“传令，让郭勋带府军卫二百人进入柳山，探查湘西敌情，接应大军入山。”


    ……


    这就是幸存者们口中的那所“京观”吗？


    仇鸾和身后的十二名奉命潜入柳家寨，寻找的小沐王下落的锦衣卫们看着这块原本是长生寨农田的土地上，用人头垒起的那座的令人生畏的高墙。


    四周土地因为长期无人打理而荒芜，空气中弥漫着尸体腐烂之后的气味。


    “寨子中的人都在这里了。”


    仇鸾身旁，那位以为锦衣卫们指路为交换，要求其协助带回自己儿子尸体的女人，站在这高耸的京观旁，哭诉道。


    “投降了思家的石家叛军为了逼迫寨民说出小沐王下落，竟然不惜杀害全寨上下三万多口……我可怜的儿啊！”


    女子声音悲切。


    锦衣卫们看着眼前这些被叛军残害的西南军民，同样气愤不已。


    仇鸾下意识的攥住了剑柄，按捺住心中情绪的激荡。


    自正统以来，明廷衰微，四次麓川之战皆以惨胜收场，而土木堡之变后，北方精锐尽丧，更加无力控制西南。


    因此匪兵猖獗，土司酋长们杀人越货，相互攻伐吞并之事屡见不鲜。


    见妇人实在可怜，问道。


    “寨子里人尸身都在哪里，我们可以帮你找找儿子，说不定可以找到。”


    “对？尸身呢？”


    此时，那妇人哭泣声一顿，她环顾四周，眼神逐渐变得疑惑。


    她记得很清楚，当时的她可是躲在京观旁的死人堆中混在还未来得及被砍头的尸身中装死，方才保住一命。


    几万人的尸体堆叠在一起，可如今，却突然之间不声不响的全部消失不见。


    若不是地上依旧残留着大片与土壤混合后暗红色的血块，妇人都要以为是自己的记忆出了问题。


    “尸身不在这里吗？”


    见女子神色疑惑，变为寻不到儿子尸体的痛苦，仇鸾问道。


    “在的，原本在的，可现在……不见了……”


    妇人向仇鸾解释完了之后，仇鸾若有所思。


    尸体不会自己凭空消失的。


    “最近寨子中可有什么怪事，或是出事前后见过什么怪人？”


    听到仇鸾的话，妇人突然像是想到了什么，回忆道。


    “那天石家寨的叛军攻入寨内，大肆屠杀，我看见石家的部队中跟着许多南沼巫师模样的人，石家人对他们很是恭敬。”


    仇鸾沉默的。


    南沼古国，一直是在这些西南土司蛮民中流传的一个传说。


    相传历史上南沼并未真的灭亡，它还拥有无数神通高强的巫师隐藏在暗处静待时机，时刻等待着重新恢复祖先曾经的辉煌。


    可南沼早就在唐昭宗时期在外部唐兵和内部叛乱的双重打击之下覆灭了千年。


    就算有遗种，为了活命，又岂会还留在这片被敌人统治的土地上。


    天边的夕阳渐落，马上就要入夜。


    这几日来虽然仇鸾等人刻意隐藏身形，但此地人畜多被杀绝，十几个壮汉的队伍实在是太过显眼，依然不可避免被抓住了行踪。


    而夜间，正是山野精怪，邪祟阴物活跃之时。


    尤其是大战之后，血气充裕，邪祟们享受血食，吞噬精魄，行动便会更加活跃。


    “天黑之前，先回柳家祖庙里，等明天天亮再寻找小沐王……”


    仇鸾说道，四周安静的可怕，想必又是那思家妖人施展了什么法术，搜索着这一行奉命前来的锦衣卫的行踪。


    回到柳家祖庙，太阳刚刚下山。


    一路上平安无事，仇鸾等人松了口气。


    虽然柳家祖庙是整个柳山阴气最为浓郁之地。


    但周边数里却不见半个鬼祟。


    几个月前在柳山上爆发的那惊天动地的一战。


    盘踞湘西上千年的血娘娘临死前痛苦的哀嚎声还响彻在这些妖魔鬼祟的耳边。


    西南湘西蛮神的怒吼声哪怕时隔数月，依然让此地的邪祟们胆寒。


    曾经遍布阴魂恶鬼的魔窟，如今反而成了这片土地上最安全的地方。


    “仇指挥，该我去守夜了……”


    仇鸾面前，一名青年锦衣卫站起了身。


    他名为林道，乃是原锦衣卫百户林有成之子。


    朱厚熜登基之后，借皇宫失火，命令其舅前军都督蒋安率京军协防禁宫，清洗禁军。


    而秉承着宁缺毋滥的原则，清洗之后将各卫人数缩编到每卫一千两百人，而旗官的人数不变，除了维持基本的编制之外的旗官全部被集中在一起，直接听从皇帝的命令。


    这些人不接受除了天子之外任何人的命令，哪怕是太后抑或是司礼监。


    因此这批人也被宫中禁军暗地里称之为为“天子近侍”或“近卫”，乃是禁军中的禁军。


    而如今存在近卫的皇城禁军除了锦衣卫之外只有府军六卫存在。


    每卫120人，共计八百四十人。


    都是从亲军二十六卫和京营各军中选出精锐可靠之士，接受皇恩之后组建而成。


    不过据说以后府军六卫将会通过武举从全天下选拔人才。


    不再局限在京中兵士。


    林道一边眺望着远处下山的山道，一边想道。


    他很幸运，宫中失火的那段时间恰好是他回家奔丧，准备继承父亲在锦衣卫中的职位的时刻。


    也因此躲过了那场残酷的清洗。


    并靠着一身本领接受皇恩，成为禁军们口中的“真正的天子近卫”。


    皇恩浩荡啊……


    感受着血液中那温热的青金色暖流，他想道。


    夜晚的柳山静悄悄的，百鬼奔逃，邪祟隐踪。


    林道并不感觉意外，感受着夜间微凉的冷风，他甚至微微有了些许睡意。


    直到——


    有人！


    林道拔剑而出。


    脑后恶风突起，林道想也不想，一刀向后斩出。


    手中百炼钢刀砍到身后之物却仿若劈上了铁板。


    哪怕是以锦衣卫的力道都被震得虎口隐隐有些发麻。


    林道知道一击未能建功便立刻向后退去。


    躲过了迎面而来的那一股瘆人的恶臭味。


    这难道是传说中在西南群山中受阴气侵袭而成的僵尸？


    借着月光的以林道超凡的目力，他看清了面前之物的长相。


    青灰色的表皮透着死气。


    口中一对尖锐的獠牙突起。


    双目如同铜铃，闪烁着如野兽般的绿光。


    口中流淌的不知道是唾液还是尸水，散发着阵阵恶臭。


    而让林道下意识的后退一步，神情变得极为凝重的是。


    眼前的树林中传出一道道细细簌簌刮动树叶的声响。


    一道道绿光在眼前黑色的树林中闪烁不定。


    粗略一数，那绿光竟有数百。


    看着眼前挨了全力一刀却毫发无伤的绿尸，林道的心顿时沉入谷底。


    耳旁突然响起铃声，林中，一名披着白袍，将容貌隐藏在兜帽之下的男子手持摄魂铃，操控着尸群向林道缓缓走来。


    而他的胸口，则绣着一只踩着梧桐木枝干的凤鸟。