这是另一个鱼缸。


    在另一个地方，在另一个人家里。


    那五条锦鲤和十二条青鳉也不是他的鱼。它们是别人的鱼…。


    但它们在做一个跟星石莲有关的动作。


    它们在通过那个动作，发送一个信号。


    可是它们把信号发给谁呢？


    应该是发给星石莲。


    发给林晚家的星石莲。


    发给林晚。


    那些鱼在跟星石莲通信。


    但星石莲的敌人——那些银白色的“锈斑”——也在跟星石莲通信。


    两种信号在同一张网络上传输。


    一种是猫的。一种是鱼的。


    一种是银白色的。一种是金色的。


    一种是……。


    林晚还没来得及想清楚，图像就变了。


    鱼缸玻璃里的画面突然切换了。


    不再是鱼缸。


    是一间屋子。


    一间跟林晚家一模一样的屋子。


    同样的格局，同样的家具，同样的六只猫——不，不是六只。是五只。


    少了一只。


    少了一只白色的猫。


    少了年糕。


    那间屋子的阳台上，也有一盆花。但跟星石莲不一样。那盆花是灰色的。灰白色的，像枯死的草。它的叶片萎缩了，卷曲了，珠子也很暗淡，像一盏耗尽电量的灯。


    那盆花——死了。


    画面再次切换。


    这次是一个阳台。一个跟林晚家一模一样的阳台。但阳台上没有花架，没有绿植，没有鱼缸。只有一个花盆。


    花盆里啥都没有。


    空的。


    但花盆的边缘，有一圈银白色的丝线。那些丝线不是从花盆里长出来的——是从阳台的地板缝隙里长出来的。它们缠绕在花盆的边缘，像是在寻找啥东西。


    它们在找一个不在这里的东西。


    它们在找一盆已经不在了的花。


    画面最后一次切换。


    这次不是屋子，不是阳台，不是鱼缸。


    是一片星空。


    但这不是普通的星空。这不是照片，不是画，不是天文望远镜拍到的图像。


    这是从某个地方看到的星空。


    从某个不属于地球的地方。


    星星的排列方式不一样。林晚虽然不是什么天文学家，但他认得北斗七星、认得猎户座、认得仙后座…。这些东西他从小就知道。但在这片星空里，没有北斗，没有猎户，没有仙后。全是陌生的星星，陌生的星座，陌生的排列方式。


    这是一个外星球的星空。


    从某个外星球的地面上看到的星空。


    那个外星球——它在哪里？在银河系的某个旋臂里吗？还是在另一个星系里？要不就是在另一个维度里？


    林晚没有答案。


    但他知道一件事。


    那片星空中，有一颗星星特别亮。比所有的星星都亮。它不在星空的**，也不在边缘——它在左下方，靠**线的位置。


    那颗星星在闪烁。


    有规律的闪烁。长、短、长、短、长长短、长短长…。


    莫尔斯电码。


    林晚在大学里选修过业余无线电课程，虽然大部分都还给老师了，但莫尔斯电码的基础他还记得。他眯起眼睛，跟着那颗星星的闪烁节奏，在心里默念：


    “—···————···———··——··————”


    数字。全是数字。


    他赶紧跑到书房，翻出纸和笔，回到鱼缸前面。那颗星星还在闪烁。他一边看一边记：


    “—···”=4。


    “———”=0。


    “—···”=4。


    “———”=0。


    “··—”=2。


    “—··”=3。


    “——”=1。


    “———”=0。


    “———”=0。


    4040-23100。


    不对。这个格式不对。他重新默念了一遍，发现自己在第三个数字那里断错了。重新来：


    “—···————···———··——··———————”


    404023100。


    404023100。


    十位数。手机号是十一位。座机号是八位。十位数代表啥呢？


    邮政编码？区号加电话号码？还是——


    经纬度。


    他猛地想起了那组坐标。那组他从豆沙手环的光脉冲里解码出来的坐标。


    那组坐标是：北纬40°4023.1，东经——


    东经多少？他只解码了北纬，东经的部分还没完成，豆沙就收回爪子了。


    现在，鱼缸玻璃里的星空，给了他东经。


    100。东经100度。


    北纬40度40分23.1秒，东经100度。


    他在手机地图上输入了这组坐标。


    地图显示：中国，甘肃省，酒泉市，金塔县，巴丹吉林沙漠边缘。


    那个位置——啥都没有。那里是沙漠，戈壁，无人区。


    但地图的卫星视图上，那个位置有一个圆形的痕迹。很淡，像是一块被压过的沙地，经过多年风沙的侵蚀，已经几乎看不出来了。


    那个圆形的直径——大概有三百米。


    像一个巨大的花盆。


    像一盆被种在沙漠里的、直径三百米的星石莲。


    不。


    不是“像”。


    那就是。


    那里，在巴丹吉林沙漠的深处，在无人区的戈壁上，有一盆星石莲。


    一盆巨大的、古老的、可能已经死去的星石莲。


    它的丝线曾经蔓延了多远？它的网络曾经覆盖了多大的范围？它曾经跟谁通信？它为啥死了？


    而那组从豆沙手环里解码出来的坐标——北纬40度40分23.1秒，东经100度——是谁发出来的？是星石莲发的吗？还是那盆死去的星石莲发的？还是——那些光点发的？


    林晚坐在鱼缸前面，手里攥着那张写着坐标的纸，脑子里跟装满了问号，很多问号。


    鱼缸玻璃里的画面慢慢消失了。月光不再涌入，丝线不再流动，节点也暗淡下来，姜糖停止了脉冲。一切回归平静。


    只有月亮还挂在天上，又大又圆，安安静静的。


    像什么都没发生过。


    林晚没有睡觉。


    他坐在客厅里，把那组坐标反复确认了十几遍。北纬40度40分23.1秒，东经100度。巴丹吉林沙漠。金塔县。一个直径三百米的圆形痕迹。


    他打开电脑，搜索了“金塔县沙漠圆形痕迹”。没有结果。搜索“巴丹吉林沙漠遗迹”。没有结果。搜索“甘肃不明遗迹”。没有结果。


    啥都没有搜到。


    那个圆形痕迹只在卫星视图上隐约可见。普通的地图软件里，那个位置就是一片黄褐色的像素点。没有标注，没有地名，没有任何信息。


    像是被刻意抹去了。


    他切换了不同年份的卫星图像。2024年的，圆形痕迹很淡，几乎看不见。2020年的，稍微明显一点。2015年的，更明显。2010年的——


    2010年的卫星图像上，那个圆形痕迹非常清晰。


    一个完美的圆形，直径大约三百米，边缘整齐得像用圆规画出来的。圆形的内部，有一个螺旋状的花纹。


    跟星石莲叶片展开时的螺旋结构一模一样。


    跟鱼缸里的鱼排列出来的螺旋结构一模一样。


    2010年之后，那个圆形痕迹逐年变淡。像是有什么东西在消退。在死去…。


    那盆巨大的星石莲，在2010年之前还是活的。它在沙漠里生长了多久？一百年？一千年？一万年？它是啥时候被种下的？被谁种下的？


    然后林晚想到了一个问题。


    如果那里有一盆星石莲——一盆巨大的、古老的星石莲——那它应该也有“猫”。


    不是普通的猫。是跟它匹配的猫。是它的“端口”、“防火墙”、“硬盘”、“接口”。


    那些猫在哪里？


    它们还活着吗？