昨日收到黄思卉请帖，叶知瑾今天带着冬儿、春儿去兵部尚书府。


    如今李素华根本不问叶知瑾做什么，叶知瑾轻易便出了府门。


    马车停在尚书府门前，叶知瑾下了马车。或许是黄思卉有了交待，尚书府门前下人什么都没问，直接领着叶知瑾往后院去。


    叶知瑾刚跨进二门，见黄思卉提着裙摆一阵风迎面跑来，身后丫鬟追得气喘吁吁。


    “知瑾姐姐，你来啦！”黄思卉边跑边喊。


    叶知瑾赶紧迎前几步扶住黄思卉，“你慢点，别摔着。”


    “没事，没事，”黄思卉一边喘气一边握住叶知瑾的手，“张姐姐到了，我们快走吧。”


    屋内，张静瑶见叶知瑾进来，站起身。


    黄思卉一把拉住准备互相见礼的二人，“你们就别客套了，这里没外人。”


    三人在圆桌前落坐。丫鬟上完茶，叶知瑾拿出两方帕子分别递给二人。


    “哎～知瑾姐姐，你送我东西？”黄思卉迫不及待接过帕子。


    黄思卉展开帕子，见帕子上绣了只黄毛小狗。小狗趴在地上，睁一只眼闭一只眼，往外吐着舌头，甚是可爱。


    张静瑶也展开帕子，见帕子上绣着一只正在吃草的红眼白兔。


    “初次登门，我也没什么好东西相送，只绣了两方帕子，你们别见笑。”叶知瑾略带歉意道。


    黄思卉拿着帕子爱不释手，“知瑾姐姐快别这么说，你亲手绣的帕子比什么礼物都好。”


    张静瑶也道，“知瑾妹妹太客气了。花宴那天我就瞧出你的绣功在薛娘子之上。这两方帕子要拿出去，怕是立刻被人抢了去。”


    黄思卉连连点头，“就是，就是。”又拿自己帕子给张静瑶看，“你瞧，这帕子上绣着我的卉字，知瑾姐姐真有心。”


    “我的也是，你看我帕子上有个瑶字。”


    待二人收好帕子，叶知瑾才问：“思卉，你真想学刺绣？”


    黄思卉还未说话，张静瑶掩嘴笑道：“呵呵……你有所不知，为了刺绣，这丫头没少被黄夫人说道。”


    说着一把抓过黄思卉左手，递到叶知瑾眼前，“你瞧，这手指上针眼就是花宴上扎的。即便这样，她也没绣完。哈哈……”张静瑶笑得前仰后合。


    黄思卉用力抽回手，瞪了眼张静瑶，“哼！你只是绣完了而已，比知瑾姐姐差得远呢。”


    张静瑶丝毫不介意，“我当然不能和知瑾妹妹比，过得去就行。思卉，不是我说你，你只要稍微用点心，黄夫人也不会成天唠叨你了。”


    黄思卉垮下脸，“刺绣，刺绣，一坐大半日，闷都闷死了。”又问叶知瑾，“知瑾姐姐，我也不想听母亲唠叨，你可有好办法？”


    “刺绣要心静，你坐不住谁都没办法。你要肯听我的，一个月后，你就能比很多小姐绣得好。”


    “真的？！”黄思卉瞪大眼。


    “真的。”叶知瑾含笑点头。


    说完刺绣，三人又开始闲话，黄思卉和张静瑶对叶知瑾说了不少京中贵女圈趣事。


    叶知瑾看了看四周，随口问：“思卉，为何不见黄夫人？”


    黄思卉撇撇嘴，“唉，别提了。母亲听说你要来，本来也要过来。但朱夫人来了，母亲只好去陪她。”


    “哪个朱夫人？”


    “兵部职方朱贵的夫人。朱贵今日来找祖父，带了夫人一起。”黄思卉没精打彩道。


    朱贵？！叶知瑾心中一动，问：“黄尚书不想见朱贵吗？”


    “哪里想见。祖父上月生辰，朱贵送来幅《北风图》做寿礼。祖父说那是刘褒真迹，看在画的份上见见他。”


    叶知瑾心想：朱贵用赝品换了王栋的《北风图》，原来真迹用来孝敬黄兆全了。


    黄思卉见叶知瑾不说话，问：“知瑾姐姐，你怎么了？”


    叶知瑾想了想，“思卉，我本不愿多事，但我若不说，怕此事会影响黄尚书。”


    黄思卉一惊，“影响祖父！到底什么事？知瑾姐姐，你快告诉我。”


    叶知瑾点点头，“我要说的这件事就是《北风图》。思卉，朱贵这幅画来路不正，黄尚书不能留下。”


    为官之人名声极为重要，不论私下如何，面上绝不能被人抓住把柄。黄兆全身为兵部尚书，若因此事被御史参上一本，即便不丢官，也会大受影响。


    “知瑾姐姐，到底怎么回事，你快告诉我。“黄思卉急道。


    叶知瑾便把《北风图》由来大致说了一遍。


    黄思卉听完从椅子上跳了起来，“知瑾姐姐，此话当真？”


    “当然是真的。”叶知瑾朝屋外唤道：“春儿，你进来。”


    春儿走进屋。


    “这是我的丫鬟春儿。”叶知瑾对黄思卉道，又转向春儿，“春儿，把《北风图》的事告诉黄小姐。”


    “是。”春儿含泪把事情从头到尾讲了一遍。


    听春儿说完，黄思卉拔脚要往外跑，被叶知瑾一把拉住，“思卉，朱贵还在，你现在不能去找黄尚书。”


    出了《北风图》的事，叶知瑾和张静瑶不便再留，二人起身告辞。


    叶知瑾临走前交给黄思卉一本小册子，“这是学刺绣方法，你照册子上要求练习，每天都要练，不可偷懒。”


    “谢谢知瑾姐姐。”黄思卉收下册子，送二人出府。


    出了兵部尚书府，叶知瑾与张静瑶告别，坐马车回了承德侯府。


    叶知瑾跨进度芳院，见院中毕恭毕敬站着一名男子。男子年过三旬，一身土布衣裳，脸庞黝黑，身形消瘦。


    叶知瑾尚未开口，春儿忽然唤了声“父亲！”。随即快步跑上前，一把抱住男子“呜呜”哭了起来。男子也揽紧春儿，抬手抹泪。


    叶知瑾并未上前，立在原地，静静看着眼前父女重逢，心里微酸。她若能再见到母亲，应该也会如春儿一样扑进母亲怀里。


    王栋是位好父亲，到了庄子上还要照顾年幼的女儿。庄子上活计繁重，一天劳累下来，还要教春儿识字读书。王栋只是一介文弱书生，或许正是无私的父爱，才让王栋义无反顾坚持下来。


    春儿进了侯府，王栋不能离开庄子。多年不见女儿，王栋应该很想春儿吧？


    叶知瑾闭了闭眼。如果叶敏才能像王栋关心春儿一样关心她该有多好。


    叶敏才好吃好喝供她长大，最后却只想利用她。叶敏才不仅利用她，还利用母亲，甚至利用李素华和叶芊芊。