“王爷，还是再向朝廷求援吧。”众将自然心有不甘，纷纷劝谏道：“只要援兵来得快些，我们就能再坚持。”


    “不会再有援兵了。”萧宝夤苦笑道：“元昭带来的就是京中最后的禁军了，如今连宿卫台城的兵力都保证不了了，上哪再派兵给咱们？”


    “唉……”众将颓然泄气。“真的没有援兵了？”


    “真的。”萧宝夤点点头，又道：“我该说的都说了，该做的也做了，你们好自为之吧。”


    “王爷要去哪里？”众人忙问道。


    “太后急召我回京，已经连下数道懿旨。”萧宝夤轻叹一声道：“我不得不从。”


    说完便不再跟众人废话，飘然踏空而去。


    城头守将呆若木鸡，这他么咋回事？见势不好直接飞了？


    他们其实也会飞，但实在没法像萧宝夤这样不做人，丢下满城的军民直接跑路……


    不过主帅都跑了，他们也彻底没咒念了，只好开城投降，结束了这场持续半年多的涡阳之战。


    很快，萧衍诏令以涡阳之地设置西徐州，梁军又乘胜进至城父，已经切实威胁到北朝的心脏地带了。


    此役之后，陈庆之在军中终于彻底建立了威望，再也不会有人说他是靠关系上位的棋奴。他也开始被人们拿来，与曹景宗、裴邃、昌义之等大梁名将相提并论了。


    很多人认为他除了比不过韦睿，并不比那些名将差。当然也有人觉得言之尚早，还得再观察观察，才能下结论。


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    大通二年正月，受到涡阳陷落的震动，北魏郢州刺史元显达又举州归降，萧衍便在义阳设置了北司州。


    再加上在彭城设立的北徐州，短短一年时间，大梁便从北魏身上夺取了四州之地，而且都是边境重镇。


    一时间局面大好，大梁彻底扭转了一年之前的颓势，呈现出一片生机勃勃、万物竞发的景象。


    另一边，北魏的崩坏局势，却愈演愈烈。


    葛荣、杜洛周、莫折天生、万俟丑奴都还在兴风作浪，朝堂衮衮诸公却暂时顾不上这么多了，他们的注意力都集中在皇帝和太后的冲突上……


    当今的北朝天子元诩是孝文帝之孙，宣武帝唯一的儿子，生母就是现在胡太后。


    宣武帝子嗣艰难，一直没有儿子。倒不是他生育能力有问题，而是鲜卑为了防止母凭子贵，祸乱朝政，有‘杀母立子’的旧俗。


    所以嫔妃们都不想先生儿子，怀了孩子也会偷偷打掉，以免招来杀身之祸。唯有胡氏，怀孕之后却不听旁人劝告，坚持把孩子生下来。还说：“普通百姓尚有子嗣，天子怎么能没有儿子呢？我不能因为怕死而让皇家绝嗣。”


    宣武帝听说这话，十分感动。在胡氏生下元诩后，非但没杀她，还将她升为充华，彻底打破了祖宗家法。


    后来元诩五岁便继承大统，胡氏也被尊为太妃。


    但这女人野心勃勃，精于权谋，不甘心屈居人下，很快便联合宗室元雍，除掉了高太后和权臣高肇兄妹俩，被尊为太后，并临朝称制。与儿子并称‘二帝’、‘二圣’。


    这下胡太后终于不用再压抑自己了，开始解放天性，展现出极强的欲望。她之前一直爱慕北朝有名的美男子，名将杨大眼的公子杨白华。当上太后不久，便派人通知他侍寝，吓的杨白华连夜出逃，投奔南朝去了。


    胡太后得知梦中情人出逃，十分不舍，还作《杨白华歌》纪念，其词曰：


    ‘阳春二三月，杨柳齐作花。


    春风一夜入闺阁，杨花飘荡入南家。


    含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。


    春来秋去双燕子，愿衔杨花入窠里……’


    令宫人昼夜在她床边反复歌唱，单曲循环，甚凄惋。


    这歌甚至传到南朝，逼得杨白华改名杨华，以划清界限。


    埋葬了自己的爱慕后，胡太后便开始豢养男宠，寻欢作乐，把宫里搞得乌烟瘴气。而且还给男宠们谋取权位，通过他们控制朝政。


    这让想拿她当摆设的大魏宗室十分不满，双方矛盾很快激化。


    于是，江阳王元叉伙同宦官刘腾，以‘还政皇帝’的名义，发动宣光政变，囚禁了胡太后。


    当时皇帝才十一岁，根本没那个能力，所以朝政实际由元叉一手把持。


    但元叉执政期间，爆发了六镇起义、关陇城人暴动，北魏由盛转衰，政治无比混乱。


    孝昌元年，蛰伏多年的胡太后与皇帝密谋，趁元叉不备解除其兵权，然后以谋反罪将其诛杀，再次临朝称制。


    东山再起后，胡太后彻底不再信任宗室，改用郑俨、李神轨、徐纥等男宠天团把持朝政。这些以男色侍人的小白脸，位居宫禁要职，大肆卖官鬻爵，把国家搞得乌烟瘴气、人心涣散，各地叛乱丛生，国家土崩瓦解。


    另一边，皇帝也长大成年，对胡太后和他的男宠们自然深恶痛绝，对母后迟迟不肯归政于他，更是深感不满，经常和身边人说一些狠话。


    这句话传到郑俨等人耳中，他们十分担心皇帝一旦亲政，就会拿他们开刀，于是拼命吹枕边风，说皇帝想要再来一次宣光政变，囚禁胡太后。


    胡太后自然十分生气，她掌握天下的权力，也尝过失去权力的痛苦。重新掌权后，把权力看得比骨肉亲情都重要，于是母子关系迅速恶化。


    当然，皇帝已经快二十岁，于情于理，她都该还政了，所以胡太后没法当面指责儿子。她便频频拿皇帝所亲近宠爱之人开刀。


    有位蜜多道人，能说胡人语言，常在皇帝身边活动。胡太后认为他在替皇帝和宗室联络夺权，便在宫外将其暗杀。


    皇帝正要悬赏捉拿杀人犯，他亲信的宿卫将领谷会、绍达又在宫中被处死，这下他可算知道谁下的命令了。


    皇帝既惊又怒，担心太后的男宠们要谋害自己，于是病急乱投医，居然下密诏给在河北的尔朱荣，让他带兵入京，助自己夺权。


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    河北这边。


    ‘皇家礼炮’事件之后，高欢担心葛荣会跟自己算账，索性直接跑路，投奔了尔朱荣。


    为了被尔朱荣重视，他进言道：“方今天子愚弱，太后淫乱，孽宠擅命，朝政不行。以明公雄武，乘时奋发，讨郑俨、徐纥而清帝侧，霸业可举鞭而成。这正是我贺六浑的想法！”


    尔朱荣野心勃勃，这话正对了他的胃口，于是迅速将高欢引为心腹，时常和他秉烛夜谈，谋划的热火朝天。


    就在这时，皇帝的密诏送到了他的秀荣大营中。这真是一瞌睡就有人送枕头，尔朱荣大喜过望，也不管葛荣了，马上下令大军撤出河北，准备进军勤王。