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……
吴凡从洛阳出发，带上兰馨儿、石宝、马武，及童伟四人，一路南下。
两日内，奔到兖州府许昌。
暂作休息。
于酒楼客栈内吃食，兰馨儿美眸流转，对吴凡看个不停，好像从没见过吴某人一样。
吴凡面无表情，专心的吃饭。
只等吃的大半饱，吴凡从口袋里拿出三张百两银票给童伟，交代道：“叔父即将南下平乱，不能继续带着你。此地距离新野县城不足五十里，你自己前往吧！另外，我写了封信，交给你师父。”，稍顿，吴凡继续道：“出门在外，自己小心些，遇到难处，写信给我，不要自己扛着！”
童伟显得很沉默，只是微微点头。
吴凡成亲，连他自己都意外，哪有时间通知雄阔海参加什么的？现在说上一声，解释解释，也免得雄阔海心有不满。出身于草莽的人，极好面子……
待送走童伟，吴凡回桌上，对兰馨儿道：“想问什么？”
兰馨儿舔舔嘴唇儿，嬉笑道：“我虽许久不曾在南方讨生活，却也知晓眼下南方的乱局，堪称一声‘杂乱纷扰’。明公总不会……就带着我们三个人去吧？”
吴凡摇头，似笑非笑道：“自然不会！”
“那您……？”
兰馨儿试探说得半截话儿。
吴凡眨巴眨巴眼睛，慢吞吞的说道：“我听说，帝国扫灭南梁后，许多罪大恶极的人，都被打为奴籍。要么发配、要么流放、要么服徭役、要么作为贩卖货物？”
兰馨儿愣愣的回答：“确有此事。粗略的统计下，足有……二十余万人！那些人分别监押北上，囤积在豫州、徐州……兖州……”
兰馨儿霍的抬起头。讶然道：“明公是准备……？”
吴凡点头，道：“嗯！我没有那么多的时间去操练士卒。花点银钱把事儿办了最好！行啦！去打听打听，从哪里能买到那些南梁的奴隶……死囚亦可！”
兰馨儿应声而去。
不过半个时辰，兰馨儿便回来。
兰馨儿简单明了的禀报道：“许昌城南有一处采石场！”
吃过饭，吴凡率领众人，一路前往。
许昌城南的采石场，出产白玉石与大理石。通过南边的长江水，运往下游，供应徐州、青州。折路顺大运河而上，送往荥阳、洛阳、长安等地，作为修建豪宅府院的建筑材料。存在的时间很久，名头很大，是为少府寺名下众多天家产业之一。
采石场的活计很劳苦，寻常人哪里受得了？故而在此地劳作的人，多为与死人划成等号的囚徒等。
吴凡到达地方，远远可见重兵云集，具是看押的士卒。
一位少府寺的官员，打马近前。下马后施礼，笑道：“久闻冠军侯大名，今日一见。三生有幸！”
吴凡翻身下马，客气的还礼道：“不敢当！不敢当！”
花花轿子众人抬。
吴某人谦逊有礼不倨傲，人少府寺的官员，心情自然是极好的。
少府寺的官员笑道：“这里开采石场的囚徒，均为罪大恶极之人，难以管束。类似性情温和的，早已天南海北的卖掉。当然啦！以侯爷的虎威，量他们也不敢造次！”，话锋一转。这货变的跟商贾没啥两样：“一个身强力壮的奴隶，五十两银钱。身份特殊的另算！”
少府寺是给皇帝老子做生意的人，堪称天下第一商行。背景没有比他们更厚实的啦！瞧瞧他们开价卖东西时候的语气，那是底气十足，归纳总结——价钱就是这么个价钱，你爱买不买，不买拉倒！
吴凡摸摸鼻子，笑道：“银钱，一丝一毫不会差！但，人，我得亲自挑选！大人以为如何？”
少府寺的官员笑道：“自无不可，您请！”
吴凡跟着那少府寺的官员，边聊边走入石场。
到达石场里头，吴某人才知晓，这儿，其实跟囚牢没什么区别。而且是个巨大的监狱，里头的囚犯，少不得数万。
看到一方巨石，吴凡小跑几步，一跃而上，左右顾盼间，大喝道：“吾乃冠军侯吴守正是也！今日前来，欲求精壮敢战之士百人，谁愿来我名下效力？”
劳作中的犯人，具皆身体一震，齐刷刷的望向吴凡。
吴凡能够看到那些囚犯眼中的麻木，以及被他的话重新引动出来的希望，当下加把火：“我要的是能够上阵杀敌的人，服从命令的人！入我麾下者，受我庇护！立有战功者，可脱奴籍！大丈夫生于世间，当手提三尺青锋，建功立业！谁，来助我？！”
“我愿！”
距离吴凡二十余丈远的地方，越众而出一个彪形大汉，全身肌肉虬结，身长九尺，宛如巨人。
吴凡拍拍手，道：“好！还有谁？”
“我！”
“我来！”
有能够离开采石场的机会，有能够脱离奴籍的机会，谁能不愿意？
区区百人，来的太过简单呢！
交了银钱，换得奴籍文书，吴凡被礼送出采石场的地界儿。
吴凡骑着狮子骢马，居高临下的看向百名壮士，言道：“从今日始，你们便是我的部曲！我是谁，你们不会不知道。所以，都要听我的！”
“喏！”
众人哄然应声。
几个月来的发酵，吴某人千里单骑、坑杀燕军七万众、武举上力压群雄等事迹，为人传唱。有人不齿他的残忍，有人赞扬他的勇力……那些都无所谓，至少吴某人现在可以称的上一声名震天下！
漫不经心的转身，吴凡猛的爆发内息，一刀斩断身旁二人合抱的大树！
“咔嚓！！！”
“轰隆隆！！！”
参天大树在刀光中颓然倒地，溅起尘土阵阵。
甩甩手中的凤嘴紫金刀，吴凡慢悠悠的说道：“先随我去许昌，给你们换换衣裳，吃顿饱饭！出发！”
吴凡并不懂练兵，但他懂得恩威兼施。
威。
是完了。
恩。
得接上。
在许昌城内，吴凡包下一家酒楼，先让人烧热水，给手下的一群野人洗洗澡，加上烈酒去洗，消消毒。又从城中的布庄，每人两身儿不错的布衣。其后，大酒大肉，随便吃。他倒是忘了，一群吃了好几个月清寡粥食的人，哪里受得了油腻？还另得请大夫开药、诊治，足足耽搁两天的行程。
只等离开许昌之前，吴凡手持天子赐下的调令，从兖州府要来百套兵甲，百匹战马……
装备完毕。
一队人，继续南下。
兰馨儿跟在吴凡身后，言道：“明公准备怎么操练他们？”
吴凡慢吞吞的说道：“以战代练。”
兰馨儿咋舌：“好吗？”
吴凡扭头看着兰馨儿：“不好吗？”
兰馨儿无言以对。
吴凡却是笑着说道：“我给他们记名造册的时候，有问过他们做过什么。大半数的人是南梁曾经的一些反抗将领的亲随部曲，少半部分的人为土匪强盗，除此外，没有什么其他人。这些人，都不是什么好鸟，短时间内想把他们打磨成型，省省力气吧！根本不可能！不如就此解放他们的天性，作战时，一窝蜂地上、一窝蜂的打……”
兰馨儿托腮，叹道：“我不懂兵事，然，如此打法，顺风仗的确可以，逆风仗……只怕难啊！”
“我何尝不知？”，吴凡一叹，继而说道：“不妨给他们创造打顺风仗的条件！”
像是想起什么，吴凡拍拍头，道：“对啦！到得南方地界儿，你比我熟悉，我需要你的情报，不要让我失望！”
“明白！”
兰馨儿自信满满的回答。
自南梁破灭后，南方四州的大小动乱，便没有停止过。
此前骠骑大将军杨素统兵十万，坐镇荆襄，不断地出兵去弹压，效果却不怎么地。后来蜀中被羌人与吐蕃人联手攻破，骠骑大将军统兵调往迎战，负责平定南方动乱的人，换成南阳侯伍昭。当初天子与靠山王想的是伍昭封地在南阳郡，属于南方这一片儿的地头蛇，能够发挥出令人意想不到的战斗力。哪想到，他居然被人一战打残，折损半数兵马不说，若无吴凡前来襄助，他现在只怕以酒度日，继续颓废呢！而做得好人的吴凡，更因这件事情，跟伍昭出现理念之争，二人分道扬镳。
南方的叛乱，规模并不大，叫人恼怒的是次数颇多，烦不胜烦。最可恶的是，那些打着南梁旗号的人，并不一定真的是意图恢复南梁的旧臣。很多情况下，不过是绿林响马等打扮成，趁乱捞好处的。乃至很多世家士族，屁/股都不怎么干净……
听兰馨儿的建议，吴凡渡江到荆州地界儿，直奔南郡。
按照地形来说，荆州是个水系发达的四通之地，号称天下胸腹，富庶那是首屈一指，自古以来为兵家必争。
荆襄有七郡之地，尤以襄阳郡、江夏郡水流最多，不适合骑兵作战，南郡等地相对平原较多，匪患亦不少且较弱，不妨先过去练练手儿。
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...(未完待续)