玄蛇湖试炼之后，凌雪裳未做多停留，便乘剑返回宗门驻地。
她知道，那一战虽然震慑了许多窥视她的修士，但同样也将自己彻底暴露在秘境的中心视野中。
越是锋芒毕露，越容易被盯上——这是宗门之间的残酷潜规则。
但她没有选择。
她若不立威，不出手，不争命，就会被彻底吞没在这无数“天才”的竞争中，再也翻不起半点浪花。
……
归元宗驻地，位于秘境西北角一处地势较高的灵峰之上。灵脉密布，设有防御大阵，乃是归元宗为这批试炼弟子专设的临时据点。
凌雪裳一抵达山脚，便有守阵弟子主动放行，显然宗门已知她完成了玄蛇湖的七星任务。
她踏入山门，便见一名身穿灰色内门执事服的老者迎面而来，神色温和，却带着审视意味。
“凌雪裳？”
“弟子在。”
“任务完成情况如何？”执事开门见山。
凌雪裳不动声色，抬手一翻，将五颗光泽莹润的玄蛇胆取出，整整齐齐地摆在玉盘上。
“共猎六头灵蛇，其中三头五阶、两头六阶，一头七阶。蛇胆如数上缴。”
那老者目光落在蛇胆上，眼中微微泛起一丝惊讶，旋即点头道：“你一个人完成这些？”
“是。”
“好胆识。”执事略带感叹，却语锋一转：“可你可知，玄蛇湖并未划为单人猎杀区域？私自深入，有违宗规。”
凌雪裳神情不动，淡淡道：“弟子所接任务并无‘组队限制’一项，弟子亦未伤同门、扰宗规、破阵法，所斩灵蛇皆证据确凿。”
执事微愣，随即轻笑一声，道：“倒也伶牙俐齿。”
他拂袖一挥，将玄蛇胆收入储物阵中，淡淡道：“既然如此，七星任务奖励，照规发放。”
他取出一道金符、一枚青铜令牌和一本古籍，一一递与凌雪裳。
“金灵符，为七阶灵气汇聚符，可加速修炼。”
“宗门积分三百，可于任务堂兑换宝物。”
“《引雷篇》残卷，属罕见雷道术法，供你参考。”
凌雪裳接过物品，恭敬施礼：“谢执事。”
“嗯。”执事略一点头，正欲转身，却似想起什么，回身说道：“另外，长老有令，让你试炼结束后前往执法殿一趟。”
“执法殿？”凌雪裳蹙眉。
“你近日行事太过张扬，虽无大错，但宗门之中，不容独断。此番仅作口头警示。”老者神色平淡，语气却略带警告意味。
凌雪裳心中一震，却面不改色：“弟子谨记。”
执事终是挥袖离去。
凌雪裳站在山道之上，握着手中三样奖励，目光沉静如水。
“执法殿……”
“看来这一次，不只是弟子们被注意了，宗门高层，也在暗中评估我。”
“但也好。”
“我既为宗门而战，迟早要走到前台。”
她深吸一口气，转身朝自己临时居所行去。
……
归元宗驻地，凌雪裳居所。
这是一个独立小院，院中有灵泉、石亭、竹林，不仅灵气浓郁，更隔绝外界探查。
她步入室内，关门布阵，盘膝打坐，先是服下一枚养元丹，调息半刻，随后取出《引雷篇》开始研读。
这是她最想要的奖励。
她如今虽主修冰霜之道，但早已察觉自身灵根并非单一属性，而是罕见的三属性复合灵根——冰、水、雷。
这在宗门之中虽不算顶尖天资，却属于极其适合战斗的灵根组合，尤其在雷系心法加持下，攻击力将远超同阶。
《引雷篇》虽为残卷，却记载了雷道之中最为基础的一式术法——雷纹引。
“以丹田为引，灵脉为路，牵引雷灵，强震万物……”
她沉浸其中，足足一夜不眠。
次日清晨。
院外有人叩门。
“凌师妹，可在？”
凌雪裳睁开双眸，眸中银芒一闪而过。
“请进。”
门开，进来的是一名容貌俊朗、气质温润的青年修士，正是同门师兄——江庭渊。
“听说你从玄蛇湖活着回来了？”江庭渊半是感叹地笑道，“昨日宗门内外传得沸沸扬扬，都说你一个人斩了玄蛇王。”
凌雪裳端茶递水，淡淡道：“传言多半虚夸，玄蛇王不过七阶，伤我甚重。”
“你一个筑基后期女修，敢独斩七阶妖兽，还叫‘不过’？”江庭渊苦笑，“如今你在归元宗内门的排名，恐怕得重新排过一遍了。”
“说说吧，接下来什么打算？”
凌雪裳静默片刻，低声道：“我要在试炼结束前，冲击金丹。”
“你……”江庭渊顿时神色一变。
“金丹……你疯了？就凭你现在的灵气总量，强冲金丹只怕……”
“我必须赌一把。”她打断对方，声音冷静无波。
江庭渊沉默良久，终是轻叹一声：“好。我不拦你。”
“但若真要破境，我或许能帮你准备一些东西。”
“比如？”她抬眸。
“雷灵髓，一滴足矣；破境丹，两枚；护体符三道。”
“你要我拿出全部积蓄？”凌雪裳半开玩笑地道。
江庭渊却笑了笑，只说了一句：
“你若成功，归元宗将彻底记住你的名字——我愿赌这一把。”