小凳子这才恍然大悟般离开大道，钻入旁边密林中。


    朱慈烺与孙传庭相视一笑。


    “此番，是我输了。还是殿下早有预料，知道对方必定会派人来阻截我们。那么，殿下，咱们再来赌一局如何？”


    “赌什么？”朱慈烺笑道。


    “赌一赌建虏会不会重视你，他们会派多少人来困扰你。”孙传庭嘿嘿笑道。


    远处旌旗飘扬，浓烟弥漫。


    五千铁骑的动静不仅气势磅礴，视觉冲击力也让人心生畏惧。


    多尔衮早已派出探子，不止一次派遣探子确认朱慈烺的位置。


    直到确定朱慈烺离开山海关，进入平原地带，多尔衮才决定行动。


    他只带了五千骑兵出发。


    自离开皇太极营帐后，多尔衮便在思考是否要将自己正蓝旗的士兵全数带来。


    短暂思索后，他否决了这个念头。


    有人之处就有纷争，就有意见分歧之时。


    皇太极防备着多尔衮，多尔衮又何尝不是提防着皇太极。


    他知道自身处境，若贸然带上所有正蓝旗士兵，一旦有所损失，正蓝旗的实力便会受损。


    到那时，皇太极便可随心所欲地操控他。


    哪怕为此，他也绝不会轻易调动自己的士兵。


    朱慈烺麾下一万多人，完全有能力将他的正蓝旗彻底歼灭。


    于是，多尔衮的决心愈发坚定。


    既然你皇太极命我带五千骑兵，那我便只带五千骑兵，正蓝旗的士兵一个也不带。


    至于这五千骑兵的结果如何，这场战斗的结局如何，多尔衮已不再关心。


    “朱慈烺，你不是一直很得意吗？这五千骑兵全是重装骑兵，全身披挂，现在，我要看看，你到底能不能对付得了他们。”


    多尔衮并未跟随这五千骑兵一同冲锋，而是留在了后面。


    当下，大明的火器威力极大，若贸然发起冲锋，冲锋得越快，可能丧命也越快。大明将士并不愿轻易将性命托付于此。


    眼见冲锋时机成熟，多尔衮向所有人下达了冲锋命令。即便身为统帅的他，也看到了远处迎风招展的明字旗帜。


    “击溃他们！”


    “踏过他们的亡国前进！”


    “冲锋！”


    正黄旗的士兵皆具傲气，非实力出众者不能加入。他们以为此次敌手与往常无异，一旦冲锋，无人可挡。


    然而，当他们接近目标时，一声火铳响彻战场。


    ……


    此地虽为平原，却并非毫无遮蔽之处。山虽矮小，林虽稀疏，但也足以亡国。


    天雄军装备多样，既有火铳，也有改良版火炮及佛郎机，这几种武器共同构筑了如今的天雄军。


    与孙传庭闲聊后，朱慈烺迅速投入战场指挥。


    对方为骑兵，而骑兵在平原作战并无优势。各部每隔一炷香需上报一次战况。


    渐渐地，朱慈烺对敌方骑兵有所了解。敌方披挂齐全，为重骑兵，五千之数在当时财力雄厚者亦难做到。


    骑兵成本低廉，一匹马、一名战士足矣。但重骑兵仅盔甲便价格不菲，还需精挑细选战士，其每月供养亦是一笔巨大开销。


    故五千重骑兵，皇太极对朱慈烺颇为重视。


    当最后一批斥候的胡思明返回，朱慈烺已制定好破敌之策。


    火铳效果有限，敌方重甲难以穿透。既然如此，那就只能动用大炮了。


    改良后的大炮射程可达五公里。因此，待敌重骑兵进入三公里范围内，便可发起攻击。


    但朱慈烺并不急于行动。


    让敌方的重装骑兵不断逼近，再逼近。


    “告诉胡思明，看他能否击落那些骑兵。”朱慈烺说道。


    实话说，他对敌人的护甲很是好奇。


    没有武器，没有装备，敌人自己送上门来。


    大明虽不至于匮乏武器，但这种重骑兵的护甲确实罕见。


    若能完整地夺取这些护甲，黄丝转为红丝，不就成了大明的铠甲了吗？


    这些骑兵尚不知自己即将面临的境遇。


    第一声枪响来自胡思明。


    凭借他的经验，在敌方骑兵进入百步范围内时，他果断扣动扳机。


    尽管对方是骑兵，但他们是重装骑兵。


    重装骑兵意味着速度难以提升，这也是朱慈烺敢于将他们放近至百步内的原因。


    进入百步内，至少表明他们可以被攻击了。


    因此，胡思明毫不客气，手中的火器直接对准目标。


    他的第一目标是敌方的战马。


    对于重装骑兵而言，战马至关重要。


    骑兵自身有护甲保护，但战马未必如此。


    比如，战马的四肢。


    最近，胡思明觉得自己的射击技巧愈发精准，即使是快速移动的目标也能命中。


    虽然不能保证百分百命中，但这样的命中率已属难得。


    于是，他决定尝试一番。


    聚精会神，双眼紧盯着飞奔而来的敌方战马。


    他瞄准的位置，并非战马本身，而是它前方的一处区域。


    接着，他熟练地扣下扳机。


    砰的一声，亡国呼啸而出。


    唏律律！！！


    战马痛苦地嘶鸣起来。


    随着嘶鸣声起，首批战马轰然倒地。


    不仅如此，战马上的清军也被掀翻在地。


    然而，精锐终究是精锐，倒地的瞬间，他们迅速翻滚逃离危险。


    幸运的是，他们成功避开了身后蜂拥而至的铁蹄。


    此时，火铳的声响接连响起。


    不只是胡思明，整支部队都获得了自由开火的权利。


    普通的天雄军只能在一旁干着急，眼巴巴地看着，却因位置受限无法参与战斗。


    这时，后勤部队赶了上来。


    戚大挥舞着旗帜，缓缓地指挥着十门大炮指向正前方。他再次晃动手中的旗帜，几个经验丰富的老兵随即上前。


    每门大炮前都有三人负责操作。戚大神色平静，注视着对面缓缓逼近的清军重骑兵，纹丝不动。


    直到朱慈烺一声令下：“开炮！”


    轰！


    这亡国声远比火铳的声响剧烈且刺耳。紧接着，接连不断的轰鸣传来。


    火铳射出的是小铁弹，而这些大炮喷吐而出的却是比拳头还要大的铁丸。


    随着炮膛内积聚起足够的力量，那些巨大的铁丸瞬间飞射而出，速度之快令人无法捕捉。


    一名正奋勇冲锋的清军士兵，望着不远处的明军，以为即将突破防线。


    然而，当他看见明军推出大炮时，先是一怔。


    只听一声巨响，震耳欲聋。


    就在这名清军尚未反应过来之际，他感到左肩剧痛，竟已被削去了一部分。


    铁丸余势未消，穿过第一个清军的手臂后，重重撞击在第二名清军的头部。


    后面的清军目睹前方同伴头颅爆裂，鲜血与脑浆四溅。


    即便如此，铁丸方向稍偏，依旧击中了旁边清军的大腿。


    这名清军惨叫一声倒在地上，大腿骨被彻底碾碎。


    随着他的跌落，身后的战马径直从他身上踏过，那人随之没了气息。


    直到三人丧命，这枚铁丸才逐渐失去动能，瘫然落地。


    然而，其破坏力已令人胆寒。


    这只是第一枚炮弹。


    接下来，第二枚、第三枚、第四枚……


    每一枚炮弹的威力宛如天罚。


    即便是误击地面的炮弹，反弹之力也足以穿透坚硬物体。


    这支密集的五千骑兵部队，几乎每一发炮弹都能命中目标。


    其中一枚威力最大的炮弹，竟然连续击毙了六人。


    原本所向披靡、连火铳都无法动摇的重骑兵，在这一刻终于显露出恐惧。


    如果仅仅是普通阵亡，他们或许并不会感到特别惊惧。


    但亲眼目睹同伴这般凄惨的结局，几乎没有完整的亡国留下，任何人见到都会心生畏惧。


    局势瞬息万变，一旦恐惧侵袭敌阵，重骑兵引以为傲的冲锋优势便荡然无存。重骑兵的威力源自其冲刺时积累的巨大动能，一旦无法加速，便沦为固定的靶子。


    站在队尾的多尔衮目睹这一切，脸色愈发沉重。他高声呼喊：“散开！快散开！”眼前的骑兵迅速意识到问题所在——朝着大炮的方向发起冲击无疑是自寻死路，炮火不会放过他们。


    遵照多尔衮的命令，骑兵们调整方向试图迂回进攻。然而，左右两侧分别有密林与小丘阻挡，无法直接突破，只能选择绕远路从后方包抄。


    就在他们途经密林和小丘之际，意想不到的事情发生了——从林间与山坡后涌出大批天雄军。他们的火铳犹如黑暗中冷酷的凝视，随时准备夺人性命。


    “放！”指挥官一声令下，枪声瞬间此起彼伏。


    尽管重骑兵装备精良，但密集的弹雨依旧让他们难以招架。总有几颗亡国穿过缝隙刺入肌肤，深入肌体。受伤的士兵痛苦哀嚎，纷纷倒地不起。


    相比之下，那些被击毙坐骑的反而显得幸运，至少免受钻心之苦。此刻，天雄军的目标集中在失去机动能力的敌人身上，对倒在地上的骑兵置若罔闻。


    无论是普通骑兵还是重装骑兵，一旦失去战马便丧失了战斗价值。于是，他们慌忙撤离战场。


    督军并未随同追击，然而当溃败开始蔓延时，整个队伍也随之瓦解。面对逃亡的同伴，谁还会甘愿孤军奋战？所有人脑海中只有一个念头：逃命要紧。


    原本徒步逃跑的步兵也抢夺战马来求生，这支企图包抄的重骑兵最终抛下了尊严，选择了仓皇撤退。


    相较于穿越森林尚存一线生机，翻越小丘的骑兵则遭遇了更为悲惨的命运。这座低矮的小山虽不足以让他们顺利冲锋，却成为绝佳的伏击点。


    早已埋伏于此的天雄军饥肠辘辘，蓄势待发。


    他们紧握着手中的火铳，目光专注，只待把总一声令下便开火。


    按照天雄军的规定，若无把总的命令擅自开火，无论后果如何严重，都会受到相应惩罚。最轻的处罚，便是扣除一个月的薪饷。


    这对出身贫寒的士兵而言，无疑是难以承受的。因此，他们无不遵从指令。