公子桑继承皇位不久，东秦各地相继爆发出史无前例的大动乱，由孙胜领导的农民军先后攻克了东秦大半个江山。


    东秦似无招架之力，气数将近。


    我们举家逃难至沛县，在这里一住便是两年了。


    当初邓高想抓我们，却扑了个空，随后因各地起义不断，许是他自顾不暇，并也没有对我们赶尽杀绝。


    这一年，过得也算是安稳。


    父亲经过伯辰枉死之后，对东秦再无半点指望。


    岁月也在他脸上留下了一道道沧桑的沟壑，黑发也渐渐变成银白，我从他偶尔的叹息声中能感受到他对整个时局的苦闷。


    这日，我又见他独自在院子里发呆，喃喃自语，“多好的天下啊，要是公子还在，至于乱成现在这个样子吗？”


    听他一说到公子，我的心里头还是免不了一番酸楚，便道，“是天要亡秦，我们又能如何。”


    爹见我走了过来，赶忙住了口，我怕他多心，转而道，“天气转凉了，别站在这风口儿，还是进屋坐去。”


    父亲讷讷地点了头，忽然问道，“今儿那王大娘说的几个公子，你意下如何？”


    我便道，“爹，清愁可还小呢，您为什么这么着急把她嫁出去？”


    父亲又道，“这世道太乱，我又老了，万一再撞上什么灾祸，留下你们两个可怎么好，不如趁早给她寻个可靠的人，我也不必天天挂念了。”


    我便勉强道，“这话还得您亲自去说，她这几日天天和我闹呢。”


    “都是你惯的，越长大这性子越发野了。”父亲摇头道。


    我笑道，“我们家就这一个宝贝疙瘩，不惯着还能怎么样？”


    父亲无奈点了点头，便随我进屋去了。


    我自来了沛县，一直以新寡自居。


    父亲曾说不必如此，但我执意要为伯辰守孝三年，他也无法，于是我就成了沛县最年轻的寡妇。


    沛县虽小，却人多嘴杂，慢慢的，他们对我的态度由最开始的同情转为了刻薄，说我是天命克夫，所以还未过门就守寡，我就白白遭受了不少白眼。


    这一切父亲看在眼里，总为我感到难过，“我好好的女子，怎么成了不祥之人了？都怪我，没有听那道士的话。”


    我诧异，“什么道士？”


    父亲才提道，“你小时候害过一场大病，谁也治不好，我和你娘都要急疯了，忽然家里来了一个道士，说是能治你的病，我们是死马当做活马医，谁知你喝了他一碗水以后，立时就好了。”


    他接着眉头紧锁，大叹了一口气，道，“可那道士说，你命犯孤星，未满十八万不可轻言择婿，否则，否则，”


    他吞吞吐吐，我便催着问，“否则如何？”


    父亲道，“否则，非死即寡！如今看来，不是应了他的话了么？”


    看着父亲悔不当初的模样，我一时语塞，半天没有回过神来。


    父亲十分愧疚地望着我，“我看那道士疯疯癫癫，又唱又笑，便也没怎么放在心上。只是，当年公子来我家提亲，我才想起，随口和他说了此事，谁知公子为了安我的心，特意将那免死牌送了你作生辰贺礼，可还是，”


    “可我没有死，却真成了寡妇。”我黯然神伤。


    不是信那道士，也不是怨邓高，只是风起时，我便十分想念伯辰，冰冷的黄土下，他一定和我一样孤独。


    日子就这样艰涩而平静地过着。


    不知道从什么时候起，沛县忽然骚动了起来，传言孙胜的大军很快就要来了，准备在此和秦军大战一场，闹得整个沛县人心惶惶，没有几日，便陆陆续续有人迁到邻县去了。


    “沛县又不是什么险要关隘，孙将军不会傻到在此和秦军对峙，依我看，他不过是瞧着近来连日大雨，黄河水道湍急，将士们渡河凶险，想绕道沛县而已。爹，您说呢？”


    我一边喂父亲喝药，一边随意评说了几句。


    父亲点头说是，“当然，孙胜一到，定是一呼百应，还顺便解决了粮草的补给，他断不会在此和秦军大动干戈的。”


    “若是沛县人都走光了，别说粮草了，就是连个接风洗尘的人都没有，摆明了是要挫孙将军的锐气。”我道。


    “正是这个道理。”父亲赞赏地点点头。


    “爹，我明日需得去邻县一趟，这沛县一个大夫也没有了，我得按照之前的方子，再给您抓几服药回来。”我道。


    “不成，兵荒马乱的，你一个女孩子家，我怎么放心让你去？我也好得差不多了，多喝也没甚益处。”父亲道。


    “您这病需得十服药方能断根，不然要反复发作的，如今才六服，况且路程也不远，我叫小福陪我一道去就是了。”我坚持道。


    父亲还欲阻拦，清愁便帮腔道，“爹，你就听姐姐的吧，她什么时候错过？”


    父亲方才罢休，反复嘱咐了小福要早去早回。


    第二日，我们一早就动身了，去的时候一切都还顺利，只是回来的时候，马车不争气，车轱辘不知怎的断了，小福修理了许久也不见半点起色。


    这荒郊野岭，四处也没见一户人家，真是叫天天不应，叫地地不灵。


    “干着急也没有办法，这车我们不要了，就是走回去，快一些，两三个时辰也就到了。”我无奈道。


    小福一副为难的表情，道，“小姐，您再容我想想办法吧。”


    我便道，“你不要担心我，比这还远的路我都走过。”


    小福正要点头，忽然哗啦啦从远处的树丛里奔出二十几个骑马的大汉来，个个头上都裹着绿色的头巾，手里头还提着明晃晃的大刀。


    小福立马慌了神，挡在我面前，冲他们大喊道，“你，你们要做什么？”小福就像一只柔弱的小鸡仔儿，稚嫩的声线也因恐慌变得有些尖锐嘶哑。


    那些人将大刀扛在肩头，捧腹大笑。


    当时我的脑子里只有两个字，完了。


    我想，我应该是遇上了沛县最臭名昭着的绿头帮。


    这群人神出鬼没，专门打家劫舍无所不为，官府曾发重兵镇压过一次，绿头帮伤亡惨重，后不知逃到哪里去了。


    销声匿迹了好几年，怎么如今又出现了？


    “各位都是求财，”我强迫自己定了下心神，故作镇定，喊道，“这是我们的银子，请各位买茶喝，我姐弟两个还要赶路，还请各位高抬贵手。”


    我把身上的钱全部朝他们扔了过去。


    他们又是一阵哄堂大笑。


    我虽恼却不敢出声，这个时候，我们的性命都捏在别人手里，还逞什么强。


    可我忽然发现那个他们称之为大哥的人，正紧紧地盯着我，像打量一件新奇的玩意儿，又像观赏一个猎物。


    我悄悄避过头去。


    “你就是乔家的小寡妇？”他忽然发话了。


    我脸上一热，硬着头皮答道，“我叫乔清华。”


    “果然是你。”那人哈哈大笑，一挥手将地上钱袋挑了起来，扔到了小福的怀里，道，“我绿头帮不缺银子，只缺个压寨夫人！”


    他话音刚落，其他人就炸开了锅一样，冲我一遍遍哄笑，“夫人，夫人！”


    “毛贼，胡说八道什么，你也不撒泡尿照照，你配得上我们小姐吗！”


    小福勃然大怒，朝他们怒骂，还要冲上去和他们拼命，被我死死拉住。


    那人不屑一顾，朝我一步步逼近了来。


    “我，我是个不祥的人，你还是，离我远一些的好。”我急得脱口而出，把这个理由当做最后的救命稻草。


    他既然知道我，那就应该知道我的名声。


    “我樊礼最不信邪，只要小姐答应，我就是死了又如何？”他肆无忌惮地在我面前笑，却在这个时候微微低下了头。


    我这时才看清楚他的模样，他虽满脸的乱糟糟的胡子，却掩不住菱角分明的轮廓，那双黑色的眼睛尤其显得深邃，若撇开他的这层劫匪的身份，和他刚才轻浮的言论，他应该配得上英武两个字。


    我想，遇上绿头帮的人，还能有什么好结果，可我宁死不愿受他的羞辱。


    我迎面狠狠瞪了他一眼，“我若是不答应呢？”


    他脸上的笑忽然凝注了，死死盯着我的眼睛，道，“你不怕我杀了你？”


    我道，“我怕，但我更怕你不杀我！”


    他气得腮帮子都鼓起来了，猛一转身，道，“带走！”


    他一声令下，我就被人强行架起来扔到了他的马背上。


    他将我紧紧箍在他的臂弯里，无论我怎么挣扎也动摇不了他半分。


    小福急疯了，跟在后面一直追，樊礼回过头来，冲小福轻轻一笑，道，“你回去告诉老爷子，三天后，我就带清华，回娘家！”


    他猛踹了一下马肚子，我忙拼了全力冲小福喊，“记得让老爷喝药！”


    “小姐，小姐，”


    小福的声音越来越远，直到听不见。


    我只听到风在耳边呼啸的声音，和他的得意的笑声。