烈日当空，大火渐熄，蒋家宅院已经烧成一片废墟。


    几户穷人，赤着黝黑的脚丫，在余火仍温的废墟中弯腰翻捡，渴望找到点值钱的东西。


    前院半枯半荣的大树下，坐着一位黑袍老者，正在闭目养神。


    他的肩膀上站着一只赤红色鹦鹉，两只绿眉神采奕奕，正在呱噪地唱歌：


    “何养孝，大笨蛋！做错事，要挨罚！”


    “叶火龙，看走眼！收头猪，做徒弟！”


    黑袍老者缓缓开口：“你是觉得我做错事了？”


    红鹦鹉立即低眉顺眼：“不敢~我可没说！是你自己说的！”


    名叫叶火龙的黑袍老者哼了一声，手中的拐杖在地上重重一杵。


    动作之间，露出披风下八个又旧又小的布袋。


    那红鹦鹉瞬间如遭千斤之压，狠狠跌落在地上，摔成一团肉饼。


    “师父！”


    一胖一瘦两个苦行道士打扮的男子，身穿百衲道袍，从烧黑的后院中跑过来，站在叶火龙面前。


    胖道士擦了擦脸上的汗，向前一步，恭顺地道：


    “师父，我按照您的吩咐，暗地里施展搜魂之术，结果发现，召唤出的亡魂，各个残破不全，每一个都缺了一块，根本没办法搜索记忆，还原昨晚的真相，我又问了附近的穷鬼，也都说不知道发生了什么……”


    “所以你忙活了半天，什么都没有发现？”


    黑袍老者叶火龙，幽幽地瞪了胖道士一眼。


    胖道士顿时惶恐万分，他连忙地道：


    “弟子愚钝！弟子该死！望师父恕罪！”


    叶火龙冷哼一声，不去理他，向瘦道士问道：“你有什么发现。”


    瘦道士看胖道士挨训，嘴角露出一丝冷笑。


    此时听见师父问话，连忙行礼回道：


    “禀告师父，弟子调查后发现，大多数师弟，都死在暗杀之下，唯有三师弟和其他四名弟子，是力战而死。


    另外，弟子还发现，畜棚里的那些人畜，都是先被刺死，然后放火焚烧。


    徒弟觉得，出手那人，肯定是自诩良善之辈，他见不得人畜被活活烧死，所以先帮它们了结，没曾想却因此留下破绽。


    弟子敢保证，杀害众位师弟的，一定是所谓的‘正道’人物！”


    说完，瘦道士骄矜地瞥了胖道士一眼。


    胖道士见状有些生气，但师父面前，他不敢多言语，只能哼了一声，表示不满。


    叶火龙道：


    “最近雒京城里谣言四起，说有昆仑山魔教的佛子舍利现世，引来了无数江湖人物，其中鱼龙混杂，保不齐就有修行的辣手，我们污衣门虽然以建立净天盛世为己任，但行为作风高标，终究不为庸俗之辈所容。养孝这孩子为人虽然谨慎，但毕竟没见过世面，一时间惨遭毒手，也不奇怪。”


    胖道士有些惶恐，忙道：


    “这对头真是厉害！三师弟接连使出神降之术、四臂法相、脱皮秘法，却都没能把他击败。现在他拿走了本门的《压胜秘术残卷》，更是知道底细了——师父，我们……我们不如暂避锋芒——”


    “大师兄这是什么话？”


    瘦道士冷笑道，“三师弟为师门大业殒命，他身死魂散，连神识都没剩下一丝，你不思报仇，反而想逃跑当缩头乌龟？大师兄，你忘了本门‘忠孝友悌，亲如一家’的训诫了吗？”


    胖道士被他拿住痛脚，又见师父面色阴晴不定，连忙噗通一声跪倒在地，惶恐道：


    “师父对不起！弟子一时口误，求您饶恕我这回……”


    叶火龙左手一托，胖道士两百多斤的身体便自弹起。


    “大忠，你身为师兄，从小跟在我身边。对污衣门精神的参悟，竟然还不如怀义。总怪我一直忙于大事，疏忽了对你的管教。”


    叶火龙的声音既平且缓，冷如坚冰，虽是自责，却没有半点悔恨的意思。


    二位徒弟听在耳中，均是心生战栗。


    “师父，您别生气。”


    污衣门大弟子叶大忠膝盖一软，又要跪下磕头。


    站立一旁的瘦道士魏怀义，见他脓包姿态，不由得心生鄙夷。


    这叶大忠仗着是师父八竿子打不着的远方族侄，入门早了几天，因此一直霸占着大师兄的名头。


    可要论对师门的贡献，魏怀义却觉得，这饭桶不及自己万一。


    怎么不是你留在这蒋宅里，被人活活烧死？


    他心中恶狠狠地想着。


    叶火龙见叶大忠磕头不停，眉头微皱，不耐烦地摆手道：“起来吧。”


    转头问瘦道士魏怀义道：“怀义，你怎么看？”


    魏怀义思索片刻，方道：“弟子以为，师父的大事将成，目下无论如何，也不能离开雒京。敌人虽然逼的三师弟绝招尽出，但反过来说，他也没有将三师弟一击绝杀的能力，否则何必潜行暗杀，鬼祟行事呢？”


    叶火龙闻言点了点头，面露赞同之色。


    魏怀义见师父赞许，心中高兴，继续道：


    “三师弟的修为与弟子相比，都所差甚远。对师父来说，更是不值一提。这对头侥幸，碰巧遇到师父外出，这才杀了三师弟。如今师父回来了，那对头的死期也就到了！”


    “不错，你分析的很好！”


    叶火龙抚须赞道：“养孝身为我污衣门的弟子，死的如此不明不白，我虽忙于大业，但也要为他报仇雪恨才是。这雒京升平久了，大理寺、钦天监、天师观，不过是一群酒囊饭袋，养孝的仇，咱们便记在这雒京城的头上。就算让此地血流成河，咱们也要把凶手揪出来挫骨扬灰，方能报你三师弟的仇。”


    说到这里，叶火龙微微一笑：“当雒京城瘟疫横行，死尸遍地的时候，不知道那所谓的‘正道’，会不会后悔自己昨晚多管闲事？”


    魏怀义恨恨地道：“到时候弟子必定拘着那凶手的神魂，让他亲眼看看，雒京如何因他的错，而变成一片尸山血海！”


    叶火龙闻言欣慰，哈哈大笑。


    两个徒弟也凑趣地笑了起来。


    仿佛此刻雒京城已经在熊熊燃烧一般。


    忽然，废墟外传来一声清脆的话语：“师父、二位师兄，什么事这么高兴呀？”


    魏怀义回头看去，只见一位明眸皓齿丰神俊秀的少年，身着白色儒生服，穿过废墟，来到三人身前。


    魏怀义自矜地笑问道：“小师弟，你有何线索要禀报师父？”


    魏怀义对自己的智谋颇为得意，问出此话，不过是想看少年吃瘪而已，倒并非真觉得他能有什么灼见。


    少年先向叶火龙行礼，接着又向叶魏二人拱手，最后方道：


    “师父，二位师兄。功夫不负有心人，弟子四处打听，终于探到了一个消息——


    有人告诉弟子，他昨晚被走水的锣声惊醒，刚想出门救火，却从门缝之间，看见一只青面恶鬼，正驾着一辆牛车，驮着尸体。


    他以为碰见了阴官渡人，吓得半死，火也不敢救了，床底下躲了半夜。


    我详加盘问，已经探知，那牛车正是从此地出发，往雒京方向而去！”


    “恶鬼？牛车？必是咱们的对头在装神弄鬼。有这两条线索，想找人就不难！”


    叶火龙长身而起，笑着赞道：


    “好好好，瑾心，你做的不错！我这次外出最大的收获，就是将你收做关门弟子！”


    小师弟袁瑾心赧然一笑，道：“全赖师父的教诲。”


    “好孩子，谦虚恭谨，正是我门行事的风范——大忠、怀义！”


    “弟子在。”


    “咱们走，去雒京给你师弟报仇！”


    “遵命！”


    三人迈步，离开废墟。


    袁瑾心落在后面，他弯下身来，将地上的鹦鹉肉饼揭起，捧在手心。


    抬起头时，他不安地望了那棵半枯的松树一眼。


    这树，好像有生命般，一直在盯着自己！


    想到此处，少年的心中不由得微微发颤。


    莫非族人已经发现自己的行藏了？


    没容他多想，只听“砰”地一声，袁瑾心掌中的肉饼鹦鹉，突然吹气般涨起，恢复鸟儿的形态。


    只是还是一头光鸡的样子，白肉暴露。


    旋即，一根根羽毛从细小的毛孔中钻出。


    片刻之后，这鹦鹉便恢复了娇艳夺目的一身彩羽。


    它飞在袁瑾心头顶，用破锣嗓子引吭高歌：


    “人在做，天在看。杀人心，放火意。”


    “杀！血流成河！”


    “让他们血流成河！嘎嘎！”


    鹦鹉如乌鸦般怪叫着，追随叶火龙而去。