明崇祯十五年，清崇德七年，公元一六四二年，“八省通衢”、“势若两京”中原第一大城开封，发生了吃的问题。


    当孙世瑞在一群骄兵悍将簇拥下，登上潼关魁星楼饱啖鲤鱼焙面时，这道名菜的原产地，古都开封，即将经历一场惨绝人寰的浩劫。


    当援剿总兵贺人龙用莲子羹、胡椒辣子鸡、栗子炖牛肉、豆腐、鱼、炸春卷、热馒头、米饭、两道汤、三个撒满了白糖的馅饼，外加潼关名妓如花拉拢孙贤侄时，穿越者绝不会想到，这些在他看来平淡无奇的饭菜，放到两个月后开封，将是怎样一顿美味佳肴！


    崇祯十五年五月，督师丁启睿，会同保定总督杨文岳、总兵左良玉和虎大威四路人马组成十八万援军，援救开封。


    左良玉一向飞扬跋扈，开封第二次被围，他龟缩观望，任凭督师苦苦哀求，始终按兵不动，直到崇祯暴怒，君命难违，才勉强北上。


    明军刚抵达开封以南的朱仙镇，左良玉便率先溃败，导致四路大军阵脚大乱，全线崩溃。


    朱仙镇这一仗，打得左良玉失魂落魄，从此之后，再也不敢与李自成正面交锋。


    原本历史上，此时，孙传庭因为各种原因尚未出关，孙督师率秦军与闯军的第一次交锋，还要等到崇祯十五年的十月初。


    也就是说，朱仙镇之战后，开封彻底沦为一座孤城。


    长达四月的开封围城正式开始。


    六月，城中粮食消耗殆尽，民生难以为继，周王朱恭枵拿出府中存粮，河南巡抚衙门也将藩库粮食拿出，施粥赈济灾民。


    然而赈济只维持了一月，僧多粥少，难以为继。


    七月。


    饿极了的百姓出城采摘野菜，闯军于各路口设置关卡，日夜巡查，遇有饥民，即行击杀。


    饥民只能回城。


    七月二十七日夜间，黄河北岸明军派百姓，背负三四斗小麦，趁夜色渡过黄河，进城送粮。


    闯军俘虏了这些人，李自成下令，将所有俘虏砍掉双手，带到开封西门放掉，百姓投水而死者不计。


    八月。


    由于城内粮食奇缺，守官决定“杀民养军”。


    明军挨家挨户搜查粮食，残酷搜刮，加速百姓死亡。


    八月底，开封居民十去七八，饿死数十万人。


    十室十空，人始相食。


    百姓千方百计寻觅可以果腹的东西。


    或摘树头青、或买药中饵，或剐树皮为羹


    或剜草根


    或搜粪中之螬


    或捞河中饲鱼之小虫


    以及皮胶、故纸、涨棉之类，无不入口，以延旦夕。（注释1）


    最后，吃人也不再稀奇。


    九月。


    九月初，水草每斤卖价白银一两，人肉每斤白银五两，屋上的瓦松每斤二百钱，水坑中的小红虫，每斤八百钱，马肉每斤白银数两，一匹马可以卖银子一千两。（注释2）


    开封城内一片萧索，白昼行人断绝，鼠雀全无。


    《大梁宫人行》写道：


    银满一杯米一杯，


    豪家潜向老兵谋，


    老兵米有肉更有，


    私下屠人公买牛。


    代理河南巡按的黄澎路过曹门，“眼见一二人在城墙下，敲人骨吸髓”。


    都已经不避人了。


    曾经繁华的开封城已完全成了一座死城。


    守城士兵无粮可吃，每日饿死的士兵多达三四百人。


    这样地狱般的日子延续到九月中旬，终于结束。


    九月十四日深夜，离开封不远的黄河突然决堤，“怒浪巨涛吼若雷鸣”。


    十五日黎明，黄河水咆哮着进了开封城，开始收割这座死城中最后剩下的生命......


    作为明史业余爱好者的孙世瑞（主业为催收），多少了解一点崇祯十五年开封围城。


    四个月的围城加上一场人为洪水，让这座曾经繁华的开封城，连带着它的数十万居民，彻底从地球上消失了。


    从明崇祯十四年二月李自成第一次围攻开封，到崇祯十五年九月底，黄河大水从开封城退去，开封城从战前的37万人，最终生还者不及3万。


    崇祯十五年九月底，当残余明军撤退，闯军划船进入开封城时，所见“水深数丈，浮尸如鱼。”


    相比清军入关后的扬州十日嘉定三屠，因满清文字狱与明清文人的夸张描述，数据尚有争议，崇祯末年的开封围城，因为存有大量史料，当不容任何置疑。（注释3）


    因为孙世瑞的到来，明末诸多关键人物的生命轨迹，已渐渐偏离原来历史。


    崇祯十五年这场历时四月的惨烈围城，或许也会因穿越者的到来，而发生改变。