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    不知是得到群魔之主伊芙的认同还是什么原因，接下来的旅程一切顺利，很快一行人就来到了空荡之庭的深处，希尔维亚意识核心所处的区域。


    这儿是一片难以想象的险峻悬崖，悬崖前寒风呼啸，前方雾气蒙蒙、难以视物。


    站在悬崖边缘往下眺望，雾气将悬崖下的环境全部遮挡，根本无法测量悬崖的深度。但站在崖边，却似乎能感到悬崖底部传来莫大的吸力，仿佛充满某种诱惑，让人忍不住投身其中。


    “就是这儿。”玛法里奥说道，“一旦跳下去，就进入希尔维亚的意识核心区域。虽然已经反复提醒过你，但我还是想再次重申，进去后九死一生。被希尔维亚关进空荡之庭者千百年来无数，尝试进入意识核心者也有数万，但如今还能保持自我的就只剩下我们四人。”


    “现在我们还有什么退路吗？”夏洛特反问道，“各位，是留在这里等死还是放手一搏，大家不是早有答案了吗？”


    众人默默点头。能保持自我活到如今，几人的意志、智慧均无需多言，在得知如今多元宇宙险恶的局势后，他们早已决定死中求活，绝不愿意在这诡异的梦境中坐以待毙。


    “谁先来？”杰西卡问道，“要不要一起？免得分散？”


    “一不一起毫无意义。”老妪吉蒂露出堪称恐怖的笑容，“你以为前面是什么地方？那是希尔维亚意识核心，在那里根本没有传统意义上的时间和空间观念。即便手牵着手，我们也不见得会聚到一起。”


    “所以没把握的事不要去做。”莫尔提醒道，“保证自己的安全才是第一。”说罢，他看向夏洛特。那眼神中既有期待，也有提醒。


    “我明白了。”夏洛特点点头，“既然如此，那我就先走一步。”


    说罢，他不再废话，一步踏出已跳下悬崖。


    身边的几人虽吃惊于他的果决，但也无人阻止。随后，几人你看看我、我看看你，看得杰西卡有些不耐烦了，便紧跟着第二个跳入悬崖。


    剩下幸运从意识核心中逃离的三人留在最后，玛法里奥叹息一声，“走吧，这或许真的是我们最后的机会了。”


    莫尔与吉蒂点点头，三人几乎同时跳下悬崖。


    身处失重状态，夏洛特却额外冷静。他在下坠的过程中激活万象魔眼，试图看清周围变化。但可惜的是，这些雾气似乎充满魔力，连万象魔眼也难以窥破其中真实。


    正在这时，雾气翻滚不休，像是活过来般将夏洛特彻底吞噬。夏洛特一个恍惚，当他警觉地提振精神时，却又发现自己不知何时来到了一片森林。


    这片森林不像梦境世界那般阴森，森林中鸟语花香、生机勃勃，万象魔眼中金色符文翻滚不休，夏洛特试图看清周围，却发现眼前的一切都那么真实，仿佛自己真的跨越时空来到了某个大陆上的森林之中。


    他暗暗小心，知道自己已经来到了希尔维亚意识核心深处。等观察周围一圈未曾发现危险后，他提脚准备行动。


    正在这时，森林中又响起了诡异的欢笑声和拍手声，只闻笑声、不见笑颜的群魔又开始欢笑。


    “笨蛋夏洛特杀了自己……”


    “啧！”


    夏洛特不耐烦地啧了一声，他知道自己又被心魔侵扰，这群魔见自己落单，便想将自己拉入噩梦、彻底将自己吞噬。


    他静静思考片刻，脑海中回想吉蒂对自己的提醒，便放空自己的心灵，闭上眼睛感受自己内心深处的悔恨与愧疚。他告诫自己不要被那些负面情绪吞噬，告诉自己每个人都会经历那些难以忍受的悔恨与痛苦，哪怕自己多了死亡重置的权能，也不意味着自己能够找到绝对完美的结局。


    人生不是游戏。


    这么想着，他突然在沉默中随着群魔的节拍拍手鼓掌，放声唱道，“笨蛋夏洛特杀了自己！……”


    群魔的欢笑声中插入了夏洛特的声音，让这歌谣少了诡异、多了一份可笑。群魔的笑声似乎有些气急败坏，似乎有无数双手拉扯住夏洛特的衣摆、想要阻止他拍手。


    夏洛特一概不予理会，他也不睁开眼，似乎笃定群魔无法伤害自己，只是随着节拍拍手歌唱。这一次，群魔的声音变得混乱，像是被损坏的八音盒般声音杂乱失真，又过了一会，群魔尖啸一声，那欢笑声瞬间消失。


    夏洛特仍在拍手鼓掌，唱着那首“笨蛋夏洛特杀了自己”，笑着笑着，不知不觉间却已泪流满面。


    多年未曾流下泪水，此时居然觉得无比舒畅，他仍在拍手，直到一个冷漠的声音将他打断。


    “疯子？”


    这个声音无比熟悉，夏洛特一愣，猛地睁开眼睛，却见一个穿着黑色法袍、戴着兜帽的法师抱着一只金丝猫，似乎在兜帽后安静地打量自己。


    她的容颜藏在兜帽之后，只从缝隙里流出几缕金色发梢。可哪怕不看她的容貌，夏洛特也知道她是谁。


    他早已对她无比熟悉，自从十二岁那年初见，她的身影就镌刻在自己的心灵中难以抹消。


    夏洛特激动地喊道，“姐姐！？”


    少女法师退后半步，冷漠的声音虽然悦耳、却全无任何感情，“谁是你姐姐？你是谁？”


    她看向夏洛特法袍上的徽章，“你是时之眼？不对，这不是时之眼的标记。你是南希派来的追兵？”


    “喵~”她怀中的金丝猫叫了一声，突然口吐人言，“希尔维亚，别跟他废话，直接杀了他就好！”


    “梦幻妖精？”夏洛特喊了一声，眼见希尔维亚即将出手，他大脑飞速转动，判断如今的局势。


    希尔维亚深处的记忆、南希、追兵……


    突然，他福至灵心，想到目前有可能所处的时间线和目前的关系，立刻大声喊道，“等等！我是效忠于克劳迪恩的法师，我叫夏洛特，曾经隶属于时之眼！是克劳迪恩派我来接应你的！”


    希尔维亚果然停止出手，她按住蠢蠢欲动的梦幻妖精，安静地打量夏洛特，似乎在判断他所说的真伪。


    “你在撒谎。”过了一会，希尔维亚突然说道，把夏洛特吓了一跳，“我从未在时之眼中听说过你，你实力强大，不可能是默默无闻之辈。”


    “我没撒谎！”夏洛特极力否认，他右手往侧面伸出，以示自己毫无威胁，同时，一道旋转不休的银色小球在掌中浮现，“这个法术你应该见过。”


    “虚空碎裂之珠！”梦幻妖精很快认出，“希尔维亚，他似乎真的是时之眼的一员。”


    夏洛特松了口气，但很快心脏又提到了嗓子眼。


    “不，他在撒谎，虽然找不出证据，但他说话时肌肉明显有些紧绷。”希尔维亚摇了摇头，但就在夏洛特不知如何是好时，她又点头道，“但不知为何，我觉得他可以信赖。”


    直到这时，夏洛特的一颗心方才落了地。