既然那未知的变数已经出现。


    那么就没必要继续等下去了。


    对手隐匿于暗处，情况不明，每多耽搁一刻，局势便愈发对自己不利。


    朱慈烺当机立断，他决定先下手为强，心中已然开始构思作战计划。


    只待春暖花开，便派遣部队主动出击。


    打仗有时候就是先下手为强，先出手更容易抢占先机。


    就在朱慈烺谋划战事之时。


    锦衣卫指挥使李若涟神色匆匆地踏入殿内，算呈上一份密报。


    几乎是同一时间，方正化也怀揣着一份密报，急急忙忙地赶了过来。


    两份密报被一同摆在朱慈烺的案头，他迅速展开，逐字逐句地仔细阅读。


    此前他派手下前往西欧方向，调查那些鼓吹西欧的势力究竟源自何处？


    幕后又有何人在操控？


    虽然至今尚未揪出幕后黑手，但却意外发现了其他至关重要的情报。


    密报中清晰地记录着，在西欧的各个国度，已然有多处地方热火朝天地修建起了铁路，甚至火车头都已投入运行。


    不仅如此，各式各样先进的火器也开始装备于部队之中。


    据情报人员最新收集到的消息，敌人手中的火车头性能丝毫不逊色于大明，而那些先进火器的水平，竟也与大明相差无几。


    朱慈烺心中一凛，他清楚地记得，历史上瓦特改良蒸汽机是在100多年之后。


    以当前的时代背景，西欧诸国绝无可能搞出蒸汽机，更别说制造出火车头了。


    火药枪和火炮的技术，倒还勉强说得过去，毕竟此前大明境内有诸多汉奸、走狗和间谍。


    他们或许能将部分技术泄露出去。


    但火车头和蒸汽机，那可是庞然大物，铸造它们需要具备相当规模和技术水平的工厂，绝非一般工厂能够企及。


    而且这些东西投入实际应用后，也不是一般的官吏能够轻易接触到的。


    朱慈烺无论如何也不相信，西欧人能将火车头以及铁路相关的整套技术都偷学过去。


    既然技术不是他们偷过去的，也不是他们自己发明的。


    那么这背后必定隐藏着未知的变数，比如那边出现了一个穿越者？


    总之肯定有一只看不见的幕后推手在暗中操控这一切。


    而密报中的另一条情报，更是从侧面证实了朱慈烺的推测。


    情报显示欧洲各国众多贵族以及各类人才，纷纷乘船出海，经由大西洋前往印第安州。


    与此同时，他们还在疯狂地进行黑奴贸易。


    据密报所述，每个月至少有50万黑奴被从非洲运往印第安州。


    这一情况着实令人匪夷所思。


    朱慈烺记得按照后世公开的资料，黑奴贸易历经长达几百年的时间，其总数量最多也就3000万左右。


    甚至可查的数据只有1300多万。


    可现在每个月就有至少50万黑奴被贩卖，如此算来，一年便是六七百万，远远超出了后世资料所显示的规模。


    黑奴贸易起源于15世纪，确切地说是在1441年，葡萄牙人安东尼奥从西非带回第一批黑奴，拉开了跨大西洋奴隶贸易的序幕。


    随后葡萄牙人在西非海岸大量建立奴隶贸易据点，大规模的黑奴贩卖活动展开由此。


    在1501年时，第一批黑奴被运抵圣多明各岛，标志着横跨大西洋的黑奴贸易正式全面开启。


    在17世纪至18世纪期间，荷兰、英国、法国等欧洲国家相继加入，黑奴贸易才达到鼎盛。


    按理来说在当下这个时代，黑奴贸易远未达到如此疯狂的鼎盛程度，可现实却截然不同。


    所以这些事情背后大有问题。


    朱慈烺面色凝重的向李若涟问道：“欧洲大量往印第安州移民，以及大规模的黑奴贸易，这两件事是否确凿无误？”


    李若琏赶忙躬身回禀：“回禀陛下，此事千真万确。我大明亦有海商前往昆仑州做生意，贩卖昆仑奴的情形，不少大明商人都曾亲眼目睹。


    至于欧洲中上层人员大量向印第安州迁徙，在当地已然成为人尽皆知的公开秘密，甚至已然形成了一种风潮……”


    朱慈烺又皱眉问道：“那可曾查到这两件事背后的缘由，或者说幕后的推手究竟是谁？”


    李若琏面露惭色的请罪：“请陛下恕罪，老臣无能，目前尚未查到具体线索……”


    朱慈烺抬手轻轻摆了摆说道：“此事怪不得你们，只怪对手太过狡诈。朕若没有猜错的话，真正的幕后黑手极有可能藏在印第安洲，你们可朝着这个方向深入调查……”


    李若琏赶忙应道：“陛下圣明，老臣这就去安排人手……”


    朱慈烺点点头：“去吧，东厂和锦衣卫通力合作尽快想办法查清此事。”


    说完他又对身边的太监吩咐道：“去通知内阁首辅和各部尚书前来议事……”


    李若琏恭敬地说道：“老臣遵旨，老臣告退……”


    大太监张国元：“老奴遵旨……”