山陕剿寇战事的顺利，让崇祯龙颜大悦。


    王嘉胤兵败被杀，首级已经送至京师，崇祯立刻封王国梁为新任山西总兵。


    当众人问起赵信应该如何封赏时，崇祯一脸笑容，却迟迟不发声。


    最后钱龙锡等辅臣商议，赵信官职不变，品级定为从二品，崇祯很爽快的批准了。


    升官不给钱，最划算不过了。


    此外，关外的防御体系在祖大寿等人的苦心经营下，也初见起色，后金似乎一直没有什么大的动静。


    京师的新组建的三千神机营，花了崇祯不少银子，可朱梅到底还是有两把刷子的，竟然还拉起了一支千余人的精骑。


    唯一遗憾的地方，就是中原局势较为糟糕，贼子高迎祥居然号称什么“闯王”，在河南等地流窜。


    当地的官军实在饭桶！


    还是要弄钱，新军的扩建迫在眉睫！


    “传户部尚书毕自严。”


    崇祯三年十二月初一日，朝廷下旨：每亩加三厘，于是增田赋一百六十五万余，合旧所增，共六百八十余万。


    “陛下此举万万不可！”孙承宗听到朝廷加征，赶紧入宫面圣。


    “陛下，眼下时局艰难，但大部分百姓尚有口饭吃，倘若再加征，这些百姓就会成为贼寇源源不断的兵员，那时候，大明将永无宁日了。”


    “住口！”崇祯最近自我感觉非常良好，听到如此刺耳的“忠言”，不觉龙颜大怒。


    “孙承宗，你干脆说朕要逼反天下的百姓，朕要做亡国之君好了！”


    “臣不敢。”孙承宗吓的赶紧跪倒在地，他也是头一次见崇祯发这么大的火。


    “算了，大伴，送孙阁老回去歇息，他累了！”


    “老奴遵旨，”王承恩甩了下佛尘，“阁老，请吧。”


    孙承宗失魂落魄的回到府里，就一病不起了。数日之后，竟到了弥留之际，恰好赵信的书信到达，家人也不敢耽搁。


    长子孙铨，因外放任山东高苑县知县，不在府中。


    故由次子孙鉁主持大局，孙鉁把赵信的书信念给孙承宗听后，孙承宗心如死灰，知其必死无疑。


    于是把几个儿子叫到跟前，交代后事。


    一是在他死后，全家不惜一切代价把赵信信中所说的方颜解救出来，必要时，可以由五子孙钥带领孙家卫队直接强夺！然后从天津卫沿海路奔赴山东。


    二是府中一切不可妄动，有志报国者可去山东投奔赵信，不愿意从军者，也不要再出仕做官，去江南过太平日子，也算给孙家留条血脉。


    三是凡孙家子孙后代，断不可失节降鞑子。


    交代完后事，明末擎天一柱轰然倒塌，于当日深夜溘然仙逝。


    得知孙承宗去世，崇祯也颇为悔恨，若非自己痛骂阁老，恐怕他也不会去世的如此早。


    事实也如此，本该在历史上活到76的孙承宗，早早的离开了人世，赵信也没有想到，自己的蝴蝶效应居然这么强。


    客观的说，历史上的孙承宗虽然为了它的关宁锦防线，几乎耗尽了明朝最后一丝元气，让大明在“修城—加征—修城”之间恶性循环，早早的踏上了灭亡的末班车，但他的本意毕竟是好的。


    至少在高阳保卫战中，他的五个儿子、六个孙子、两个侄子、八个侄孙都战死，这就是极好的证明！


    呜呼哀哉，擎天一柱，不负盛名。


    最终崇祯下旨，追赠孙承宗为太师，谥号“文忠”。


    这比历史上南明的追封，足足早了三十四年。


    孙鉁是万历年间的举人，办事也极为成稳。


    父亲仙逝虽令他悲痛万分，崇祯的封赏虽然也让家族哀荣一时，但他始终牢记父亲的嘱托。


    他把孙家几乎所有的力量都发动了起来，全面调查方颜的下落，他明白，这是老父亲在给孙家投靠赵信交纳的投名状。


    虽然不知道为什么要让曾经显赫至极的孙家去投靠赵信，但他坚信老父亲的眼光绝不会错，这么多年，一直都如此，已经让他和他的兄弟、子侄们养成了对老父亲的盲从。


    只是不知道，这种盲从到底是好是坏。


    庆幸的是，他们终于找到了方颜所在的位置，依然住在方府的旧址上。


    方府虽然在上次歹人袭击中被损毁，但不知怎的，居然钱家出钱把它又修复了一部分，特别是方颜原来的住所，竟然完全还原了，这真是让京城之人津津乐道的话题。


    地方找到了，但人不容易救，据探子来报，钱家对方府的防备极为严密，可以说是铁通一般，除非有大军直接进攻，否则基本无望。


    但孙家世代忠良，怎么可能直接去进攻？


    这真是让孙鉁伤透了脑筋。


    “父亲，孩儿有一计策，不知可行不可行？”现为中书舍人的大儿子孙之沆在旁边突然说到。


    方府。


    夜深了。


    一名公公在两名护卫的保护下，来到方府门外。


    “圣上口谕，着方颜姑娘入宫觐见。”然后递上了腰牌。


    门口的护卫不敢大意，立刻进去通报，少时，钱坚的一名安插在这里的心腹总管走了出来。


    “这位公公看着面生的很，不知尊姓大名？”


    “奴婢刚入宫不久，现今跟着曹公公办差，今夜万岁爷突然要召方颜姑娘进宫，奴婢这才来领人。奴婢哪敢有尊姓，唤奴婢小春子即可。”


    验过腰牌，似乎是真的，花纹和路数都对的上号，又是东厂曹公公的意思，不放人似乎不行。


    “这昏君，八成是要打方姑娘的主意！天下男人都是一个德行！”总管心里暗暗鄙夷。


    “这位公公，我家主人还在外未归，可否等我禀明主人后，再送入宫中......”


    “大胆！你是想让万岁爷等你家主人？”这位小春子公公突然发难。


    “这个......小的也不是这个意思。”主管的冷汗留下来了，这话说的极为诛心，他有一万个胆子也不敢说是的。


    可钱坚大人交代过，除了他的命令，任何人不能靠近方颜。


    “算了，那本公公就回去复命了，也不让你难做了。”说罢，竟然转身大步离去。


    “等等，公公稍等，小的这就去带人。”主管一想，钱坚回来就如实相告，他们方家再牛，还能牛的过崇祯？他太了解钱坚的秉性了，如果真的抗旨不尊，最后肯定被当做替罪羊，还不如先遵旨，然后让他自己去想办法。


    方颜一脸冷漠，其实去什么地方，真的不重要，家没了，心上人也远在山东，此生再难见面，若不是翠云那里还有点念想，她真想一死了之。


    “你们几个，跟上他们，看是不是进宫，如果不是进宫，马上抢回来！”


    应该说，这个主管还是比较机灵的，他也怕对方冒充，所以派人跟着，确保万无一失。