一家人回到院子里时，天色已经彻底暗了下来。


    周桂香听到动静，从灶房里探出头来，一眼便看到了大黄身后那辆崭新的车厢。


    她擦了擦手，快步走出来，绕着车厢转了一圈，伸手摸了摸光滑的板壁，又掀开门帘往里看了看，嘴里不住地念叨着，


    “啧啧啧，这活儿做得真细致....这板壁多光滑，这顶棚还铺了两层.....这得花多少钱啊？”


    她嘴上念叨着花钱，可脸上的笑意却怎么也藏不住。


    林清山将大黄卸了车，牵到后院喂草料。


    一家人陆续洗了手，在堂屋里坐下。


    油灯点亮，饭菜端上桌。


    饭过三巡，林清舟放下筷子，擦了擦嘴，开口了。


    “爹，娘，有个事得跟你们说一下，今日我去看船料了，料子看好了，定金也付了。”


    周桂香夹菜的手顿了一下，抬头看向他，等他继续说下去。


    林清舟继续道，


    “料子不错，老板也是个实在人，但价钱比我预想的要高一些，定金付了五两，三日后付尾款，还需要二十两九钱，


    再加上铁钉、桐油、麻丝那些辅料，少说还得二三两，也就是说，这艘船光是材料，就得花将近二十八两银子。”


    堂屋里安静了一瞬。


    周桂香抿了抿嘴，好一会儿没有动弹。


    二十八两银子，把她包里里里外外掏干净也不够！


    但这一次周桂香没有惊呼，甚至都不肉疼了，她早就做好花钱的准备了，


    周桂香开口，


    “早就做好决定了，家里要干的事，就干吧，钱没了可以再挣，东西是落下的，


    咱家以前穷得叮当响，如今不也起了新房，有了牛，有了车，连车都有了两个？”


    说到这，周桂香还低声嘟囔了一句，


    “钱只是换了一种方式陪着咱家罢了...”


    张春燕坐在一旁，听到二十八两这个数字时，心里头也是猛地揪了一下。


    但她没有吭声。


    她低着头，默默地扒了一口饭，在心里飞快地算了一笔账，


    茶摊交给二哥二嫂之后，林家每月净收六成的利润，就算二哥他们做得保守些，一个月也能落下二两银子。


    一年就是二十四两。


    再加上爹在仁济堂的工钱，晚秋在船厂的工钱，清河在村里的诊金，纸扎铺子，


    就算她和清山，还有清舟暂时没有进项，家里一个月的收入也不会低于五两银子。


    二十八两，听起来很多，但只要熬过了这几个月，很快就能缓过来。


    张春燕抬起头，看了一眼林清舟，心中默默支持。


    她不懂什么大道理，但她知道一件事，


    家里能有今天，靠的就是一次次地往前迈出那一步。


    如果没有买牛，就没有茶摊的生意，也没有清山去货场拉货的收入，


    如果没有晚秋进船厂，家里就不会有造船这条路。


    钱放在手里是不会自己变多的，只有把它花出去，让它变成牛，变成车，变成船，它才能生出更多的钱来。


    周桂香又问了一句，


    “清舟，我这里只有十六两，你算算，还差多少？”


    林清舟心中了然，周桂香包里的比他预估的还要多一些，


    “娘，我这里也有二两七，算下来，怎么也还差个五两银子。”


    “五两啊。”


    周桂香听了，眉头皱了起来，目光不由自主地看向了林清舟，往常这种时候，都是他来拿主意的。


    林清舟感受到母亲的目光，却无奈地摇了摇头，苦笑了一下，


    “娘，你别看我，这次我是真没办法了。”


    他说着，转头看向一直沉默不语的林茂源，


    “爹，这事儿，你看怎么办？”


    林茂源放下筷子，端起茶碗喝了一口，简短沉稳地应了一句，


    “没事，这事儿我去办，晚点我走一趟里正家。”


    周桂香听了林茂源的话，眉头微微一松，但随即又皱了起来，


    “你是说....去找德正借钱？”


    林茂源点了点头，


    “嗯，村里头，只有他家手头宽裕些，应该能借到。”


    这时，一直没怎么说话的林清芬忍不住开口了，语气里带着一丝顾虑，


    “爹，你要是去找里正借钱，那咱家造船这事儿，村里人不就都知道了吗？”


    林茂源放下茶碗，


    “这事儿在村里是瞒不住的，船造好了要下水，要从村里拉到河边去，那么大个物件，你以为能藏得住？”


    他又道，


    “与其让村里人猜来猜去，传出些不好听的闲话，不如大大方方地让里正知道，他知道了，村里人也就知道了。”


    林清芬听了，觉得是这个道理，反正都要借钱，不如大大方方的在村里借了，省的都以为他们林家发财了，瞎眼红。


    周桂香听了，也点了点头，


    “行，那就这么办，你一会儿别空手去，家里如今也没什么拿得出手的东西....”


    她想了想，


    “你一会儿提一只兔子去吧。”


    这时，一直安静坐在角落里的晚秋忽然开口了，


    “别。”


    周桂香愣了一下，转头看向晚秋，


    晚秋今晚一直没怎么说话，这时候忽然开口，让全家人的目光都集中到了她身上。


    晚秋迎着周桂香疑惑的目光，开口解释道，


    “娘，要送兔子的话，可以宰了送吗？收拾干净，把皮毛留下，肉送去。”


    周桂香想了想，晚秋说这话，是要留下皮毛的意思，


    以她对晚秋的了解，肯定是有用才会开着口，自然是有道理，


    于是周桂香开口说，


    “算了，大晚上的，送一只剥了皮的兔子去人家家里，看着也不太好......”


    她琢磨了一下，拍板道，


    “还是提一只鸡去吧。”


    一家人商量定了，就先吃饭。


    等吃完饭，周桂香便起身去了后院鸡笼。


    她伸手进去摸索了一阵，抓住了一只肥硕的老母鸡。


    那母鸡扑腾了几下翅膀，咯咯叫了几声，便被周桂香麻利地捆住了双脚，倒提着走了出来。


    林茂源接过那只捆好的老母鸡，又提起墙角的气死风灯，


    用火折子点燃了灯芯，拢了拢灯罩，转身推开院门，走进了夜色中。