东郭连海微微点头，脸色缓和下来，询问谢松：“谢松，你刚才说，是谁，让你们吃狗尾巴草籽的？”


    “谢正阳。”


    “谢正阳？他是何人？”


    “他是我们村里的一个小伙子，也是我的族弟，十八岁，很聪明，让我们采摘狗尾巴草籽度命，还用双针寻龙术找水，打了几口抗旱井，组织大家抗旱。他还成立了合作社，搞了大食堂，做了弓弩，带人进山打猎，让我们全村人，都能吃饱饭……”


    谢松实话实说。


    东郭连海的眉头皱了起来：


    “等等，你说一个十八岁的小伙子，懂得双针寻龙术，还会制造弓弩，还让你们全村人都吃饱饭？”


    谢松点头：“大人，此事千真万确。”


    “你说的谢正阳，在不在这里？”


    “不在，他带队进山打猎了，这时候，应该回到了石塘村。”


    东郭连海沉吟片刻，挥手道：


    “来人，将这些刁民，全部给我关进大牢里，明日再审。”


    “大人，冤枉啊！”


    石塘村和刘家庄的乡亲，都欲哭无泪。


    “冤枉什么？都饿死人了，你们还有力气打架，说明吃得很饱。先关你们几天，让你们消消食！”


    东郭连海冷笑。


    一群衙役上前，将众人押了下去。


    东郭连海看着兄弟连江：


    “兄弟备马，随我去石塘村。我去看看那个谢正阳，究竟有何本事，让全村人都吃饱饭的。”


    桃源县闹饥荒，许多村子，都饿死了人。


    东郭连海，也为这事操碎了心。


    百姓饿死，秋季税收毫无希望，他的官宦生涯，也就到头了。


    听说十八岁的谢正阳，能让全村人活下去，东郭连海觉得很神奇。


    这样的人才，必须拜访一下。


    东郭连江笑道：“大哥，一个山野小民，何必你亲自去？我带两个兵，将他带回来就是！”


    “我想亲自去看看，石塘村的百姓，是怎么吃饱饭的。快去备马！”


    “是！”


    东郭连江点头，命令手下备马。


    从县城到石塘村，三十里路。


    骑上快马，也就半个时辰不到。


    石塘村里，谢正阳洗了澡，换上新衣服，怀里揣了几两银子，在村口大食堂，等待宋力夫。


    宋力夫套马车去了。


    谢太公和乡亲们也在这里，唉声叹气，分析今日械斗的判决结果。


    这时候，天色已黑。


    大食堂这里，点起了火把。


    锅里还温着肉羹米粥，等着谢松等人回来吃饭。


    忽然马蹄声大作，四匹快马飞奔而来。


    当先一个大汉，正是桃源县的县尉东郭连江，扫视众人，朗声问道：“请问，谢正阳在吗？他家住哪里？”


    谢太公吃了一惊，对谢正阳低声说道：“正阳，这是县尉大人，下午才来过……”


    县尉？


    谢正阳站起来，打量着东郭连江，抱拳道：“我就是谢正阳。”


    东郭兄弟也打量谢正阳，一起下了马。


    谢正阳不卑不亢，淡淡问道：“县尉大人找我，有何贵干？”


    “这是我大哥，本县县令，特来拜访你。”东郭连江做了介绍。


    “县令大人？”


    谢正阳的目光落在东郭连海的脸上，抱拳道：“草民不认识县令大人，失礼了。”


    东郭连海看见谢正阳一表人才，进退有节，印象分不错，也抱拳道：


    “在下东郭连海，忝居县令一职，上任桃源县，刚刚两月。如今连月干旱，全县饥荒，乡间道途，多有饿死者。听说小兄弟养活了全村人，特来拜访，寻求安民之道。”


    嘴上说得客气，东郭连海的心里却很怀疑。


    这小子太年轻，真有谢松说的那么大本事？


    谢正阳也很意外。


    这县令看起来不错啊，彬彬有礼，还知道关心百姓。


    狗官横行的年代，有这样的县令，简直是奇迹。


    于是，谢正阳抱拳一笑：


    “县令大人谬赞了，草民身在山野，只会打猎种地，哪里懂得什么安民之道？”


    “打猎种地，让大家吃饱饭，便是安民之道。”


    东郭连海正色说道：“我想知道，你是怎么让全村人吃饱饭的。”


    谢太公上前，笑眯眯地介绍起来。


    还让县令参观大锅灶，品尝大食堂的狗尾草米糊肉羹。


    宋力夫也来了，带着谢正阳做的弓弩，向东郭连海展示。


    东郭连江是县尉，低级武将，对谢正阳的弓弩赞不绝口：


    “这个弓弩做得非常精巧，用尽心机，只怕朝廷中的能工巧匠，也做不出这样的弓弩。”


    谢正阳只是淡淡一笑，不置可否。


    这弓弩在谢正阳的眼里，只算是小孩玩具，根本就不算什么大威力的武器！


    “谢兄弟，你果然不简单啊。”


    一炷香之后，东郭连海已经了解了石塘村的情况，冲着谢正阳抱拳：


    “谢兄弟年纪轻轻，屈居山野，实在可惜。本县正是用人之际，不知道谢兄弟是否愿意，去县里任职，帮我做事？”


    谢正阳抱拳谢绝：“多谢大人好意，可我家里还有年幼的妹妹，生病的妻子，实在难以效命。”


    “这么说，我是请不动你了。”


    东郭连海有些失望，眼珠一转，忽然凑在谢正阳的耳边，低声说道：“兄弟，你去县里帮我做事，我就把你们村里的乡亲，全部放了。”


    尼玛，要挟我？


    刚才还以为你是个好官，看来也是个狗官！


    谢正阳很不齿，正色说道：


    “昔日，齐桓公见东郭野人，五次登门，方得一见；周公求贤，一饭而三吐哺，一浴而三握发。为何县令大人求贤，却不太一样？”


    “谢兄弟，你是读书人啊。”


    东郭连海大吃一惊，随即整衣鞠躬：“在下失言，在此赔罪，还请谢兄弟海涵。”


    周公吐哺，天下归心，说的是周公正在吃饭的时候，有客人来访，周公求贤心切，把吃到嘴里的肉都吐了出来，出门迎客。


    周公握发，说的是周公洗头的时候，客人来了，他握着湿漉漉的头发就出去会客。


    这个大晟帝国，也有三皇五帝，也有夏商周和战国七雄，历史相似。


    只是在西汉末年这里，发生了错乱，刘家丢了天下，换成了大晟王朝。


    东郭连海是读书人，自然知道周公吐哺的典故，被谢正阳挤兑，只好道歉。


    看见东郭连海赔罪了，谢正阳也抱拳一笑：


    “县令大人欲求安民之道，是不是想让这一县百姓活下去？如果是这样，倒也简单。”


    “简单？”


    东郭兄弟惊愕，倒吸了一口凉气！