“你们是什么人！？居然敢闯进我们的家园！？”


    挡在和田氏一行人身前的，是一个穿着带皱缬的白绿色振袖和服的矮个子女孩，像一棵蒲公英一样随风晃悠着身体，手中汇聚着一根比她自己都要高大的蒲公英。


    “小孩子？”和田拔出了自己的刀，“不对，你是这里的妖怪？”


    “是的。”女孩子回应道，“我是守护秩父山的草妖。”


    她手中的蒲公英轻轻一挥，便刮起了一阵猛烈的狂风。


    “小姑娘，我不管你是哪里的山妖，总之，快让开！”和田的眼睛如同雄鹰一般直视着草妖，“不然，我就会让你永远倒在这里！”


    “强盗。”女孩轻轻一语，那蒲公英便再次挥起了狂风。


    和田用左手挡住眼睛，可是就在这时，他的右脚却突然被什么东西打了一下，跪在了地上。


    当他睁开眼睛，他和他的士兵们却已经被一群小小的妖怪包围住了。


    这些小妖怪多是草妖和花妖之类，没有什么修为，甚至没有人型，都是只到他们大腿的高度。


    但是，它们数量众多，而且每一个看起来都是来势汹汹。


    想必，它们已经做好了大战的准备。


    “反正到最后也是要除掉你们的，那么无论早晚，都没什么区别。”和田喊道，“动手！”


    一声令下，那些士兵们便各自举起了刀和剑，往围过来的小妖身上砍杀。


    一时间，双方打作一团。


    而和田则挥起了污浊丸往女孩身上砍去。


    就算他要杀的是一个看起来楚楚动人的可怜孩子，他也狠下了心。


    但是，刀口却被那看起轻盈的蒲公英挡住了。


    “别想。”女孩冷冷地说，“从我这里经过！”


    突然，她的周身爆发出了一股强烈的妖气。


    “你是，大妖怪？”和田一惊，立刻收起污浊丸向后退了两步。


    女孩的妖气没有伤到他，但却惊住了他。


    刚刚所站立的位置上，长出了那些可怕狰狞的藤蔓。


    如果不是他及时闪开，或许已经被藤蔓扭断了脖子。


    “我只是一个小妖怪。”女孩回答，“但是这座山，可不是一般的山。”


    “山？”和田问道，“秩父山，这引来生命的山川确实是值得尊敬的，但是我们可不会害怕任何阻拦在我们路上的家伙。”


    话毕，刀锋再起，蒲公英与其相碰，竟如同两块钢铁相撞。


    “这不是普通的蒲公英？”


    “这是，狼牙棒！”女孩说道。


    女孩可怕的力量甚至让和田这个男人都感到吃力，他被一直往后退，眼看着脚下划出了一道长长的脚印，身后便是一棵古树。


    “咳。”他被推到了古树上，女孩子还在对着他发力。


    周围的士兵们都在与小妖搏斗、厮杀。


    眼看着他就要被女孩的怪力压得喘不过气来。


    然而就在这时，那个小男孩却举着火把冲了上来。


    女孩一惊，因为害怕火焰而放开了和田，胆怯地向后退去。


    “和田大人！”小男孩勇敢地挡在了他的身前，“和田大人，就由我来保护你。”


    “你这家伙......”


    没人知道，和田氏为何流下了泪水。


    “居然用火这种卑鄙手段么？”女孩子唾弃道。


    “火？”和田惊喜地喊道，“对，就是火，每个人都举起火把，这些家伙全都是害怕火焰的妖怪，用火烧死它们！”


    火焰瞬间由一把变成了无数把，那些原本还占据上风的小妖们一下子便被压着打。


    惧怕火焰的它们没办法靠近人类，而人类却能够用他们的刀枪伤害它们。


    一时间，那些小妖们死伤无数。


    领头的女孩子脸上露出了惊愤的表情。


    “突击！”和田怒喝一声，士兵们立刻向着女孩冲去。


    “糟......糟了......”


    因为火焰的威慑，女孩呆愣着，没有避开士兵们的攻击。


    她被太刀刺穿了身体，倒在了草地上。


    嘴角中吐出了猩红的，人一样的鲜血。


    她的目光渐渐暗淡，耳畔是马蹄声和人们的嘶喊。


    忽然，她感到自己的手上多了什么，似乎是小草一样的东西。


    “对不起。”那个小男孩跪在了她的身旁，低着头低语，“对不起。”


    “怎么了？”和田回头看他，“快走了。”他催促道。


    “嗯。”男孩点点头，两个士兵走过来拉住了他。


    他们架着男孩，不顾他想要回头再看看的愿望。


    “大姐姐。”他自语道，“希望你，能够活下来。”


    她的右手上，是他为她留下的一棵鲜花。


    刚刚的战场上，那些小小的妖怪被堆积在一起，周围燃烧着可怕的火焰。


    不用过多久，它们就会被火焰蚕食殆尽。


    和田氏带着家臣和那些绑过来的人，一同翻过了山岭，向着山背而去。


    那里，芦屋道满正在等待着他们。


    “很快，我们就能够实现拯救苍生的重任。”和田氏自语道。


    白色的骏马带着身后的马匹和人们快速前行。


    微风吹过山腰，枫叶树上是稍红的颜色。


    时间已经进了秋了。


    当和田看到了那令人惊骇的漆黑地洞，他就知道自己已经到了地方。


    “道满大人！”他朝着附近呼喊着。


    “和田大人，您终于来了。”不远处，蓝黑色的袍子缓缓走出。


    “道满，你都准备好了？”


    “当然，法阵已然布置就绪。”


    在道满的身后，空洞旁放置着横五竖四的树枝。


    “血祭之物——阳界人血、阴界妖血、以及那些作为祭品的活人，你都带来了？”


    “嗯......”和田很不情愿地点了头，然后示意手下将那些人推出去。


    小男孩呆呆地跟着大家一起被推到了地洞旁。


    “很好，每个年龄段的人都有了。”道满扫了一眼那些被推过来的可怜人。


    “大哥哥。”小男孩望着道满，“我们会痛苦么？”


    “不会的。”道满回答，“你们都会是美作的英雄，不，是所有人的英雄。”


    “希望你们能够遵守约定。”一个老人说道，“那么老朽也能够安息了。”


    “当然，我以藤原显光大人的名义保证。”


    “希望如此。”老人捋了捋自己花白的胡子，然后心疼地摸了摸小男孩的脑袋，“只是苦了这孩子，这么小就......”


    “我不怕~”小男孩摇摇头，“我已经是个大男子汉了，所以不怕。”


    “是么。”老人叹息一声，“居然已经有了这样的觉悟了么。”