偌大疆域的小小一角中，安星隐获得了阶段性胜利。


    而此时的大楚朝堂上，一场辩论，却才刚刚开始。


    “陛下，为准备明年南巡，徭役赋税已比往年增重了三成。如今又逢雪灾，若是再多征赋税建行宫，只怕将民不聊生啊！请陛下三思啊！”


    户部尚书沈万元拖着病体，跪倒在中和殿正中，那张已过五十岁的老脸上写满了哀求和不忍。


    “请陛下三思！”


    沈万元话音方落，立刻便有一派大臣跟着跪倒在地。


    龙椅上，大楚文皇帝苏海一身五爪龙袍，脸上的笑在瞬间消弭无形。


    “父皇，儿臣以为，沈大人此言，实乃危言耸听！”二皇子苏仁自列班中走出，朝上首的帝王躬了躬身。


    闻言，帝王面色略微柔和了两分：“哦？仁儿有何见解啊？”


    帝王的和颜悦色，让身为太子的苏哲皱了皱眉。


    “回父皇，儿臣以为，父皇南巡，乃是为了天下百姓。天下百姓自然欢喜，为父皇南巡添砖加瓦，百姓定然也是十分甘愿的。且，既然南巡，父皇总不能一直住在龙舟之上，那行宫自然也是必不可少的。这二者本就是一件事，又如何能割裂而谈呢？再说，沈大人说是雪灾，可前人曾说‘瑞雪兆丰年’，这些时日下了这么多的雪，可见，明年定然是个大丰收年，这个时候不过是提前收点儿赋税，又能影响什么呢！所以，儿臣以为，沈大人说什么民不聊生，实在是有些危言耸听了！”


    苏仁的这番话，显然一下子说进了帝王的心坎里去了。


    这些日子，帝京中虽也下了雪，却也不过是断断续续的，每日下一点，并没有什么大的影响，这个沈万元居然说是雪灾，真真是危言耸听！


    “陛下！帝京雪虽不大，但帝京以北的许多地方，却已经受了灾了。臣请陛下，此时再征赋税，于百姓而言，实乃是雪上加霜！请陛下三思啊！”


    右丞相林成祥也随之跪下，满脸沉痛。


    文帝登基初始，所行政策，于百姓无益者，十之无一。


    可如今，文帝登基已数十年，所行政策，于百姓有益者，十之无一。


    “简直一派胡言！”文帝大怒，手掌排在身前的案桌上，几本奏折随之落地。


    连煜忙弯腰拾起，重新放回案桌上，躬身劝慰：“陛下，保重龙体要紧。”


    文帝没看他，瞪着眼睛，视线将跪伏在地的一众官员一一扫过，脸色有些发愣：“太子，可还有何话要说？”


    右丞相林成祥，乃太子外祖。


    户部尚书沈万元，乃林成祥门生。


    御史大夫葛邵中之女，乃林成祥儿媳。


    兵部侍郎李光继，仍是太子一党。


    ……


    苏哲心中有些发苦。


    自大将军左良才被父皇贬至西北戍边之后，父皇对他这个太子越来越不满了。


    可他身为大楚太子，势必要为百姓着想，为万民请命。


    “父皇，儿臣所言，句句出自肺腑！儿臣恳请父皇，我大楚东北，西北百姓，此时正处于水深火热之中，若是再征赋税，于他们而言，无异于雪上加霜。百姓吃不饱，动乱就会增多，到时候，整个北方将会大乱……”


    “住口！”