伊利瓦莫洛夫斯基此次率领的使团。


    规模相较于上次扩大了一倍。


    使团不仅携带了更为丰富的珍贵礼品，还带来了大量钱财。


    好东西自然是准备献给天武皇帝朱慈烺，以表诚意。


    而钱财则有着两个重要用途，一方面可用来收买贿赂官员，为使团行事提供便利。


    另一方面，是为了避免重蹈上次的覆辙——若大明朝廷依旧每天只给他们提供开水和每人一个馒头。


    手上有钱，他们便能自行购买食物，不至于饿肚子。


    所以，沙皇俄国使团一抵达京城，便立刻施展“钞能力”，在京城大肆采购粮食，确保使团成员的饮食无忧。


    同时在采购粮食及各类物资的过程中。


    以伊利瓦莫洛夫斯基为首的使团成员，四处与当地人套近乎，试图从他们口中打听大明朝廷各方面的消息。


    他们已然意识到，之前对大明朝廷的了解实在太少，急需获取更多信息，以便更好地应对接下来的谈判。


    然而大明朝廷岂会坐视他们肆意妄为？


    沙俄使团成员所到之处，总有身着飞鱼服的锦衣卫如影随形。


    美其名曰是为友邦成员保驾护航，实则另有深意。


    锦衣卫还堂而皇之地告知对方，京城近来出现了一帮穷凶极恶的江洋大盗，若没有锦衣卫的保护，一旦发生任何意外，大明朝廷概不负责。


    这哪里是什么保护，分明就是赤裸裸的威胁！


    可偏偏大明朝廷这招阳谋，让沙俄使团的人无法拒绝。


    毕竟谁也不敢保证，拒绝之后会不会真的遭遇不测？


    搞不好真会横死街头的。


    无论是普通老百姓，还是商人或其他人员，看到锦衣卫就站在旁边，哪还敢乱说话？


    除非是真的不要命了。


    因此，面对沙俄使团成员的各种问题，大家纷纷选择一问三不知。


    如此一来，沙俄使团的第一个计划，就这样直接夭折了。


    反而是沙俄使团的这些举动，暴露了他们底气不足的事实。


    伊利瓦莫洛夫斯基等人无计可施，只能向礼部官员递交国书。


    并急切请求尽快展开谈判……


    ……


    礼部尚书吴麟征得知此事后。


    赶忙将情况向朱慈烺详细汇报了一遍。


    朱慈烺听后不禁笑道：“这些茹毛饮血的家伙，搞外交和情报的手段实在太过幼稚。他们再次派使团前来，便已然暴露了真实意图。就这点手段，还想耍什么花招？


    吴爱卿不必理会他们，先晾他们一段时间再说。如今我们已占据优势和主动权，不用着急。”


    吴麟征恭敬地说道：“陛下英明，臣明白该如何做了。”


    朱慈烺微笑着继续吩咐：“这一次给他们提供充足的食物，让他们能安稳的待久一些。另外，你配合锦衣卫的人，安排可靠的人与他们接触，尽量多了解一下沙皇俄国的情况。”


    吴麟征赶忙应道：“陛下英明，老臣遵旨……”


    定下应对策略后，大明朝廷上下的官吏对沙俄使团皆爱搭不理。


    这可把沙俄使团的人急坏了。


    他们发现自己所做的一切都如同无用功，根本收集不到任何有用的消息。


    偏偏大明朝廷礼部的人对他们不理不睬，送上的好东西和钱财倒是照单全收，可就是不办实事。


    其实朝廷的官员都是奉旨受贿。


    收了好处之后是要交上去的。


    否则他们哪敢公然收受好处啊？


    伊利瓦莫洛夫斯基思来想去，实在没办法，便决定四处去逛一逛。


    亲自去观察大明帝国的真实情况，或许这样能收集到一些有用信息。


    就这样，他们逛着逛着来到了火车站。


    当看到冒着浓烟的火车缓缓驶进车站，伊利瓦莫洛夫斯基等人瞬间被震惊得目瞪口呆。


    他们万万没想到，大明朝廷竟如此发达，居然制造出了火车这般先进的东西！


    伊利瓦莫洛夫斯基算是使团中比较有学识的人，他心里清楚，火车的制造不仅仅关乎技术，更涉及到一整套成熟的产业体系。


    若没有完备的产业体系支撑，即便掌握了相应技术，也绝无可能造出火车。


    而且制造火车、修建铁路所需的花费堪称天文数字。


    这从侧面充分说明了如今的大明帝国，财力雄厚到了何种程度。


    拥有雄厚的财力、先进的技术以及完整的工业体系。


    伊利瓦莫洛夫斯基瞬间明白了，为何明朝大军能配备那么多先进的武器装备。


    虽然他们尚未与明军爆发大规模战斗，但逃到沙俄境内的人不在少数。


    像卫拉特盟部落三大头领之一的蒙克，以及和硕特汗国的始固可汗与索南群培，都已进入沙俄。


    始固可汗他们自然为沙俄高层，提供了不少关于明朝大军武器装备的消息。


    所以沙皇俄国的高层对明军使用的各种大杀器，多少还是有些了解的。


    伊利瓦莫洛夫斯基和他的几位副手。


    望着车站里的好几列火车，以及那向远方无限延伸的铁路，心底不由自主地升起一股深深的无力感。


    面对如此强大的大明帝国，他们沙皇俄国还有取胜的希望吗？


    双方在技术、实力和财力等方面，都完全不在一个层次上。


    这样的差距，还怎么打？


    伊利瓦莫洛夫斯基甚至想立刻回去，劝说阿列克谢一世干脆投降算了！


    但他心里明白，沙皇阿列克谢一世以及沙俄国内的那些贵族，是绝不可能向大明帝国投降的。


    因为那些人既无知又自大，根本看不清局势。


    那么，他自己又该怎么办呢？


    伊利瓦莫洛夫斯基心中忽然冒出一个大胆的念头——回到阿列克谢一世身边，为大明帝国充当内应。


    这个念头一旦出现，便如同病毒一般迅速在他心中蔓延，占据了他全身的每一个细胞。


    伊利瓦莫洛夫斯基为自己找了个看似光明正大的理由：“我这是在拯救沙皇俄国的广大民众，所以我做的事情都是正确的。否则一旦与大明帝国开战，将会有无数人因此丧命。


    只要能拯救沙皇俄国的大部分人，那么我就是沙皇俄国的英雄。为了这个目标，牺牲掉少部分执迷不悟的人，是完全可以接受的代价……”


    他越想越觉得这个计划可行。


    同时也深知此事绝不能暴露，否则自己必将死无葬身之地。


    毕竟沙皇俄国疆域辽阔，大明帝国虽强大，却也不可能一蹴而就征服整个沙俄，这需要一定的时间和过程。


    伊利瓦莫洛夫斯基立刻在心中谋划起来，思考着怎样才能既保护好自己，又能为大明帝国做出更多贡献？