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    甬道里的空气突然凝固。


    林轩的指尖还滴着血，在青石地板上敲出细碎的回音。他盯着对岸那些缠着白绫的身影，喉咙发紧。


    \"三十七个。\"苏婉儿的声音轻得像羽毛，\"全是金丹期。\"


    黑袍人站在机关兽头顶，机械眼转动时发出齿轮咬合的咔哒声。他抬手打了个响指，最前排的五个\"青云子\"同时解开白绫——


    空洞的眼窝里跳动着青铜鬼火。


    \"跑！\"


    林轩拽住苏婉儿冲向甬道深处。身后传来整齐划一的剑鸣，三十七道剑气撕裂空气，在岩壁上刮出深可见骨的伤痕。


    碎石如雨落下。


    苏婉儿甩出三张符纸，黄纸在空中自燃成火鸟撞向追兵。最前面的复制体被烈焰吞噬，却在下一秒踏火而出，烧焦的皮肤下露出齿轮转动的金属骨骼。


    \"没用！\"她咬破指尖在掌心画符，\"这些是...\"


    林轩突然把她推到一旁。一道剑气擦着发梢掠过，削断她几缕青丝。断发还未落地就被剑气搅碎，化作青烟消散。


    \"左边！\"


    甬道突然分岔。林轩毫不犹豫选择向上的狭窄缝隙，岩壁几乎要擦破肩膀。缝隙尽头透出微光，却在两人即将冲出的瞬间——


    黑袍人从天而降。


    他像片枯叶般轻飘飘落在前方，机械手掌按在岩壁上。整条缝隙开始坍缩，碎石如活物般蠕动，封死退路。


    \"游戏结束。\"


    钢刺从指节弹出，直取林轩咽喉。


    \"当！\"


    沙粒凝成的短剑堪堪架住钢刺，却在接触瞬间崩散。林轩侧头避开致命一击，钢刺仍在他颈侧划出血线。


    血珠飞溅到岩壁上，竟被石头吸收。


    整条甬道突然震颤。


    黑袍人猛地后退，机械眼疯狂闪烁：\"你干了什么？\"


    岩壁上的血痕如蛛网蔓延，所过之处石块剥落，露出底下青铜色的古老纹路。林轩突然明白过来——这不是普通山洞。


    这是天机阁的血管。


    \"婉儿！\"他大吼。


    苏婉儿会意，将剩余所有符纸抛向空中。火焰炸开的刹那，林轩拽着她冲向正在龟裂的岩壁——


    \"跳！\"


    他们撞进突然出现的裂缝。失重感席卷全身的瞬间，林轩看到黑袍人撕裂了自己的机械臂，暗金色液体在空中凝成锁链追来。


    锁链缠住他的脚踝。


    下坠骤然停止。林轩整个人悬在裂缝边缘，脚下是看不见底的深渊。苏婉儿死死抓着他的手腕，指甲陷进肉里。


    \"放手...\"黑袍人站在裂缝另一端，声音突然变得温柔，\"让我看看你能坚持多久。\"


    锁链开始收缩。林轩能听见自己踝骨发出的悲鸣，温热的血顺着钢链滴落深渊。


    苏婉儿突然松开一只手。


    \"你干什么！\"林轩瞳孔骤缩。


    她没回答，用腾出的手扯下发带咬住。左手继续抓着林轩，右手从腰间抽出一柄薄如蝉翼的小刀——


    寒光闪过。


    锁链应声而断。


    两人坠入黑暗的瞬间，林轩看见黑袍人愣在原地。他的机械臂断面滋啦冒着火花，似乎没想到会被凡铁所伤。


    \"玄铁...\"黑袍人喃喃，\"你居然有...\"


    风声吞没了后半句。


    下坠仿佛永无止境。林轩的沙粒在周身形成缓冲，却仍被急速掠过的岩壁刮得遍体鳞伤。苏婉儿紧紧环住他的腰，发带在狂风中猎猎作响。


    \"下面！\"她突然喊道。


    深渊底部浮现微光。随着距离拉近，林轩看清那是一片地下湖，湖心矗立着半截青铜巨树。


    树冠离水面至少三十丈。


    \"会游泳吗？\"他在呼啸的风声中问。


    苏婉儿冷笑：\"比你强。\"


    他们在触及水面的前一秒调整姿势。入水的冲击力让林轩眼前发黑，冰凉的湖水从口鼻灌入。他拼命蹬腿向上浮，肩膀的伤口火辣辣地疼。


    破水而出的瞬间，他听见金属扭曲的巨响。


    青铜树正在倒塌。


    巨大的枝干砸向湖面，激起滔天浪花。林轩拽着苏婉儿游向最近的树干，刚爬上去就听见头顶传来碎裂声。


    树顶站着个人影。


    黑袍在气流中翻飞，机械臂已经完全展开，变成某种巨型弩箭的结构。黑洞洞的箭槽对准了他们。


    \"真是顽强。\"黑袍人的声音经过机械扩音，带着金属质感，\"可惜...\"


    弩箭发射的轰鸣震得水面沸腾。


    林轩的沙粒自动凝聚成盾，却在接触箭矢的瞬间灰飞烟灭。千钧一发之际，苏婉儿把他推下树干——


    箭矢穿透她的左肩。


    鲜血喷溅在青铜树干上，迅速被金属吸收。整棵树突然活了过来，枝条如巨蟒绞向黑袍人。


    \"走！\"苏婉儿咳着血指向湖底，\"树根...下面...\"


    林轩抱起她跳入水中。下潜时他回头看了一眼，黑袍人正在斩断缠住他的枝条，机械眼锁定他们的方向。


    湖底比想象中浅。


    青铜树的根系盘结成巨大的球形，中央有道狭窄的缝隙。林轩挤进去的瞬间，水流突然改变方向——


    他们被吸入一条暗河。


    黑暗。窒息。翻滚。


    林轩死死搂住苏婉儿，在湍急的水流中勉强护住她的伤口。不知过了多久，前方出现微光。


    \"哗啦！\"


    他们被冲进一处地下洞穴。林轩踉跄着爬上岸，立刻检查苏婉儿的伤势。箭矢还卡在肩胛骨里，周围皮肤已经泛起诡异的青铜色。


    \"别动。\"他按住她想拔箭的手，\"会大出血。\"


    苏婉儿脸色惨白，却还扯出个笑：\"...这下你欠我...\"


    话音戛然而止。


    她的瞳孔突然收缩，盯着林轩身后。林轩缓缓回头，呼吸停滞——


    洞穴深处坐着个人。


    白发如雪，衣衫褴褛。枯瘦的手腕上缠着断裂的锁链，脚边散落着几十个空酒壶。


    老乞丐抬起头，浑浊的眼里闪过一丝金光。


    \"小子。\"他沙哑道，\"你娘没教过你...\"


    \"...别随便往别人家里冲？\"


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