眼前是一座城，被风雪覆盖的古城。


    脚下踩着积雪，沙沙作响，


    顾白水回过头，看了眼身后那具躺在雪地中的尸体……恍惚之间，已经过了很多年。


    杨泉、顾宁洲、老儒生、状元郎……


    这些名字，都是顾白水经历过的人生。


    黄粱一梦，沉沦万年之久，循环往复，像一张永远解不开的大网，缠绕住了十个截然不同的人生。


    「我与我周旋久，宁作我。」


    顾白水在黄粱梦中一直默默的活着，并不作为。


    那九只年幼的灾厄破不了局，只能在十个不同的故事里变换身份，一点点长大，然后……陪着梦境的主人沉沦下去，饱尝麻木与绝望。


    最后，它们都死了，死于自己的选择。


    不过在那之前，黄粱的故事还有很多不同的走向。


    例如老皇帝血洗朝纲，状元郎造反弑君，甚至杨泉离京也会对故事的走向造成极大变数。


    “但有哪次，杨泉死在了玄京城门外吗？”


    顾白水不记得了。


    或许有，但那一世他不是杨泉，没有被冻死在风雪呼啸的寒冬里。


    “先进去看看。”


    玄京城门半掩，留了一道狭窄的缝隙，勉强够人通过。


    顾白水推开沉重的大门，带陈小渔一起走进了这座死寂的玄京城。


    ……


    “呼~”


    寒风吹鼓，大雪纷飞。


    玄京城的街道上寂静空旷，看不见一个人影。


    陈小渔眉头蹙起，小声问了一句：“还有活人吗？”


    顾白水环顾四周，神识飘荡覆盖，没有感受到一个活人的气息。


    他们都死了，这座老城里的所有人都死了。


    尸骨藏在屋内，干瘪枯瘦的没有皮肉，像是预知寒冬来临，提早藏进窝里的骷髅居民。


    顾白水微微沉默，眼前这幅场景不由得让他想起曾经去过的一个地方……那座长安夜城里也是一样的死寂无声，屋子里藏着骷髅干尸。


    “敲门试试？”


    陈小渔看向街角一间店铺的木门，出声提议：“会不会打扰别人？”


    “应该不会。”


    顾白水径自走了过去，停在店铺门口。


    寒风吹走门槛前的积雪，木门吱嘎作响，然后从内敞开。


    灰蒙蒙的烟尘落了一地，屋子里传出一阵破败腐朽的气味，很难闻，让人胸闷作呕。


    “咔嚓~”，店铺深处传来奇怪的响声。


    陈小渔探头注视，紧盯着屋内最阴暗的角落。


    那里有一个老旧的木凳子，凳子上坐在一个干瘪漆黑的骷髅骨架……骷髅的坐姿却很自然，像一个活人不知不觉的死在了生命突然结束的那一刻。


    陈小渔觉得有些奇怪，想进去看看。


    但顾白水伸手拦住了她，朝门里吹了一口气。


    尘土飘扬，坐在木凳上的骷髅突然动了一下，它缓缓扭过头，脖颈处发出一连串的骨骼碰撞声。


    骷髅头对着门外，看到了两个外来人，它干瘦的躯体晃动了一下，似乎是想站起身……但最终还是无力的垂下手指，恢复了死寂和消沉。


    “那里有什么？”


    陈小渔的目光聚在骷髅背后，她好像看到了一抹青绿色的微光，在黑暗中一闪而逝，并不明显。


    是一枚符文？


    “长生符。”


    顾白水眼皮动了动，他看得很清楚。


    甚至不只是骷髅的背后，顾白水仰头细看，房梁、屋顶和门柱上都有长生符留下的痕迹。


    那具骷髅转头看向他们的时候，顾白水在它的眼眶中也看见了熟悉的青金色符文。


    只是它身体里的长生符已经碎了，不能支撑骷髅再一次复活。


    陈小渔默默转身，目光看向了街道上其他的店铺。


    那些屋子也是一样吗？


    把长生符放在凡人的身体里，又是为了什么？


    她想不明白，顾白水从身旁悠悠经过。


    “走了。”


    他似乎来过这里，知道要去哪儿。


    陈小渔跟上，问了一句：“这里是什么地方？”


    “玄京城，”


    顾白水抬眼眺望，目光所及之处都是一片破败：“应该说是很多年后的玄京城。”


    这座老城其实更像是一个废弃的戏台。


    杨泉、顾宁洲和老皇帝那些人的故事在这里反复上演，走过一段又一段剧情，每次谢幕都是不同的结局。


    但某一天，坐在台下的观众看够了，就起身离开了这里。


    戏台上的灯光暗淡，演戏的那些角色被困在黑暗中，如被遗忘的木偶，僵硬麻木死在了台上。


    所以戏台是怎么来的？


    它的作用是什么？


    顾白水隐约能猜到一些。


    师傅“大死”的那段时间，是真的远离了这个世界。


    祂能预料到剧情的大概走向，但身在远方，不清楚家乡具体发生了什么。


    黄粱内的轮回劫，从某种程度上来说是意料之外的故事……不死器灵扮演长生，干预梦境，但它毕竟只是器灵，远比不上老主人。


    后来长生道人回到禁区，知晓了轮回劫里的那段故事……祂觉得特别有趣，小徒弟的选择和黄粱里演绎的复杂人性，都是一场不可多得的好戏。


    于是长生在禁区里亲手创造了一个顾宁洲，然后搭起戏台，建造了这座玄京城。


    戏台上芸芸众生，主角却有十个，都是徒弟，也都不是徒弟。


    长生道人在台下看得津津有味，反反复复推演了无数种结局，还是觉得……不够完美。


    不过，这座城为什么会在慧能墓里？


    顾白水尝试着在城中去寻找答案。


    他沿着一条路往前走，途经尚书府，在门外看见府里的老尚书死了，顾白水便没有进门。


    风雪呼啸，玄京城里一片素白。


    两个人在雪地里继续往前走……侍郎王通幽死了、玄京河船上的老儒生死了、天牢狱里的状元郎死了……好多人都死了。


    渐渐的，顾白水脚步放缓，停在了一座大宅院门前。


    陈小渔仰头看了几眼，上面写着顾将军府。


    她问：“是这儿？”


    这儿有活人？


    顾白水说：“先进去看看。”


    这座城里，只有两个人不确定死没死。


    其中一个是老皇帝，在皇城最深处。


    另一个就是顾宁洲，他好像还没死。