夕阳的余晖将断壁残垣染成铁锈色，煌的指尖蹭过砖石上凝结的血痂，温度还带着白昼的余温。她忽然拍了拍身旁坑洼的水泥台，碎石簌簌掉落，惊飞两只沾着灰的麻雀。
“我怀疑你看过的悲剧太少了。灰喉，说说，你我有什么不同？”
灰喉的膝盖陷进潮湿的泥土里，她望着煌后颈暴露的源石结晶 —— 那些淡蓝色的纹路在暮色中像极了霜星的冰棱。
“你是感染者？”
话一出口便觉得苍白，她看见煌嘴角扯出一抹苦笑，像被风吹裂的铁皮。
“如果刚刚我们真的战死了，还分什么普通人和感染者？”
煌撑着地面向后仰，防爆服与砖石摩擦发出刺啦声。
“只不过是几个人简单地死掉了而已。”
她望着天空中掠过的医疗无人机，尾迹在云层划开银色的伤口。
灰喉沉默着捡起半块破碎的源石，幽蓝的光芒映得她眼底发灰。远处传来孩童的啼哭声，某个母亲正在废墟里翻找食物。
“有的人在乎自己是神民还是先民，有的人在意自己出身的国家……”
煌的声音混着晚风。
“作为一个感染者，我从来没对别人说过‘我过的比人惨’这种废话。”
她突然抓起一把碎石，任由它们从指缝漏下。
“没人爱听。这里的每一个人，无论有没有源石病，都在泥里爬。”
灰喉想起上午在贫民窟看见的场景。
一个非感染者老人跪在感染者尸体旁哭泣，他们身上都盖着同一块破布。
“痛苦并没有程度上的区别，”
煌的声音突然轻了。
“我只是希望感染者的这种痛苦能被正视而已。”
她抬起手，五指张开对着夕阳，指缝间漏下的光将龙门的断墙切割成金色的碎片。
“‘感染者也是人’，就这么简单。”
风卷起煌额前的秀发，露出眉骨上的旧疤。灰喉注意到她指尖的颤抖，那是长期使用火焰武器留下的神经性震颤。
“我想要的不是怜悯，是平视。”
煌突然攥紧拳头，指节砸在砖石上发出闷响。
“屠杀、隔离…… 我什么都见过了，却不知道该用什么去说‘不’。”
她的声音里带着哽咽。
“但霜星做到了。她用最后一口气告诉所有人，感染者的挣扎有多滚烫。”
灰喉的喉结滚动两下，想起霜星被抬上医疗舰时，手里还攥着半块冻裂的冰棱。
“现在就算让我去跟龙门那些黑雨披干一架都没问题，”
煌突然站起身，防爆靴碾过源石碎片。
“毕竟比起她的决绝，那些躲在规章制度背后的懦夫……”
她没有说下去，只是望着近卫局方向闪烁的警灯，眼神像燃烧的余烬。
“真的吗？”
灰喉的睫毛剧烈颤动，护目镜滑到鼻尖，露出瞪大的双眼。她望着煌在暮色中泛红的侧脸，突然觉得眼前的人不再是那个总把 “烧干净算了” 挂在嘴边的暴躁干员，而是块被火焰淬炼过的铁，通红的表面下藏着灼人的光。
煌的笑声混着雪粒撞在灰喉护目镜上，她故意用沾着灰的指尖揉乱对方刘海，看那些雪白的颗粒顺着睫毛滑进衣领，像撒了把碎钻。
“我说说的，会死的。”
她的语气像在讨论下一顿吃什么，却在灰喉伸手搀扶时，不动声色地将更多重量压过去 —— 右膝的阵痛如电流窜过，提醒着她刚才扛着伤员狂奔时扭到的韧带。
“不过，为了自己的信念奋战致死，真是不错的结局。”
煌望着医疗舰方向闪烁的绿芒，忽然松开搭在灰喉肩上的手，指尖戳了戳对方腰间的医疗包。
“算是我的人生理想之一了...... 你见到这两个人现在这种样子了吗？”
“谁？”
灰喉掏出镇痛喷雾，却被煌摇头拒绝。雪粒落在她发间，衬得脸色愈发苍白，却在说起话来时，眼底燃起狡黠的光。
“dr. 曦和阿米娅。”
“博士要去哪里？”
灰喉跟着她绕过半座倒塌的钟楼，看见远处阿米娅的身影正站在医疗舰舱门前，兔耳被风吹得向后扬起，像两片倔强的叶子。
“去罗德岛治疗白兔子。”
煌忽然停下脚步，抬头望着漫天飞雪。某片雪花恰好落在她瞳孔里，映出医疗舰起降坪上忙碌的身影 —— 博士背着霜星的剪影被舱内灯光勾勒出来，像幅会移动的铅笔画。
“你没看见那家伙的眼神...... 比我第一次见到 m3 时还疯。”
“要是霜星死的话，罗德岛该怎么办？是安葬吗？”
“呵，说是安葬，其实只是处理尸体，防止她的结晶粉尘化，造成二次感染。”
她的声音突然轻得像叹息。
“我们感染者总要走那么一遭的......... 但至少，作为一个罗德岛干员，我已经开始信任博士了。”
煌转头看向灰喉，睫毛上的霜花簌簌掉落。
“你看到 dr. 曦的眼神了吗？就是这个，这个眼神，让我觉得自己可以信任这个人。”
“我看见了......”
灰喉下意识摸向胸前的医疗徽章。
“我觉得，还是阿米娅现在的眼神更可怕。”
“因为这两人要去的地方是不一样的。”
煌伸出两个手指，在结霜的玻璃上分别点了点。
“dr. 博士走向了感染者的希望，而阿米娅要去龙门，这座感染者新的墓场。”
她的指甲划过 “龙门” 那道线，玻璃上的霜花裂开蛛网状的纹路，“我总算明白为什么 ace 说 dr. 曦和阿米娅、凯尔希一样神奇。”
灰喉想起档案里 ace 的临终报告，那句被红笔圈出的话。
“那家伙的眼睛像块磁石，能把所有破碎的灵魂吸到一起。”
她看着博士转身走向医疗舱，背影比刚才挺拔了些，霜星的担架正从他身旁经过，银发扫过他手背。
“博士的希望...... 是带着感染者活下去？”
她轻声问。
“不，是让感染者活得像人。”
煌突然笑了，笑容里带着刺痛的明亮。
“你没听见他对陈说的话吗？‘龙门的下水道不该成为感染者的万人坑’。那家伙啊......”
她摇头，发丝扫过渗血的绷带。
“明明自己也千疮百孔，却总想着把阳光塞进别人的裂缝里。”
远处，阿米娅的身影消失在装甲车内，车门关闭时扬起一片雪雾。灰喉看见她临走前攥着的文件 —— 那是感染者权益法案的修订稿，封皮上有多处被泪水洇湿的痕迹。
“阿米娅呢？她的眼神......”
“她在学凯尔希的狠劲。”
煌打断道，指尖敲了敲自己的心口。
“要在龙门那种地方为感染者争出一席之地，光有温柔不够，得有把刀藏在舌下。你看她刚才攥着博士的样子，像不像怕他一去不回？”
“那凯尔希在哪里？”
她的声音混着通风系统的嗡鸣，显得格外清晰。
“凯尔希会在她该在的地方。”
煌的指尖敲了敲墙上的罗德岛标志，漆面剥落处露出底下的弹痕，
她忽然笑起来，却在牵动伤口时皱紧眉头。
灰喉盯着煌腰侧渗血的绷带，那颜色已经从暗红变成褐黑。
“行了，走吧。”
煌拍了拍她的肩膀，战术手套上的血迹蹭在灰喉衣领。
“既然你不准备离开罗德岛，那我再求你一次，拉我起来吧。”
“你为什么不等医疗干员过来？”
灰喉后退半步，看着煌单膝跪地的姿势，想起半小时前她还在废墟里扛着伤员狂奔。
“因为我现在这副样子真的很衰。”
煌别过脸去，防爆面罩下的耳尖泛红。
“精英干员...... 得看起来更坚强些才行。”
她的声音越来越轻，最后几个字被通风口的风声吞掉。
灰喉撇了撇嘴，呼出的白雾在冷空气中凝成团。
“...... 死要面子活受罪。”
“这时候就别把伤人的话拿出来随口说了好吗......！”
煌猛地抬头，却因动作太大扯到侧腹，疼得倒吸冷气，“而且，我们的随行医疗干员是谁你知道吗？不是别人，正是嘉维尔！” 她刻意提高音量，尾音带着破音的颤抖。
“是嘉维尔啊！她刚才说洗洗手就来，马上就来！你喜不喜欢被血溅一脸的感觉？”
灰喉终于忍不住笑出声，伸手拂去煌发间的雪粒。
“原来精英干员怕疼啊。”
“我 ——”
煌的反驳卡在喉间，看着灰喉递来的手，突然泄了气。她将掌心朝上，任由对方握住，却在起身时故意压下全部重量，害得灰喉踉跄半步。
“轻点！”
灰喉惊呼，却在触到煌后背湿润的绷带时，笑容凝固。
“你......”
“嘘 ——”
煌将手指按在唇边，透过楼梯间的窗户望向医疗舰甲板。嘉维尔的身影正在远处指挥伤员转移，手里的骨锯还滴着血。
“听见了吗？她的脚步声像战鼓。要是被她看见我这副样子......”
“会被绑在手术台上强制注射镇定剂。”
灰喉替她补完，语气里带着无奈的宠溺。她解开自己的防寒服，披在煌肩上。
“先披着，体温会流失更快。”
煌正要抗议，却看见灰喉眼底的坚持。那目光让她想起矿坑里的老医疗兵，每次给她包扎时都会骂骂咧咧，却在她发烧时把自己的毛毯盖过来。
“真是拿你没办法。”
她嘟囔着裹紧外套，血腥味混着灰喉身上的消毒水味，意外地让人安心。
“手给我。”
灰喉掏出随身携带的应急医疗包。
“血的话，我不喜欢。”
煌乖乖伸出手，看着灰喉用镊子夹起酒精棉球，忽然想起她们第一次合作时，灰喉看见她徒手掰断源石结晶时的惊恐表情。
“疼就喊出来。”
灰喉的声音打断她的思绪，消毒水接触伤口的瞬间，她倒吸冷气，却在灰喉抬头时，扯出个比哭还难看的笑容。
“笨蛋。”
灰喉轻声骂道，却在替她缠绷带时，指尖格外轻柔。远处传来嘉维尔的怒吼，某个干员因为拒绝抽血被追得满甲板跑。煌望着灰喉低垂的睫毛，忽然觉得伤口的疼痛没那么剧烈了，取而代之的，是某种温热的东西，在胸腔里慢慢扩散。
“好了。”
灰喉剪断绷带，抬头时发现煌正盯着自己笑。
“怎么了？”
“没什么。”
煌摇摇头，站起身时膝盖不再那么疼了。
“只是觉得...... 有你在，真好。”
“对了。如果我没救那两个感染者孩子，你也不会救我，我就不会有机会改变对感染者的看法。这也是感染者给我的启示。”
“啊......你又搞错了啊。那和我救你又有什么关系？”
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人步入战场，与死亡同行，便会明白生命的宝贵。
——医生