说着，他语气难掩激动地快声道：
“姜城主有所不知，这些日子末将带兵驻守石门关，几乎是夙兴夜寐，时刻忧心！”
“如今城主您能坐镇关城，督辖石门关，末将与兄弟们总算可以松口气了！”
姜青微微一笑，沉声道：
“虞将军，石门关固若金汤，妖兽再不敢妄动，也是你们守城将士用血肉拼来的。”
“接下来你便留在关中打扫战场，妥善安置牺牲将士的遗体，救治伤兵，加固城防！”
“等处理完这里的一切，再率领关中可战之兵赶赴太平城，与我商议下一步剿灭妖患的方略！”
“是！”虞兴怀洪声领命。
姜青随即眸光一厉，继续道：
“石门关暂安，但落凤城、云水城眼下情况同样危急！”
“此番十万妖山有妖兽大举下山作乱，犯我城池，绝非只是一城一地之难！”
“必须尽快将祸乱扑灭，不能任其蔓延成燎原之火！”
他语声铿锵，掷地有声：
“我姜青，身为西陲守备使，断不容许哪怕一只妖兽越过边关，再肆虐中原半步！”
“现在，我要即刻赶往落凤城、云水城，全歼来犯妖兽！”
姜青话音刚落，谷大海、文仲、宋濂等人已集结在他身后。
太平城援军虽然一路血战，但战意正炽。
众人简单包扎了伤口，立刻翻身上马，朝着落凤城方向急驰而去！
与此同时，距离石门关数百里之外的落凤城内，早已战火冲天，杀声震天。
此刻的落凤城，半数街巷沦为废墟，无数房屋化作焦土瓦砾，空气中充斥着刺鼻的血腥气与烧灼气味。
城内厮杀声、惨叫声不绝于耳，到处可见妖兽横冲直撞的身影和仓皇逃命的平民。
城南方向，一支人族守军正在死守最后一道防线。
为首一名女子一袭戎装染满血迹，但她腰背挺直，目光如剑，正挥舞长刀指挥属下反击。
她，正是落凤城新任城主许芷萱。
在许芷萱身旁，聚集着数百名残存的城中武者和护卫军士，他们身后则挤满了瑟瑟发抖的老弱妇孺。
再往前方，密密麻麻的妖兽将这群人团团围困，各个呲牙咧嘴，虎视眈眈。
为首的一头巨兽足有一丈多高，形似猛狮，浑身笼罩在一层炽烈的红焰之中，周遭的空气都被烧得扭曲变形。
它正仰首狂笑，口吐人言：
“桀桀桀……许城主，本王劝你还是早些投降，把城中藏着的数千人族献祭出来，兴许本王一高兴，还能给你们留个全尸！”
“休想！”
许芷萱柳眉倒竖，娇叱一声：
“就算战至最后一兵一卒，我也绝不会向你们这群禽兽屈服！”
她目光掠过身后惊恐的百姓，声音斩钉截铁：
“落凤城有我在一日，便一日寸土不让！”
那红焰狮王不以为意地咧嘴狞笑：
“牙尖嘴利的小丫头！莫非你心存幻想，真以为那个姜青会来救你？”
许芷萱闻言，美眸微颤，但面上依旧强作镇定：
“我不管姜城主来不来，今日就算没人来援，我等也会誓与落凤城共存亡！”
“姐，你糊涂啊！”
一旁忽然传来一个焦躁的男子声音。只见许芷萱身后不远处，走出一名身着华贵锦袍的年轻男子，神色怨愤又惊惶，此刻正冲许芷萱大声喊道：
“城南三成百姓已经突围出城，再拖下去，剩下的人一个也跑不掉！我们与其死守这座破城，不如立刻弃城逃命！”
说话之人正是许芷萱的弟弟许金秋。他原本该继承城主之位，却因平日不学无术、贪生怕死，被先城主所不齿，临终传位于长女许芷萱。
此刻眼见大势已去，他心中只想着保住性命，哪里还顾得上什么城池？
话语中甚至不再称呼许芷萱“城主”，而是以姐弟相称，对她的命令阳奉阴违起来。
许金秋越说越激动，指着许芷萱尖声喝道：
“你还不明白吗？姜青根本不会来了！他如今在帝都受封享福，怎会跑来我们这边关不毛之地送死？！”
“就凭我们几个，加上这些手下残兵，怎么可能是这些妖兽的对手！”
四周几个随许金秋躲在后方的落凤城豪族族长，此时也纷纷低声附和：
“许公子言之有理啊……城主，还是保存实力要紧……”
“闭嘴！”
许芷萱气得娇躯发颤，横眉怒斥道：
“许金秋，你身为落凤城许氏子弟，竟然临阵动摇军心，该当何罪？！”
许金秋被训斥得面红耳赤，但仍不死心，梗着脖子冷笑道：
“哼，事到如今，我才懒得与你争什么城主之位！”
“我只知道，再不走大家都得死！姐姐，念在父亲临终让我好生辅佐你的份上，我最后再劝你一次，赶紧撤退吧！”
“你要赌姜青会来，就是拿全城百姓的性命去赌！”
许芷萱柳眉紧锁，指节发白地握紧了刀柄。
她如何不明白弟弟话中的残酷道理？
可让自己放弃整座城池独自逃生，她万万做不到！
即便姜青真的不来，她也绝不会将上万平民丢给妖兽吞食！
许芷萱抬眸直视弟弟那惊惧混乱的眼神，声音冰冷而决绝：
“许金秋，就算我们突围，城中这么多百姓又如何全部脱身？”
“落凤城一失，妖兽潮水般长驱而下，大乾腹地后续城池也将相继沦陷！我身为城主，守土有责，绝不能弃城苟活！”
她一番话铿锵有力，听得不少原本动摇的人脸露愧色。
然而许金秋仍不为所动，嗤笑一声正欲再争，却被一道苍老却洪亮的声音打断。
“城主说得对！我辈武者，当守土杀敌，岂可贪生怕死！”
人群中走出一名须发花白的黑袍老者，手持一柄长剑，剑身已有多处卷刃，但他神色坚定，目光炯炯。
“老朽周琦，愿领死士突击，拼死一战，也要让这些畜生知道我落凤城不是好惹的！”
“周老！”
许芷萱见状一惊，连忙上前两步，神色又是感动又是担忧：
“您是我落凤城最后的支柱，怎能轻易涉险？”