清晨的阳光透过精灵之森茂密的树冠，洒下斑驳的光影。
林霁站在树屋前的空地上，微风拂过他的衣袍，带来森林特有的清新气息。萧凝雪站在他身旁，白发如雪，在晨光中泛着柔和的光晕。她的目光落在远处嬉戏的精灵孩童身上，眼中闪过一丝柔和。
“准备好了吗？”
林霁轻声问道。
萧凝雪收回目光，轻轻点头。
“阵法材料都已备齐，随时可以出发。“
这时，艾尔维斯匆匆赶来，银色的长发略显凌乱，显然是一路小跑过来的。
“抱歉，我来晚了。”
艾尔维斯将一个精致的魔法袋递给林霁。
“这里面有暗影谷的详细地图，还有一些可能用到的魔法卷轴和治疗药剂。使用方法和你们的储蓄戒指一样。”
林霁接过魔法袋，感受到其中蕴含的能量波动。他郑重地点头。
“多谢。”
艾尔维斯欲言又止，最终还是说道。
“我真的很想和你们一起去，但我离开太久，族里还有事务要我处理……”
“不必解释。”
林霁拍了拍他的肩膀。
“你已经帮了我们很多。希望能早日听到你晋升九环法师的好消息。”
艾尔维斯露出真诚的笑容。
“一定。愿自然之神保佑你们。”
道衍走上前来，素白的衣袍在风中轻扬。
“时间不早了，我们出发吧。”
云弑天活动了一下肩膀，金甲在阳光下熠熠生辉。
“终于要活动筋骨了！”
八人与艾尔维斯告别后，腾空而起，很快消失在晨光中。
飞行在精灵之森上空，林霁展开地图，确认方向。萧凝雪飞在他身侧，白发随风飘扬。
“按照地图，我们应该很快就能看到第一个地标。“
“嗯，一个巨大的橡树。”
林霁点头。
然而，飞行了数分钟后，众人却迟迟未见地图上标记的地标。
“奇怪……以我们的速度，应该早就到了。”
林霁皱眉。
云弑天挠了挠头。
“是不是飞错方向了？”
凤天不耐烦地哼了一声。
“道子不会错，再飞快点！”
众人再次提速，三十倍音速下，周围的景色几乎连成一片。然而，又过了许久，依然未见目标。
萧凝雪突然意识到什么，眼中闪过一丝惊讶。
“这个森林……比我们想象的要大得多。”
林霁也反应过来。
“看来我们低估了艾瑟瑞斯的规模。”
“什么？”
云弑天瞪大眼睛。
“你的意思是……”
“一个精灵之森的大小，恐怕比开阳星的整个大陆还要大。”
林霁苦笑道。
众人面面相觑，这才明白为何艾尔维斯提到远行时总是建议使用传送门。
“继续飞吧。”
蒲剑星沉声道。
“既然已经出发，就没有回头路。”
整整半天时间，八人保持着高速飞行，跨越了四十万公里的距离。下方的森林仿佛无穷无尽，参天古木连绵不绝，偶尔能看到精灵的村落如同点缀在绿色海洋中的珍珠。
“我还是第一次连续飞行整整半天。”
凤天终于忍不住抱怨。
“太远了吧，森林都看腻了。”
云弑天深有同感。
“是啊，那些精灵也是这样赶路的吗？”
林霁无奈地摇头。
“资料上说，精灵赶远路都是用传送门的。但我们作为外人，现在用不了，管理传送门的精灵和艾尔维斯有恩怨，他也没办法。”
萧凝雪若有所思。
“我现在能理解真君为什么不离开开阳星系去其他地方碰运气了。”
她的目光投向远方。
“我们看半天森林都看腻了，那真君去其他星系，要看空荡荡的宇宙空间几百年，确实有些难熬。”
道衍轻声补充。
“而且还不一定能找到合适的修炼之地。”
就在众人交谈间，远处的地平线上终于出现了一道深邃的峡谷轮廓。峡谷两侧的岩壁陡峭险峻，在夕阳的映照下呈现出暗红色，与周围翠绿的森林形成鲜明对比。
“暗影谷！”
墨影低呼一声。
众人不约而同地松了口气。连续半天的飞行，看几乎一样的风景，即便是他们这样的强者也觉得厌烦了。
林霁仔细观察着远处的峡谷，沉声道。
“虽然有水意境的掩护，但对方有传奇强者，我不敢保证对方不会发现。飞在天上太危险了，我们下去吧。”
八人缓缓降落，踩在了森林松软的泥土上。青雨立刻施展了一个隐蔽法术，淡绿色的光晕笼罩在众人周围，将他们的气息与周围环境融为一体。
“从现在开始，保持警惕。道衍，有预知到什么就提前说下。”
林霁压低声音。
道衍点头应下。林霁再次展开地图，确认了进入峡谷的最佳路线。
“根据情报，邪教组织的据点应该在峡谷深处的一个天然洞穴中。”
他指向地图上的一处标记。
“我们从这里切入，避开正面的巡逻。”
萧凝雪补充道。
“我已经准备好可以隔绝精神力的迷雾阵法，可以在必要时屏蔽我们的动静。”
“那就走吧。”
蒲剑星淡淡道，手已经按在了剑柄上，有些迫不及待。
八人悄无声息地向暗影谷进发，身影很快消失在茂密的丛林中。夕阳的余晖为森林镀上一层金色，却照不进那幽深的峡谷。
……
晨露之城，传送门枢纽。
高大的水晶大厅内，无数传送门闪烁着微光，精灵法师们穿梭其间，维持着这座城市的交通命脉。
而在最角落的一扇传送门前，一位身着银白长袍的八环法师——莱恩德尔·星语——正倚靠在石柱旁，指尖把玩着一枚漆黑的符文石。
“呵，艾尔维斯那家伙，居然带着一群异界来客四处招摇……”
他低声喃喃，眼中闪过一丝阴鸷。
莱恩德尔早已对艾尔维斯心生不满。同样是八环法师，艾尔维斯却因血脉高贵备受尊敬，而他只能屈居于此，日复一日地看守传送门。如今，艾尔维斯更是带回了那些所谓的“朋友”，甚至引荐给了长老！
“真是可笑，区区几个异界之人，也妄想染指精灵之森的土地？”
他冷笑一声，指腹摩挲着符文石，感受着其中传来的微弱波动。
这是他与暗影谷的联络工具。
莱恩德尔眯起眼睛，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“既然你们执意找死，我不妨推你们一把……”
他低声念诵咒语，符文石亮起幽暗的光芒，一道精神讯息悄然传递而出。
“暗影谷，有八名异界强者正在前往你们的领地，目标恐怕是剿灭你们。他们无法使用传送门，只能飞行赶路，至少需要一两天才能抵达。”
讯息传递完毕，莱恩德尔收起符文石，眼中闪过一抹得意。
“希望这份‘礼物’，能让那位女首领满意……”
他低声自语，转身离去。
(本章完)