眼。
就在这时，一道慵懒且带着醉意的声音顿时响了起来。
“醉后不知天在水，满船清梦压星河。”
众人齐刷刷地转头看去，只见不远处的一艘乌篷船上，一个少年正半倚在船边，一边吟诗，一边喝酒。
月光落在他的身上，简直是潇洒至极！
“好诗啊！”
短暂的寂静后，一阵惊呼声立马响了起来。
先前那位点评过赵鼎诗句的人满脸激动，“这句诗意境空灵、虚实结合，醉后不知天与水的倒影，清梦慢船仿佛压在星河之上，充满了浪漫与想象力。”
“妙哉！妙哉啊！！”
其实不用他说，众人也能品味出这首诗的独特之处。
相较之下，先前那句诗则有些刻意追求工整，反而失了风流真味。
孰强孰弱，一目了然。
“那是谁啊？”
“他你都不知道？那位可是许家的二公子许川，听闻在国子监也是得到过夫子们赞扬的大才子。”
“怪不得能做出此等好诗，佩服佩服。”
“……”
有人点出了许川的身份，作为海州盐商新贵的嫡子，身份自然不俗。
“还请许公子上船一叙！”
果然，翠玉坊的花船不再保持沉默。
只是与先前鸨母的声音不同，这次传出的声音清脆悦耳。
显然是柳湘玉亲自开口。
江面上的众人顿时沸腾，看向许琅的目光里满是羡慕嫉妒恨。
那可是京都第一才女，连世子殿下都求之不得的尤物啊！
“哈哈，我就说川哥你行的！”
梁文正在听到柳湘玉真的邀请许琅上船后，表现得比许琅还高兴。
他一下子跳上了船头，兴奋地朝着前方大喊道：
“都让让，我们川哥儿要上船了！”
许琅闻言笑着摇了摇头，在周围众人艳羡的目光下登上了翠玉坊的花船。
......
另一边，吴千秋满脸错愕，他怎么也没想到许琅会来这么一出，直接坏了他的好事。
再转头看向赵鼎时，后者的脸色已经阴沉得可怕！
他刚想说些什么补救，但却感受到了一道愤怒的视线看来。
“好一个素以才情闻名，哼！”
赵鼎朝着吴千秋冷哼一声，直接转身回了船舱。
见状，吴千秋面如死灰地呆立在原地。
“秋哥儿，这可如何是好啊？”
周围一众总商子弟围了上来，个个垂头丧气。
吴千秋深吸一口气，冷静下来后对着众人摇了摇头。
“这未必是件坏事。”
“虽然咱们没能如愿，但许川这么做大概会让世子殿下对他有所记恨。”
“如此一来，说不定在盐道分配上就对我们有利。”
众人闻言都松了一口气，“秋哥儿说得在理，咱们现在应该怎么办？”
“继续跟着世子殿下，先把他哄开心！”
“然后拿这件事在他耳边吹吹风，务必让世子殿下对许川的恨意越来越大。”
众人应了一声，转身向着赵鼎所在的船舱走去。
吴千秋落在最后，转头看了眼只剩一个人在船的梁文正，神情阴翳地冷哼了一声。