万象台上，两道身影缓缓登擂。
一白袍少年，神情沉稳，手中长剑封鞘而立，目光平静如水，正是外门寒门弟子——白衡。
一黑衣壮汉，肌肤泛铜，步履沉重如山，气血如浪涌动，赫然是内门拳修——洛溟。
擂台四周，观战弟子已站满三重人墙，执事长老们也静立高台，甚至有两位长老亲至。左首是司羽真人，灰袍鹤发，负手而立，目不斜视；右首一位金衣老者，眉心微蹙，来自刑律堂，身份不明。
主裁站在擂台中间，高声朗诵演武规则：
“此战为‘跨阶晋榜试’，准以灵轮境压制。双方不得越阶使用灵术秘法，亦不得引动宗门法器。”
“胜者可晋入内门精英榜末席，败者亦无责。”
“由记名真传凌雪裳师妹，辅助观评。”
此言一出，场下弟子视线不由一齐投向凌雪裳所坐评席。
她仍穿一袭白衣，目光宁静，面无波澜，像极了那场玄蛇湖血战中的冷剑少女，又似千年玄冰，无懈可击。
擂台中央，战斗已然开始。
洛溟大喝一声，脚步落地如雷，“轰”的一声脚印碎石，双拳猛轰而出，空气被撕裂，音爆阵阵。
“开山拳·裂岳！”
他不打虚的，一上来便是杀招。
白衡却只是略侧身，脚步轻点，避开了正面撞击，剑鞘微微上挑，划过对方肘下弱点。
洛溟吃痛，迅速变拳为掌，拍落长剑，怒道：“不拔剑？你在看不起我！”
白衡神色依旧：“我修剑，非为拔剑。”
说罢，一抹青色流光自他袖中悄然浮现——那是一种独特的“袖剑阵意”，剑意藏于动静之间，迂回不定，如溪涧流风，时现时灭。
观台上，几名老者微微颔首。
“好剑感……虽无名师指点，然其人自悟流转之机，反倒别有一番灵性。”
“是个苗子，若能入精英道堂，或有可造之机。”
但司羽真人却轻轻摇头：“天赋归天赋，擂台之上，靠的是生死之气。光有灵，不够。”
洛溟仿佛印证了他的判断。
他一拳落空，反手就是肘撞、腿扫，一气呵成，招式之中融入了“玄罡崩劲”内诀。
“你以为你躲得过去？你这身轻盈剑步，我早看透了！”
白衡脚下踉跄，身形一滞。
正是这一瞬空隙，洛溟大喝一声，拳风暴涨，强行贴近，五指如爪，猛然扣住白衡肩头。
台下弟子齐声惊呼——“完了！”
凌雪裳却只是微微眯眼。
刹那之间，白衡忽然反身转动，剑鞘下压，借力回转！
“咚！”
他猛然一膝，顶在洛溟肋下，紧接着右臂滑出，一道极细的剑光划破空气，寒芒一闪即没。
洛溟瞳孔猛缩，踉跄退后数步，捂住左肩，鲜血从指缝渗出。
全场鸦雀无声。
“你……你藏了一剑？”
白衡抬头，语气低缓，却每一个字都像是锋刃入骨：
“你以为我不拔剑，是为装高深？我是不愿你死在剑下。”
擂台外，司羽真人神情骤冷：“那剑意……居然是‘静极生锋’？”
有长老惊呼：“那不是二十年前，归元外传剑谱‘寂锋残章’之一？早已失传多年！”
白衡没理这些声音，缓缓转身，长剑重新封鞘，神色平静。
而洛溟，一脸愤怒，却终究没能再站起进攻。
主裁高声宣布：
“白衡胜！进入精英榜末位候补，得‘初阶精英弟子’试用权。”
台下掌声四起，欢呼不绝，尤其是外门一群寒门弟子，几乎要喊破喉咙。
这不是一次简单胜利，这是一记响亮的耳光，抽在了那种“有背景即无敌”的潜规则脸上。
可越是这样，场中气氛却越凝滞。
因为众人都在看——凌雪裳会如何“评语”。
她从座位上缓缓起身，目光扫过白衡，也落在洛溟身上，声音不疾不徐：
“此战，洛溟攻势猛烈，招法熟稔，然失之强横。白衡守中见攻，藏锋不露，反败为胜。”
“此战胜负明晰，非因背景，非因偏倚，仅以战论战。”
她顿了顿，又道：“我观白衡，剑意成于流转，心神却稳于常规，若加修炼，日后未必不能直入剑域。”
“可授宗门三阶剑法《影锋诀》，准借用内门‘灵剑堂’五日。”
这番话一出，满场哗然！
“凌师姐这是……不仅肯定了白衡，还开口为他争得修炼资源！”
“这‘灵剑堂’，可是内门核心三堂之一，哪是说借就借的……”
司羽真人脸色彻底沉了下来，身旁一名长老低声道：“司兄，需否我出面？”
司羽抬手，眼中杀机一闪即逝，却终究笑着摇头：
“不急……小辈之争，日后再算。”
台下，白衡缓步走下擂台，一直走到凌雪裳面前，郑重一拜：
“今日一战，多谢凌师姐公允。”
凌雪裳看着他，神色不变：
“你若败，我也如此评语。”
白衡一怔，随即轻笑：“如此，便好。”
人群渐散，夜风吹过，凌雪裳缓步离开主台，披风在身后翻卷如雪。
但她知道，这一战虽胜，却也已将自己推上了风口浪尖。
宗门派系的目光，从这一刻起，已不再只是旁观。
她低声自语：
“既然让我做执子，那就别怪我，落子无悔。”