“什么大明太子？不过是个十二岁的孩子罢了。统领放心，您既然把这份莫大功劳交予我，我必定不负所托。”刘明策马而出，直奔朱慈烺而去。


    他们认为，阿大或许是轻敌所致，这位太子用的是枪，长枪一寸强。


    若认真应对，朱慈烺绝非他们的对手。


    甚至，周奇峰与曹彰也是这般想法。


    当他们目睹太子一枪刺死阿大的瞬间，心脏仿佛停跳，内心无比激动。


    然而，看到第二人向朱慈烺冲去时，他们又开始担忧起来。


    “愚蠢啊，太子不该恋战！”曹彰拍掌叹息。


    周奇峰点头附和：“不管刚才靠的是运气，还是别的什么原因，既然已经取胜，就绝不该再纠缠下去。我军士气高涨，只需守城，有这股士气便足够，太子不应继续作战……”


    戚大，许褚，你们究竟在犹豫什么？赶快去支援太子啊！”曹彰急得几乎要发疯了，他可不想陪着太子一同赴死，于是对着两人高声喊道。


    许褚本想冲上去的，但是一见到戚大的眼神，那冰冷且布满杀意的目光，他就打消了这个念头。


    朱慈烺明确下达命令，这支队伍的所有人必须服从他的指挥，一旦违抗命令，绝不宽恕。


    而执行这项命令的人，正是戚大。


    即使许褚觉得自己与戚大交情不错，戚大也不会因此手下留情。


    曹彰在城墙上已经怒不可遏了。


    可这时，支援显然已经太迟了。


    因为朱慈烺与刘明已经正面交锋。


    “别把我当作阿大那样的蠢货，你的脑袋我今天一定要取下！”刘明咆哮着举起双戟，狠狠向朱慈烺劈来。


    朱慈烺毫无惧色，手中红缨枪一挑一刺。


    那枪尖宛如毒蛇，迅速朝刘明的脖子猛刺过去。


    刘明冲锋正猛，既无法抵挡，也无法躲避。


    只能眼睁睁看着红缨枪刺入脖颈，一阵窒息和剧痛袭来，他想反抗，却被朱慈烺单手用枪挑飞到空中。


    马匹跑过朱慈烺身边，却没察觉它的主人已经倒下了。


    刘明挣扎了一阵才断气。


    朱慈烺这次没有丢弃亡国，仍然挂在枪尖上，他看着前方的敌营，大声吼道：“还有谁敢来？”


    “太子千岁！”


    “太子千岁！”


    太子千岁的欢呼声在身后此起彼伏，朱慈烺的耳朵都快被震聋了。


    举了一会儿，感觉手臂酸痛，便将枪尖上的亡国甩掉。


    他揉了揉耳朵，望向前方，在嚣张地喊出‘还有谁’时，这一刻仿佛成了天神降临。


    “这就是项羽的勇猛吗？”朱慈烺握着红缨枪，此刻心中无比自豪。


    第一次发放奖励后，戚家军从未上过战场，他对戚家军的实力一无所知。


    自己也未曾打斗过，徒有项羽般的勇猛，却不知如何施展。


    如今，他总算明白了项羽的勇猛究竟有多可怕，不，这不是可怕，这是逆天！


    于是，志得意满的朱慈烺又说道：“难道你们那边已经没有人可用了吗？连我这样一个年仅十二岁的孩童都对付不了？就凭你们这些人，也敢妄图反叛我大明！”


    他的声音因某种缘故格外响亮，传遍了整个战场，也清晰地落入了敌阵中每个人的耳中。


    曹彰兴奋得手舞足蹈，原来他们的太子不仅在学业上是天才，竟在武艺上也有非凡的天赋？


    而周奇峰则惊讶得张大了嘴，他无论如何也想不到，一个十二岁的孩子竟能同时迎战两位敌方将领，并且一举将其击败。


    “这难道不是上天显灵吗？我大明的命运注定不会终结，所以上天才派太子来拯救苍生？”站在城头的周奇峰心中突然冒出了这样的念头。


    否则，眼前这一切简直无法解释。


    关林注视着前方的大明太子，咬牙切齿地问：“还有谁能出战？”


    短暂的寂静笼罩了整个营地，无人响应。


    此刻，他们的士气跌至谷底。


    最终，关林将目光锁定在廖凡身上。


    “廖凡，你去！”


    廖凡没有异议，只是点头示意，随即策马向前。


    这一次，朱慈烺并未停留原地，而是飞速冲出。


    两人速度快得惊人，朱慈烺握紧长枪，廖凡举起长槊。


    他们都使用的是长兵器，这一回没有任何侥幸可言。


    然而，廖凡比前两人更为冷静，也更具实力。


    但朱慈烺眼中毫无畏惧，那份自信几乎要溢出体外。


    枪槊相交，廖凡大吃一惊。


    这股力量，完全超出了一个十二岁少年应有的范畴。


    他觉得难以招架，正欲退避，却见朱慈烺根本不给他喘息的机会。


    一抹寒光闪过，枪如游龙出击。


    廖凡一愣，那枪竟然穿透了他的铠甲，刺入胸口。


    带着难以置信的眼神，他缓缓从马背上坠落。


    周奇峰在城墙上跺脚咆哮：“好！”


    这一瞬间，开封守城将士的士气达到了巅峰。


    朱慈烺连续斩杀对方三位将领，终于迫使敌军陷入沉默。


    忽然，关林高声喊道：“大明太子就在眼前，捉住他，荣华富贵唾手可得！将士们，随我冲锋！”


    战鼓轰然敲响，关林亲自率领叛军毫无顾忌地向朱慈烺发起冲击。


    对他而言，这是最明智的选择。


    朱慈烺那边不过才这么点人马？


    若对方依然固守城池，他们用一对一的方式去瓦解对方的斗志，倒也说得过去。


    然而此刻他们已经出了城，在士气本就低落的情况下，还选择与敌方单打独斗，这不是愚蠢至极吗？


    周奇峰和曹彰大吃一惊，连忙喊道：“殿下请速回！”


    守城的大明将士见到此景，无不怒目圆睁，对方怎么可以如此亡国！


    但随后发生的事情，却让所有人震惊得合不拢嘴。


    只见朱慈烺手中的红缨枪一扬，距离甚近的两千戚家军瞬间行动起来。


    他们的步伐整齐划一，间距精准无比。


    他们身后的神机营也跟着模仿。


    尽管神机营的士兵脸上略显慌乱，行走时有些凌乱，但在面对数万敌军时，竟没有一人退缩。


    这一刻，所有守城的大明将士都愣住了。


    他们终于明白了，为何朱慈烺要将部队列于城外，因为他从一开始就打算以少胜多！


    “这……这怎么可能……殿下莫非疯了？”周奇峰简直无法接受。


    然而，事情的进展似乎并没有周奇峰想象中的那么糟。


    中间那些披甲持刀的士兵稳步向前，来到朱慈烺身后，而神机营的将士则分立两旁。


    前排士兵忽然单膝跪地，举起背后的火铳。


    后排士兵则站在前排背后，同样举起火铳。


    “许诸，别光站着不动，你去监军！所有人都必须遵照太子的命令行事，叫你们做什么就做什么，若有违令或临阵逃脱者，不管你是谁的儿子，只要耽误了战机，我就让他们好看！”


    此时，张琦朝终于强硬起来。


    之前带这些神机营打仗时，他既不敢打也不敢骂。


    自从被戚大教训过后，众人便老实了许多。


    如今在战场上，人人命悬一线，张琦朝更是无所畏惧，手握钢刀，监视整个方阵，以防出乱子。


    许诸领命后，亲兵全成了监军，站在戚家军和神机营之后。


    神机营的士兵双腿还在发颤，额头直冒冷汗。


    这是他们头一回上战场。


    神机营原本就是京城的守备军，只有在敌军逼近京城时才会出动。


    因此，大部分神机营士兵从未经历过战阵。


    同样有一批经历过战场的人被招入神机营，像张琦朝便是如此。


    然而，这样的人终究是极少数。


    再看向亡国的戚家军，依旧保持着整齐的队列，目光坚毅，心无旁骛，连呼吸都未曾稍乱。


    “即便火铳炸膛，也要忍住退出队列！不准乱了阵型，听明白了吗！”面对逼近的敌军，张琦朝再度高声喝令。


    “明白！”


    朱慈烺端坐马背，默然无声，凝视着冲来的敌军，屹立如山。


    项羽再勇，朱慈烺不过孤身一人。


    战争从来不是比拼个人武勇，而是考验整支部队。


    戚家军仅有两千人，且一旦有所损耗，缺乏系统任务支持，恐怕难以补充。


    此时，神机营便成了朱慈烺麾下最倚重的力量。


    但这些士兵从未踏足过真正的战场，将来如何应对皇太极、多尔衮这样的劲敌？


    幸而，李自成提供了磨砺他们的契机。


    敌人愈发逼近，不久后，朱慈烺已能看清叛军扭曲狰狞的脸庞。


    张琦朝咬牙切齿，紧攥手中的刀柄。


    观望间，双方距离缩短至二百步、一百步、五十步。


    数万大军奔腾而起，扬起漫天尘土，连飞舞的雪花都被驱散，仿佛也被战场上的杀意震慑。


    就在此刻，张琦朝忽然厉声喊道：


    一个呼吸之间，密集的爆响接连响起。


    前排两排神机营将士手执火铳，无需精确瞄准，直接对准前方扣动扳机。


    枪响过后迅速撤退，绝不逗留。


    这套战术源自戚继光的教导，他们经过一周训练，终于得以施展。


    传统火铳装填亡国本就耗时费力，需用铁砧反复塞入，十分繁琐。


    因此，神机营布成了六排阵容。


    前两排执行射击任务，完成之后立即转身退至队伍末端，为后续两排腾出空间。


    后两排随即开火，再次向后移动。


    而此时，先前开火的两排已经基本完成了装填。


    如此交替循环，竟形成了类似机枪扫射的效果。


    然而，火器局的偷工减料现象极为严重，三轮射击后便开始出现炸膛事故。


    士兵们目睹自己的双手残破不堪，痛楚亡国，却依然按部就班地撤离。


    否则，身后监督作战的官员便会挥刀上前。


    许褚虽然性格粗犷，但也有几分人情味，对于负伤撤下的士兵，监督官会迅速将其拖离战场进行治疗。


    尽管火铳常有炸膛的风险，但在朱慈烺此次的严厉统治下，神机营并未因此陷入混乱，反而坚持到了最后。


    地方叛军尚未接近朱慈烺，便如收割稻谷般纷纷倒地。


    李自成的叛军，多为未经训练的流民组成。


    他们的每次胜利都依赖于数量上的绝对优势，加之敌人防守压力小、伤亡少，渐渐地，他们认为取得胜利轻而易举。


    然而，真正的恶战，他们从未经历过。


    当面对朱慈烺这样强硬的对手时，看到身边的同伴一个个倒下，这些流民终于感到了恐慌。


    这种恐慌源自内心深处对死亡的畏惧。


    于是，他们停止前进，队伍也开始混乱起来。


    关林高声喊道：“我们有数万人，而敌方不过几千，冲过去，想想将来的荣华富贵！只要击败他们，整个开封都将属于我们！”