从梁山泊通往渤海的济水下流河段，连通东平府、济南府、淄州、青州，也是一条重要的黄金水道，虽然不如上游的广济河，但江上来往的船只甚多，特别是进入济南府之后，更是繁华。


    济南府原名齐州，因位于济水之南的东平陵而得名，大宋政和六年，朝廷升齐州为济南府，下辖历城、禹城、章丘、长清、临邑5县。


    济南府经济富庶，文化繁荣，是大宋的财税重地，每年上缴的税赋，是东平府的四倍之多，地位远胜东平府。


    曾密以前坐船行经过济南，但花荣却是头一次。他跟随宋江从青州投奔梁山泊时，走的是陆路。


    “一进入济南府，沿岸的酒店、客栈，商家都多起来了，济南府果然繁华啊，我们东平府境内，沿岸尽是高山绝壁，荒野密林，人烟稀少！”花荣站在船头，望着两岸，对曾密感叹道。


    “呵呵，花兄没有去过济南城吧？回来的时候，你可一定要去看看！若不是有任务在身，我倒想为你带路！”


    “哦？济南城有何特异之处？”


    “别的倒也不稀罕，就是泉水甚多……”


    曾密正在说着，忽然“咦！”了一声，指着后方，道“你看，有人向我们靠近！”


    花荣顺着他指的方向看去，只见斜后方有一只小船。


    那条小船应该是从后方岸边，划向祝家庄的这艘大船，两个人划桨，速度飞快，很快靠近了。


    花荣和曾密对视一眼，不知这是什么情况，不过倒也不担心，静观其变。


    小船靠近了，船头站着一个男人，朗声道：“花兄，还认得小弟吗？”


    “请恕花某眼拙，阁下尊姓大名？”花荣心中疑惑，小船上是一个青年书生，他从未见过，面生得很。


    “花兄真是贵人多忘事，我们在东平府见过的！”那人淡淡道。


    花荣和曾密脸色一变，连忙请他上船。


    “兄弟面生得很啊！”花荣打量着陌生的年轻人，只见他一袭书生长衫，中等身材，俊秀挺拔，目光冷静，显得十分沉稳。


    “在下范休，在暗卫营做事，经常在外面东奔西跑，所以花将军和曾二将军不认得在下。”


    就凭他能说出“暗卫营”三个字，又能同时认出自己和曾密，花荣已经有八分相信他了，但继续试探道：“你刚才在岸上吧，隔这么远，怎么知道我在船上？”


    范休微微一笑，从腰间的袋子里掏出一个竹筒般的圆筒。


    “千里镜？”曾密一惊，这个祝龙亲自研制出来的玩意儿十分神奇，能看清楚十几里外的景物，当然也能发现十几里外的敌军，是十分珍贵的军国利器，被列为祝家庄的高度机密，目前只有主将和左右郎将级别的将领才有。


    以前整个千骥营中，也就他父亲老曾配有一个，连苏定都没有。他们兄弟几人经常拿来玩，现在那个千里镜也送给曾索使用了。


    倒不是老曾偏心，老大曾涂身为白虎军左郎将，已经分发了一个；老四曾魁在龙骑兵中用不着；他自己搞后勤，更是不需要；只有老三和老五有时候会单独带兵，用得上千里镜。


    花荣也有些吃惊，这范休在暗卫营中地位不低啊，可是自己竟然从未见过他！


    范休看他们的表情，笑了笑，道：“其实我是先认出了海鳅船，这么大的船，比两位更显眼。”


    有千里镜，还知道海鳅船，花荣已经完全相信这个陌生的年青书生了。


    他抱拳行礼道：“不知范兄弟有何指教？”


    范休脸色一正，看了看曾密，又看向花荣，道：“我们祝家庄南有济州，西有大名府等河北四州，北有济南府，东有泰山天险。西、南二面，我们皆已经营，唯有北面济南府，毫无根基。”


    “半个月前，左军师吴学究命我前来济南府，安插一些眼线，以备不时之需。”


    “两天前，我接到吴军师的飞鸽传书，告诉我你们要乘船途径济南府之事，命我暗中为你们保驾护航。”


    “所以这两天，我一直留意江上船只，今日果然等到你们了。”


    听范休说完，花荣和曾密明白了事情的来龙去脉。


    “不知我们可有什么需要注意的吗？”曾密问道。


    “确实有些麻烦！”范休皱眉道：“因为济南府水贼猖獗，知府任命了一名水上捕盗观察，名叫何全，手下水兵三百人，大小船十二只，严格盘查来往船只。”


    花荣冷冷一笑，不屑道：“如此尽职尽责，恐怕是为了捞油水吧？”


    他曾经也是体制内的军官，对官府潜规则了如指掌。


    范休呵呵一笑道：“花将军说得对！”


    “可是想要过关不容易，两条船，加上水手，三四百条壮汉，船头船尾有撞钉，甲板上有弩台，就是给银子，那劳什子捕盗观察也不敢收啊！”曾密皱起眉头，他他以前做走私生意，经常跟这些人打交道，清楚他们的规矩。


    这些胥吏也不是什么钱都收的，他们绝不敢冒着杀头的风险跟土匪反贼有勾结。


    花荣也明白这一点，也低头不语，沉思起来。


    范休笑道：“两位不要着急，小弟既然主动找上你们，自然已经有了解决之道！”


    “哦，不知范兄弟有何妙计？”花荣大喜，连忙问道。


    “有两个办法，一个是下船，改走陆路。另一个是走换船，这两艘船明显是战船，过不了关的。”


    花荣沉默了片刻后，突然道：“能不能闯过去？”


    “能！”出乎他们的意料，范休给出了十分肯定的回答。


    然后话锋一转，道：“我们船大，顺风顺水，还有水车助力，每只船上有六座弩台，水上官军不过十二只船，小得多，还只是普通的船，算不上战船，根本挡不住我们！”


    “但是，回来的时候，水流而上，可就麻烦了。他们只要提前发现，然后铁链横江，那这两只海鳅船就回不去了！”


    曾密道：“花兄，不如换船吧，你看呢？”


    花荣知道，虽然自己职位高于曾密，当时此行以曾密为主，自己其实就是他的护卫。


    他耸耸肩，道：“你来做决定吧！”


    曾密点点头道：“那就有劳范兄弟了，换船吧！”