“崇祯十四年，河南大旱，正月，闯贼四面围打洛阳，总兵王绍禹勾结闯贼，致使城陷，福王被流贼所杀，朕得知此事，悲痛欲绝，为之辍朝三日。”


    朱由检双眼微红，声音发颤。


    时间虽然已经过去一年，老福王惨死的画面仍然历历在目，不断刺激的朱由检的神经。或许，他从这位惨死的皇叔身上，也看到了自己将来的命运。


    莫名的恐惧感夹杂着满腔愤怒，一时之间攫住了朱由检的神智。


    “福王罹难不久，杨阁部也病死荆州·····兵凶战危，灾害频仍，到处死的都是朕的子民啊！朕德行不够以致天怒人怨，都是朕的过失啊！”


    朱由检说到最后，语声呜咽，旁边侍立的宫女太监也跟着一起抹眼泪。


    不知是被皇帝情绪感染，还是想起自了己和杨嗣昌的旧隙，孙传庭垂首肃立，死死盯着脚下金砖，双拳青筋暴涨。


    王承恩捧着手帕，声音呜咽：


    “万岁，保重龙体啊，外边那些乱臣贼子，自有天收他们，万岁爷切勿动怒。”


    朱由检长叹一声，抬头望向孙传庭，仿佛这时才终于意识到有这么个人存在。


    “闯贼肆虐中原，开封被贼围困两次，朕决意赦免孙卿，派你前往陕西整顿兵马，出潼关援救开封，不知孙卿意下如何？”


    “臣谨遵皇命！戮力杀贼，以全周藩，以全开封军民。”


    孙传庭目光如炬。


    三年前，因为和总督杨嗣昌方略不同，孙传庭受到这位崇祯帝师的排挤打压，进而被崇祯皇帝投入诏狱，一关就是三年。


    三年弹指一挥间，世界早已翻天覆地。


    崇祯皇帝派出去的巡抚总督接连战死，最后连洪承畴都投降了清国。


    事实证明，所谓的“四正六隅、十面张网”方略，不止是劳民伤财，简直就是涸泽而渔，它将大明最后一点国力榨干抽尽。虽然最后差点就能剿灭流贼，但还是功亏一篑。


    时值松山大战，朱由检摇摆不定，最后将陕西河南兵马抽调松、锦战场，此举造成李自成死灰复燃不说，大明最后十几万精锐也尽数在松锦之战被歼。


    明眼人都清楚，中原形势败坏到这个地步，圣天子和他的好帝师杨嗣昌需要承担主要责任。


    然而，事到如今，皇帝对当年的误判只字不提，对被他冤枉下狱的孙传庭，一句嘘寒问暖也没有。


    这，如何不让人感到寒心。


    孙传庭沉默不语。


    从他走出诏狱到现在站在皇帝面前，中间不过短短半个多时辰。


    说来也是滑稽，孙传庭对外界形势的了解，仅限于刚才孙世瑞说的那一大堆“大逆不道”言论。


    如果孙世瑞说的都是实情，李闯现在的实力，真的已有“百万之众”，那么单凭皇帝这几千京营兵，是以卵击石，根本不是李自成对手。


    “孙卿？”


    朱由检嗓音沙哑而急切，他认为这个老臣刚才走神，没听自己说话，所以语气格外的严厉。


    “需多少兵马，可以破贼！”


    孙传庭沉吟片刻，叩首回道：“陛下皇恩浩荡，赦免臣之死罪，若能继续报效朝廷，臣百死不辞。”


    “朕问你，多少兵马！何时可以破贼！”


    朱由检忽然怒声咆哮，旁边侍立的宫女被吓得差点失手掉落茶壶。


    孙传庭抬头看崇祯一眼，从容不迫回答道：


    “若让臣挑简各兵，盖无一兵弓矢技艺，不经臣躬亲试验。挑简之后，如何进剿，如何接敌，如何接应，如何收营，无一不经臣穷思极虑，务求一当，为各兵耳提面命，三令五申（注1）如此，得精锐两万，饷银三百万两，辅之秦地缙绅募捐，两年足以平定闯贼。”


    以孙传庭对大明朝廷的了解，凑集三百万两银子虽然困难，但也不至于说就完全拿不出。


    朝廷每年大几百万辽饷砸到辽东，一个水花都溅不起来。


    孙传庭练过兵。


    步兵一名一天五分银钱，马兵连草料一天给一钱，步骑十万，七万四千步兵是133万2000两，三万六千骑兵是129万6000两，合计268万8000两。


    当然，这只是十万兵马一年消耗的银钱，而且还不包括铠甲火器。


    除了这268万两，更大开支为铠甲战马兵器装备，大致如下：


    战马1匹30两，驮马挽马10两，一万匹战马需银30万两。


    马匹从蒙古购买，成本价每匹大约七八两，一群马能挑出充当战马的也就六分之一，驮马大约四分之一，其余只能充当杂马。


    全套精良札甲明铁盔甲12两，骑兵套，步兵套，合计120万两。


    布面绵铁甲10万套，每套4两，40万两。


    腰刀20万柄，每柄1两，20万两。


    ……


    加上各项漂没，平心而论，三百万两已是少的不能再少了。


    “圣上，当年杨阁部“四正六隅，十面张网”方略，募兵十二万，剿饷三百八十万，朝廷不是也给·····”


    朱由检厉声喝道：“住口！”


    “你岂能与杨阁部比耶！”


    西暖阁内死一般沉寂，刚才还在低声抽泣的宫女太监们，也都屏住呼吸，大家像是在等待一件极可怕的事情发生。


    孙传庭硬着头皮，准备接受暴风骤雨洗礼。


    啪！


    朱由检拍案而起。


    “两万精锐？三百万饷银？！孙传庭，朕不过将你下狱三年，你想毁掉大明两百年江山社稷吗！大言炎炎，其心可诛！！”


    皇帝两鬓青筋隆起，灰白的发丝在烛火下格外耀眼。


    “当初身陷囹圄，人在诏狱时，说什么杀贼自效，为圣天子分忧！刚放你出来，竟敢漫天要价！两万精锐，三百万粮饷，你不如把北京城拆了，看有没有两万！你以为朕无人可用？”


    王承恩使了个眼色，旁边两个抹眼泪的宫女立即收起手帕，退了出去。


    王公公踮脚走到皇帝身前，小心翼翼道：“陛下息怒，孙督师所言····”


    “出去！”


    崇祯指着王承恩鼻子，咬牙切齿。


    王承恩脸色惨白，来不及向皇帝行礼，急忙忙往出走。


    一个趔趄绊倒门口铜炉，王承恩一边收炭火，一边回头看了眼跪在地上的孙传庭，脸上写满惊恐。


    暖阁中只剩下君臣两人。


    孙传庭长跪不起。


    地上散落着炭火，隐隐能听见火苗湮灭声和皇帝粗重的喘息声。


    数息之后，孙传庭以头抢地：


    “陛下息怒，·····”


    不等说完，朱由检打断道：“伱可知袁崇焕乎？”


    “起来回话！”


    孙传庭挣扎着起身，不敢抬头。


    “回圣上，臣与袁····袁公，有过一面之缘。”


    脑海中浮现出乙巳之变后袁崇焕被千刀万剐的画面，他死的应该比福王更惨吧。


    “哦？”


    朱由检微微抬头，与其说是好奇，不如说是斥责。


    在皇帝看来，与袁崇焕发生的任何瓜葛，都足以成为下狱的罪证。


    孙传庭眼神变动，回忆起久远的岁月：


    “万历四十七年会试，臣在京师遇到过袁公，相谈不过寥寥数句，他说的是岭南土话，晦涩难懂。后来，臣初授永城知县，袁公去了藤县，山海相隔，再无消息·····”


    “你们是同科？”


    “回陛下，正是。当年臣名列三甲第四十一名，袁公名列三甲第四十····”


    朱由检再次打断：“你也要学袁蛮子？漫天要价？”


    孙传庭一脸茫然。


    “陛下何出此言？”


    朱由检语带嘲讽：“莫非孙卿的耳疾，又犯了？”


    “臣····”孙传庭一时语塞，面红耳赤。


    崇祯冷笑：“两万精兵，百万粮饷，怕是不够吧！是否还要给你生杀予夺大权？像当年蓟辽督师那般，想杀谁便杀谁！”


    孙传庭如坠冰窟之中，一腔热血顿时化作寒冰，莫名的悲凉涌上心头，三年诏狱经历的磨难，历历在目。


    崇祯帝拂袖而起：


    “莫要学袁蛮子！托付不效，贻误大事！最后落得个千刀万剐！”


    “与卿八千京营兵，六万兵饷，尽早入秦，会同秦地兵马，一月之内援助开封！不得迟缓！”


    孙传庭小心翼翼问道：“敢问陛下，八千兵马可是勇卫营？”


    朱由检冷笑：“想得倒好！勇卫营四营编制，每营三千，月米一石，月饷三两。御马监提调，京营提督无权管理，乃是朕最后的家底，你也想要？”


    “臣不敢。”


    “还不领旨谢恩！”


    孙传庭听罢闭上眼睛，声音颤抖：


    “臣领旨谢恩。”


    朱由检杀气腾腾道：“援剿总兵贺人龙！先于开封噪归，致使张献忠逃脱；后遇敌弃帅先溃，致使新蔡、襄城连丧二督(傅宗龙、汪乔年)，目无法纪，不杀不足以整肃军纪。朕留他不得！”