掖庭，是皇宫里最平凡的一个角落，是后宫女眷的住所，包括普通宫人和一些女官，当然，那些罪犯官僚的女家眷也关押此处，没入宫婢为奴。


    对寻常的宫婢来说，到了一定年岁，是允许放出宫的。但是对于那些罪犯家眷，几乎永世就在这里了。


    清华便将锦书暂时关在了此处。


    过了三日，她方现身。


    按照她的吩咐，锦书过得还算安稳，除了不能见人，也没亏待她，衣食安排也往好的来。


    锦书知道，这都是为了她腹中的孩子。


    清华踏门而入，便见锦书闲适地面壁站着。听到响动，她也没有回头。


    “娘娘来了，还不转过身来。”盈袖便道。


    锦书方才回头，却见清华的神情十分平淡从容，完全不是她想象中的该有的气恼的样子，这倒让她出乎意料了，心下就谨慎了些。


    锦书慵懒地行了礼，“见过皇后娘娘。”


    清华缓缓道，“我们也相识近数十载了，对彼此的了解其实并不多，你以为我是什么样的人，其实不然，我以为你还是以前的锦书，也不然。一直想和你谈一谈，又不知该从何谈起。”


    锦书的睫毛微微跳动，便道，“都是陈年往事，娘娘何必还放在心上。”


    清华朝她走近了一步，眉梢有些冷酷，“好，那我们来谈谈孩子，眼下最要紧的事。”


    清华似要将她掌控在手中的模样，锦书莫名有些心虚。


    清华平静道，“首先你得明白一点，我并不是非要这个孩子不可，陛下也是。所以，不要以为有了孩子就有了一切。能不能生得下来，还要看我的心情如何。”


    锦书立马冷眼道，“别太明目张胆了，这到底是陛下的骨肉，陛下和太后都会为我作主的，由不得你胡作非为。”


    清华便冷笑了一声，道，“这个孩子是怎么来的，你自己心里最清楚。舒情香，这种惑人心神的东西，还从来没有人敢用在陛下身上，尤其是在我眼皮子底下，换作别人，脑袋也不知掉了几回了。太后这个人我知道，最不喜欢的就是有人魅惑陛下，倘若她知道了真相，还会留你吗，又会多待见这个孩子呢？陛下就更不必说了，皇长女，皇长子，皇太子都有了，区区一个来路不正的孩子，在他心里又有多少分量？”


    锦书一时羞愤难当，“你究竟想怎么样？”


    清华不置可否地反问道，“不是一直以来都是你要怎么样吗？你想要我死，想要离间我和陛下，想要留在宫里，你步步紧逼，处处将我陷于被动，如今还要母凭子贵，这不都是你的杰作吗？”


    清华地一双眼睛忽而变得狠绝起来，锋芒毕露，“你做这么多，不就是为了长久地留下来吗？我成全你，现在便给你两条路。”


    “要么，你在此处安心养胎，等孩子生下来，我便抱走，至于你，永世关在掖庭，不得踏出一步，你的孩子就会变成我的，你们将永不相认。要么，你更名改姓，脱胎换骨，陛下仍封你做夫人，从前的你只当是死了，再无人追究。”


    “如何，你自己选吧？”


    锦书一听要她脱胎换骨，便知清华此行来的目的，是要将她与魏室彻底剥离，那么她就是她，而不是魏国公主，也不是赵国王后，就会变成真正的孤家寡人了，死了，就会变成孤魂野鬼，豫州再也回不去了。


    她肩头一颤，再也忍不住，怒骂道，“枉我父亲之前那样待你，你竟如此歹毒，要逼我六亲不认，背弃祖宗！”


    清华不以为然，冷冷道，“你如今所作所为，又有哪一件对得起你父亲，对得起你易家的祖宗？你一人叛逆，整个易家都要跟着遭殃，与其这样，还不如就此一刀两断，也好给易家积点阴德。”


    “别怪我心狠，如果不这么做，朝臣不会答应，天下人也会指指点点，总不能为了你，让陛下蒙羞吧？”


    锦书张口难言，恨得咬牙切齿，“别说得冠冕堂皇，你是为你自己，你根本就是想对付我。”


    只听清华回道，“我真要处置你，大可将这孩子也不要了，随便编个慌儿就说没保住，亦或找人来证明，这压根就不是陛下的孩子，治你一个欺君之罪，到时你们母子一尸两命，岂不是更痛快，我何至于跟你费这诸多唇舌，好心好意地给你留个好去处？”


    清华一把捏住锦书的下巴，极缓极低地吐出声儿来，“告诉你吧，我要是想要一个人死，那便会杀人不眨眼的。”


    清华的眼睛越发地凌厉，也越发地阴冷，配着她嘴角的一抹轻笑整个人既显得美艳，又邪魅十足。


    她直直地盯着锦书，淡淡的鼻息扫过锦书的面庞，令锦书不由得汗毛倒竖。


    清华又冷哼一声，“只是念在你父亲与我有恩，我愿意为易家留个香火，否则，凭你三番四次地害我，我怎么能容忍你到现在？不说先前的那些事儿，只这一件，我就能悄悄地让你死无葬身之地，更别想着用慕椋他们来牵制我，你这心机，就算是都要白费了。”


    话音一落，只见锦书已满头冷汗，她目光有些呆滞。


    不论选什么，对锦书来说，都宛如凌迟。她根本就不在意什么孩子，她只是想利用他，在皇宫里站稳脚跟，却不料，反而让清华捏住了把柄，清华说的每一个字，都似一把尖刀插在她的心口，令她痛不欲生。


    清华继续淡淡道，“有得必有失，你要将来的名分就要舍弃过去的名分，很公平。”


    “只要你随便选一个，我今日依旧放了你。”


    锦书红着眼，一声怒吼，“我不选！”


    清华重重舒了一口气，换了个平和的语调，“你若心里还有慕椋，便最好一身干干净净地入宫，不要连累他为你丢了性命。”


    当清华得知锦书仍是处子之身的时候，除了惊异，还有感慨。


    锦书和长秋但凡有一人喜欢对方，都不至于此。所以，她这些年守身如玉，必定是为了慕椋。


    果然，锦书一听慕椋的名字，整个人便都变得慌乱起来。


    “我的事，和他没关系。”锦书含泪道。


    清华立马斥道，“可笑！你做的任何事，都和他有关系，你若有罪，他必连坐，你若死了，他就要陪葬，只怪你的名声，豫州的名声，还有他的名声，都紧紧地捆在一起，你不正是看准了这些，当我不敢动你吗？”


    清华之所以这么做，就是想着能借此斩断锦书和豫州的血脉牵连以及所有瓜葛，她此后种种作为，便都不会威胁到慕椋和清愁了。


    锦书闻言，骤然心悸不已，两行泪珠齐齐滚落。


    她是一万个不愿意将他牵扯进来，可是，自己所作的一切，的的确确是在拿他的性命做赌注。她只是心存侥幸，无论如何，清华都会将他护下来的。


    清华幽幽道，“你把他当成护身符这样戴着，如今也够了。”


    锦书万万没有想到，自己盘算了这么久的一盘棋，竟被清华来了一出釜底抽薪。


    此时，她已无路可去了。她若选了第一个，就将永无出头之日。可是选第二个，她怎么有脸去见父亲和王兄？还有椋哥哥，难道还要绑着他吗？万一他真的因自己而有个三长两短，她又要如何自处？


    锦书就要被逼得崩溃了，一时心痛难持，瘫倒在地上，她又哭又笑，只从牙缝里挤出几个字，“好心机！”


    清华依旧冷漠的声音又在她头顶上响起，“你若是都不选，我就由着你自生自灭。”


    反正，不会留给她半分余地。


    半晌过后，锦书方想得通了，一把抹掉面上的泪痕，心灰意冷地，沙哑着喉咙道，“给我点个香。”


    过了一会儿，盈袖便将香炉给她备上了。


    只见锦书跌跌撞撞地从地上起了身，宛若行尸走肉，点了三支香，随后，将一缕青丝拿剪子绞了，丢在了香炉中，慢慢的，那些乌亮的头发丝便卷成了一堆小火球，一晃眼就烧了个干净。


    锦书跪地磕了三个头，霎时，巨大的悲痛又涌上心头，不由得泪流满面，她抽泣着道，“锦书今日不得已与父亲断绝父女之情，从今往后，锦书就不是易家的人了。身体发肤，受之父母，这几缕头发，就当锦书还了父亲的养育之恩，望父亲在天之灵，恕女儿不孝！日后，女儿必定亲自前往和父亲谢罪！”


    她又绞了一缕，依旧烧了，又泣不成声，更加哀怜，“长秋，我们结发为夫妻，虽短短数载，却一直真心相待，相敬如宾，不料今日我竟先弃你而去，是锦书无用。”


    她泪落如雨，“今生缘尽于此，锦书只好还你结发青丝，望，来生再会。”


    锦书微微仰头屏息，泪眼婆娑，面前缕缕轻烟缓缓升起，无形地飘着飘着，便散了个无影无踪。


    清华见此，方从掖庭回去了。


    一路她皆静默无声。


    回想起她初见锦书的时候，那是一个绝世明丽，光彩照人的少女，她的眼睛里，有天然如宝石般的尊贵，明珠般的灵秀，一副唯我独尊的气概，俏皮又飒爽。


    仅有的几次不愉快的谈话，也才领教了锦书的嘴皮子功夫，得理不饶人至极，却都是为了慕椋。


    后来，只听说她嫁给了长秋，传闻两人恩爱不疑，琴瑟和鸣。


    一眨眼又是几年，没想到还有再见的一日，此时，她已是国破家亡，成为了浣衣司一名毫不起眼的宫女。


    这时候的锦书，早已换了一个人，再也不是当年那个为了慕椋和她针锋相对的少女了，而是一个被仇恨和戾气裹挟而处心积虑的人。


    如今她还要与自己共侍一夫，清华不由得倒吸了一口凉气，自己的确也始料未及，会有逼得她断发绝义的一天。


    “娘娘，你怎么了？”盈袖闻她长吁短叹，不由关心道，“是不忍吗？”


    盈袖想起，清华见锦书剪头发的时候微微别过了头，不知道是不是心软了，踏出掖庭那一步起，那股咄咄逼人的气势，也早烟消云散了。


    闻言，清华便摇头，仍道，“有何不忍的，她今日与祖亲夫家决断便心痛，我见城儿病弱不堪便不痛吗，她要分我的丈夫，还要设计谋害我，我便不伤心费神吗？不过是一场交易罢了，我放她生，她也不必牵累别人，算是公平的了。”


    她的言语和神情俱有些失落，声音低低的，像是在安慰自己，


    她只是想到了长秋。


    看起来，他和锦书的确是知心的。


    清华想起当年长秋逼重山写了休书给自己，自己那样恨他。如今，她也做了同样的事，逼着锦书与他断绝夫妻之情，不知长秋会不会也恨她呢。


    原来，世间之事，不过一个轮回啊。


    盈袖在旁，微微道，“恐怕她对娘娘，又更恨了。”


    清华便道，“随她去吧，至少今后动起手来，不必畏首畏尾，各自算账便是了，既然恩怨难清，那便走着瞧吧。”


    盈袖又忧心道，“娘娘不怕，她对陛下不利吗？”


    听到“陛下”两个字，清华这才收回迷惘的游思，认真回道，“她若想除掉我，必然要先笼络陛下的心，所以，她不敢妄动，除非我死了。如今她又没了挡箭牌，根本不能像先前那么肆无忌惮。”


    “而且，你以为陛下心中对她没有一点防备吗？”


    “咸阳的那些刺客，大家心中多少都有个数，疑的无非是豫州，东秦，赵王，楚王之流，这些都是与我们隔着国恨的，所以首当其冲，而这里面，又数豫州最受人瞩目，所以才有群臣极力打压魏室遗族，甚于其他，恨不得将他们一网打尽就好了，亏得陛下仁慈，未曾下手。”


    “锦书虽是一介女流，望着不成气候，可到底是正统魏公主兼赵王后来的，即便什么也不做，只站那儿，都少不了别人的指摘，陛下又岂会什么都不懂，不过是且行且看罢了。”


    “陛下肯答应我不追究幽兰殿的事，也是怕闹大了，不好收拾。他现在肯定一只眼睛盯着豫州，一只眼睛盯着锦书呢。我只望豫州果然安分，同锦书没有来往，即便日后疑到锦书身上，她也早和豫州没有干系了，自然也就牵连不到慕椋身上。”


    “所以，她若聪明，这时候就该收敛起来，万万不能去碰陛下的，否则被抓个现行，再没有人能帮她。”


    盈袖感叹道，“娘娘果然思虑周全，面面俱到，。”


    清华便道，“若不是权衡仔细了，我怎么能同意她留下来呢？我虽不想她连累慕椋，可也不会将陛下往火坑里推啊。”


    盈袖点头道是。


    清华也知，锦书的封号一旦落地，这往后必定会是非不断。


    树欲静而风不止。


    不过，能借此了了她心中一件大事，也算值了吧。