这位老头子不是别人。


    正是原吏部尚书陈演。


    当他瞧见朱慈烺的那一刻，整个人瞬间愣住了。


    完全没想到竟会在这样的场合与朱慈烺不期而遇。


    一时间，陈演的脚步如同被钉子钉住了一般，不知究竟该进还是该退？


    朱慈烺倒是显得颇为淡定。


    朝着陈演轻轻招了招手。


    陈演见状，仿佛得到了特赦令。


    忙不迭地小碎步快跑着来到朱慈烺的身旁：“见过皇……”


    那个“上”字还未完全脱口而出。


    朱慈烺便迅速摆手打断了他：“叫黄公子就行。”


    陈演的脑袋像小鸡啄米似的连连点头：“是是是，没想到会在这里遇到黄公子，多有打扰，还望公子莫怪。”


    朱慈烺微微一笑，神色平和地说道：“旁边也没什么空位了，要不你就坐这里。”


    陈演诚惶诚恐，赶忙应声道：“好的，多谢黄公子。”


    接着陈演战战兢兢地坐到了方正化的旁边。


    几个人随即都不再出声。


    静静地聆听着其他人热烈地议论着各种事情。


    只听朱舜水慷慨激昂地说道：“我本身也是出身于世家，虽说并非顶级豪门，但家境也还算得上殷实。因而家中多多少少拥有一些产业，家族也有几支商队，对商业方面的事情也有一些了解。


    往昔每当提及商税之时，总有那么一些人高声叫嚷着这乃是与民争利。可这真的是在与民争利吗？实际上，不过是某些颇具实力和势力之人，妄图将朝廷理应收取的税收纳入自己的囊中罢了。事实究竟如何，想必大家心里都跟明镜似的。


    朝廷开始征收商税，这可不是近几日才发生的事儿了。而且如今的税率比起从前所定的更是高出许多，绝大部分都远远超过了三十税一。然而，诸位不妨瞧瞧京城或者其他地方，不依旧是商业繁荣昌盛吗？


    反倒是只要依着规矩交税，便不再有那些纷繁杂乱的琐事，做起生意来反倒更为便捷轻松了……”


    黄宗羲紧接着接过话头。


    一脸严肃地说道：“朱兄所言极是。在朝廷刚开始推行商税政策的时候，的确存在着诸多不满的声音。那时我恰好在京城，后来我特意去深入了解此事，甚至还亲自前往保定、天津港等地进行实地考察调研。


    事实确如朱兄所说，以往虽说表面上看似无需缴纳商税，可暗地里付出的费用却着实不少。甚至稍有不慎得罪了某些权贵，就有可能落得个倾家荡产，乃至家破人亡的凄惨下场……”


    顾炎武也情绪激昂地加入了这场讨论：“当今陛下除了明确指示税收应当取之于民、用之于民，那正在大规模开展修建的水利工程，仅仅只是其中的一项而已。


    在京城内外修路以及修沟渠的时候，有不少地方都用上了水泥。那用水泥修建出来的工程究竟是何模样，想必大家应该都曾亲眼见过吧？”


    “见过，那真是个绝佳的好东西啊！”


    “我刚来京城的时候就听闻了这个新鲜玩意儿，还特意跑去观摩了一番，确实是个令人惊叹不已的好东西。”


    “听闻水泥乃是当今陛下授意让人研制出来的，这无疑是利国利民的大好事，陛下圣明……”


    顾炎武话音刚落。


    众人便纷纷迫不及待地开口附和起来，七嘴八舌地说着水泥的种种妙处。


    等到其他人的声音逐渐消停下来。


    顾炎武又接着说道：“之前水泥的运用，主要还是用于修补路面，或者是修建水坝、沟渠之类的。据我获取到的可靠消息，如今朝廷又新建了两座规模庞大的水泥厂。


    水泥的产量瞬间暴增了上百倍，甚至等到全部投产之后，产量有可能增加几百倍之多。依据工部刚刚公布的消息，朝廷和陛下打算使用水泥来修筑全新的路面，首条道路便是通往天津港那边。


    诸位不妨想象一下，全程都用水泥修筑的路面，那必然要比当下的道路好走太多太多了。并且这全程都无需百姓们掏出一分钱，等到全部修建完工之后，普通老百姓均可免费通行。


    据说只是针对那些具备一定规模的车队，或者是商行收取一定的过路费。如此一来，修路所需的资金自然是由朝廷来承担。


    倘若朝廷没有稳定的税收来源，又哪里有足够的银钱来修筑道路呢？这难道不正是真正意义上的取之于民，用之于民吗？”


    “真的要用水泥修筑如此漫长的道路？”


    “的确如此，关于这个事情我也略有耳闻……”


    “修路一直以来都是个棘手的大难题，如今朝廷居然无需大家出资一分一毫，直接用水泥修筑出更为优良的道路，陛下当真是爱民如子啊！”


    “关键是耗费了如此巨额的银两，修建了这般出色的道路，除了那些从事商业运营的车队之外，所有人居然都能够免费通行，这实在是妙不可言！”


    “陛下圣明，实乃万民之幸……”


    ……


    云德轩内的气氛愈发热烈。


    许多人都逐渐抛开了起初的拘谨。


    反正有人带头，众人便纷纷畅所欲言，参与到讨论之中。


    以黄宗羲、顾炎武、方以智、王夫之和朱舜水他们五人为首，对于朝廷实施的各类新政策，基本上都逐一进行了探讨。


    并且从财政税收，对老百姓日常生活所带来的影响，以及对朝廷军事方面的作用等各个层面，全方位、多角度地深入探讨了那些新政策所带来的诸多好处。


    与朱慈烺同桌而坐的陈演。


    手中的笔在本子上不停地记录着相关的内容，神情专注而投入。


    与此同时，他也清晰地洞悉了这些人的意图。


    毕竟像这种文人之间的聚会，向来都是打响自身名气的绝佳途径。


    想当年他年轻的时候同样也干过此类的事情。


    王夫之他们几人此举无疑是在为自己造势，待到他们将来真正踏入官场，那么这些深受他们影响的人，便会成为他们的坚定支持者。


    另外，这也能够引起上位者的关注，对于他们日后的仕途，无疑会起到有力的加持作用。


    当然了，他们这样做也是在为朝廷说好话、搞宣传。


    旨在让更多的人能够理解并认同朝廷推行的那些政策。


    这无疑是顺应时势的明智之举。


    而且这个时间节点选得极为巧妙。


    因为天武朝的第一次科举考试，很快就要拉开帷幕了。


    此时的陈演太过全神贯注。


    整个人直接伏案奋笔疾书。


    以至于完全没有留意到朱慈烺的目光。


    始终牢牢地落在他手中的本子上。