说罢，姜青微微一笑：


    “诸位远道而来，今日就早些安顿下来，休息休息……”


    但是等仪式结束后，刘云鹤等几名帝都来客并没有如姜青所言各自休息。


    反而站在校场高台一侧，神色倨傲，似有不满欲言又止。


    姜青扫视了一眼台下正在逐渐散去的人群，正准备随谷大海等人离开校场，刘云鹤忽然冷哼一声，开口道：


    “姜城主且慢。”


    这声音不大不小，却清晰传遍附近一片校场。


    周围正准备离开的将士和百姓纷纷驻足，疑惑地望了过来。


    谷大海、岳瑞峰等人也是脚步一滞，回过头皱眉看向刘云鹤。


    姜青脚步微顿，转身凝望几名不速之客，沉声道：


    “刘公子有何见教？”


    刘云鹤双手负在身后，眼神在姜青身上一扫，似笑非笑道：


    “我们远道而来，原以为能与姜城主一道共商御敌大计，谁知……”


    他语带讥讽地轻哼一声。


    “姜城主一出关就急着拉拢新军，功劳簿上又记上一笔，倒是好手段啊！”


    他话音不高，却透着丝丝阴阳怪气。


    此言一出，谷大海、岳瑞峰等人顿时面露愠色。


    许多台下听到的兵士百姓也交头接耳，隐约察觉到几分不对劲的火药味。


    姜青剑眉微皱，心中警惕。


    这刘云鹤话里有话，显然并非善意。


    他身旁的赵腾也站了出来，不屑地扫了谷大海等人一眼，冷笑道：


    “刘兄，此话差矣，我瞧姜城主哪里是拉拢新军，他是仗着一点战功，就想骑到我们头上来了！”


    他说着环顾四周，朗声道：


    “诸位可知，姜青不过区区炼髓境！凭他也配领我们先天境的武者？”


    “简直是笑话！”


    此言一出，全场哗然。


    谷大海闻言大怒，刚要呵斥，却被姜青抬手拦下。


    他脸色依旧镇定，目光平静如水：


    “赵公子说笑了。实力高低，未必只看境界。若姜某有何做得不当之处，还请几位直言。”


    另一名身穿华服、手摇折扇的青年嗤笑一声，漫不经心道：


    “姜城主不必明知故问。我等奉朝中之命增援边关，可是听闻姜城主上任后，所作所为却颇为……匪夷所思哪。”


    这华服公子名叫楚天行，同样出自京中豪门，此刻摇头晃脑道：


    “抵御妖兽就抵御妖兽，姜城主麾下谷堂主、岳公子等也算尽心尽力。”


    “可不知为何，姜城主却突然对云水城那些世家豪强大开杀戒？”


    “莫非，在姜城主眼里，边关世家子弟都是该杀的妖兽不成？”


    他故意混淆视听，将姜青雷霆肃清云水城世家的举措歪曲成滥杀无辜。


    话音一落，原本肃立一旁的岳瑞峰脸色骤然涨红，正要出声辩驳，却被谷大海一把拉住袖子，朝他微微摇头示意，示意他勿急。


    岳瑞峰只得强忍下怒火，胸膛急剧起伏。


    另一名高大魁梧的青年见状，抱胸冷笑道：


    “姜城主如此杀伐果决，倒让我们这些闲人感到多此一举了。”


    此人名叫王秉，乃镇南将军之子，家世显赫。


    他此刻似笑非笑地看着姜青，语气不屑：


    “听闻姜城主本是流民出身，机缘巧合当上守城统领，倒也算得人臣。”


    “从军不过半年，便接连擢升，连边关三城的防务都抓在了手里，真是后生可畏啊。”


    他说得表面恭维，实则话中每个字都在敲打姜青资历浅薄、根基不足。


    旁边楚天行摇着折扇，假意叹道：


    “可不是，大乾边军几百年来，还从未有过炼髓境城主。”


    “这份荣光，怕是头一份咯！”


    刘云鹤闻言，淡淡一笑：


    “边关安危事关重大，姜城主肩膀上的担子沉啊！”


    “若是能力不足，耽误了皇恩，那就是千古罪人！”


    赵腾目露寒光，接口道：


    “是啊，我们可不想平白替某些人陪葬！”


    几句话一出，言辞犀利，将姜青的资历、实力乃至统帅才能全盘否定。


    更暗指若边关失守，罪责难逃。场中气氛顿时剑拔弩张，许多将士闻言都露出愤怒之色，却又忧心忡忡。


    毕竟刘云鹤等人的话不无道理，边关几城十数万黎民的性命，全在姜青一人肩上，他的境界的确是个隐患。


    但姜青面色依旧平静，从容道：


    “几位高才远来支援，边关将士感激不尽。只是几位所言，未免有失偏颇。”


    他的目光从刘云鹤等人脸上一一扫过，淡淡道：


    “妖潮再起在即，我等理应精诚合作，共御外敌。朝廷将防务交给姜某，自有圣意。”


    “几位若对末将有所怀疑，大可按军令向上禀明，请陛下另派贤能。何必当众冷嘲热讽，离间军心？”


    此言沉稳有力，既不卑不亢，又隐含责问之意。


    谷大海等人闻之均暗暗点头。


    台下一些原本被挑动的将士百姓也冷静下来，露出惭色。


    刘云鹤眼神微沉，他没料到姜青应对如此老练，一番话反倒将他们的逼宫之举压了下去。


    赵腾哼了一声：


    “说得好听！要真有圣意，岂会派我们来此？”


    “说白了，你姜青镇守边关不过侥幸邀功罢了，上头早就有人看你不顺眼！”


    楚天行摇着折扇，似笑非笑道：


    “皇命难违，我们既奉诏而来，若不好好协助姜城主，岂非有负圣恩？不如这样……”


    他的折扇一收，目光炯炯逼视姜青：


    “听闻姜城主战功卓着，不如我等向姜城主讨教几招，也好见识一下‘边关战神’的风采？”


    他此言一出，周围众人尽皆色变。刘云鹤也微微皱眉，低声道：“楚兄……”


    然而楚天行摆了摆手，继续逼视姜青：


    “如何？姜城主敢是不敢？”


    面对楚天行的挑衅，姜青不怒反笑。他早已看出几人存心挑事，此刻反倒生出激将之策。


    只见姜青朗声道：


    “几位公子既有雅兴，姜某奉陪便是。”


    “不过拳脚相向毕竟伤了和气。不如这样……”


    他话锋一转，目光一扫众人，郑重提议道：


    “近日我正打算清剿太平城周边山林中的妖兽，还边关一带太平。”


    “几位远来是客，可愿一同随行，切磋狩猎之道？”


    楚天行一愣，似乎没料到姜青会提出这么个建议。